冒顿点点头，“这个孩儿知道，但不知父亲有何打算？”

头曼看着冒顿，“我们匈奴身处月氏和东胡之间，用中原人士的话讲，叫‘腹背受敌。’如果我们处理不好和他们的关系，若月氏和东胡两路夹攻，我们的骑兵就算再勇敢，怕也难逃族群被灭亡的危险。”见冒顿点头同意自己的判断，头曼接着道：“最近东胡频频骚扰我们的边境，我担心他们对我们有所企图，故而加强了戒备，同时将这一动向告知给月氏了。”

冒顿眉一皱，“父亲将我们的处境告诉月氏做什么呢？万一月氏知道了我们的实力，也来进攻我们，那该怎么办？”

头曼摇摇头，“不会的，月氏知道了我们的处境，非但不会攻打我们，反而还会与我们联合起来。”

冒顿一脸不解，看着自己的父亲。

头曼笑道：“中原人士有句话，叫‘唇亡齿寒’，你可听说过？”

冒顿听到这豁然而解，“父亲的意思，只要我们将其中的利害关系说与月氏，月氏担心东胡若吞并我们，必然会对他们不利，所以不会落井下石，而是会支持我们。”

头曼笑着点点头，“正是如此。”

“那父亲派人告诉月氏了吗？”

头曼道：“在你没回来的时候，我已经派人联络月氏王了。”

“那月氏王怎么说？”

“我派出去的使臣将厉害关系讲给了月氏王听，他觉得很有道理，同意了我的请求，答应与我们联合，共同对付东胡。”

冒顿点点头，“这也算是好事呀，父亲怎么会说这是一个坏消息呢？”

头曼叹口气，“对我们部落来说，这的确算作一个好消息，但对于孩儿你来说，这个消息可不算好。”

冒顿摇摇头，“孩儿不明白，还请父亲说清楚一点。”

“哎。”头曼叹口气，“那月氏虽然答应与我们联合，但同时也提出来一个条件。”说到这，头曼犹豫了一下，“也不能算是条件，是对等的交换。”见冒顿一直看着自己，头曼继续道：“月氏提出，为了相互取信于对方，我们两个部落要互换人质。月氏王无子，所以将他一个王兄的儿子送来，当做人质，同时要求我们也送去一个人做人质，前提是这个人一定要是单于王位的未来继承人。”

冒顿听到这才恍然大悟，也终于明白了部落长老为何会同意立自己为单于王位的继承人，原来是要自己成为人质。冒顿怒极反笑，“父亲，这样说来，您也同意让您的儿子成为人质，被送到月氏了吗？”

头曼看看自己儿子因生气而显得有些扭曲的脸，“你真的觉得为父会让你成为他人的阶下囚吗？”

冒顿一愣，但心中却燃起了希望，“父亲的意思是……？”

头曼四下看了看，这才低声道：“我儿文治武功在草原部落中都属上乘，按理说未来的单于由你继承最为合适，但现在为父是咱们匈奴的单于，其他部落长老担心我们部落壮大后会吞并他们，所以绝不会再推举你成为下一任单于了。”

冒顿点点头，“这件事孩儿也想过，确如父亲所说，这种可能性不大，那些部落长老绝不会甘心再推选我的。”

“你知道就好。”头曼看着自己的儿子，“所以为父不得已才出此下策，我让那些部落长老推选未来王位继承人，这些人都担心自己的子弟被送到月氏，一个个都瞻前顾后，顾左右而言他，于是我提出既然都不想去，那就立你为王位继承人，由你做人质到月氏去。这些长老听完都表示同意，这才定下你的身份。”

冒顿道：“父亲这片苦心孩儿能够理解，但问题是孩儿到了月氏，成为他人的人质，将来部落有变，孩儿远在他处，这王位继承人对孩儿还是无半点用处呀！”

头曼笑道：“这个问题为父当然考虑过，孩儿，这就靠你的本事了。”

冒顿有些疑惑地看着自己的父亲。

头曼笑道：“你到月氏后，我们就会和月氏订立盟约，成为盟友，但谁也没说你会永远留在月氏一直作为人质，说不定哪一天发生什么变故，或者你自己创造什么机会，到时就可以偷偷返回了。咱们部落的规矩你是知道的，单于王位人选一旦定下来，除非那个人身死，否则就绝不会更改的，后面你该怎么做，就不需要为父教你了吧。”

冒顿听到这大喜过望，当即跪倒在地，“父亲一番心血，孩儿定当铭记在心。”

头曼拉起冒顿，“到月氏后你虽然不会受苦，但最初的防范一定会很严密，你先不要轻举妄动，观察好时机再采取行动。”

“孩儿明白了。”

冒顿告辞，出了父亲的大帐，回到了自己的驻地。他把整件事前后想了一遍，终于明白自己部落得那些人为何脸有喜色，而看自己时却又有怜惜和悲哀的表情了。想来他们已经知道自己被立为了匈奴王位继承人，同时又可怜自己，刚刚成为王位继承人，就要被送到月氏成为人质了。

冒顿躺在毛毡之上，内