蒙毅、李斯和赵高都来给皇帝问安,赵高想起太史官提到的皇帝出巡无终了的占卜结果,私下找御医问皇帝的病情。御医不敢隐瞒,说皇帝一路之上受惊过度,心脉受损,这次头又被冰鉴所伤,震荡剧烈,神智恐有损害。
赵高点点头,吩咐御医不可乱说,然后回转到嬴政身边,恰好李斯和蒙毅都不在。赵高轻声道:“陛下,此番陛下东巡虽说事事谨慎,沿途遇到神袛既告祭祀,但还有海中恶神自梦出,臣想是不是我们在路上还错过了什么,或是祭祀还不够虔诚,以致陛下总有所思。臣斗胆进言,陛下莫不如派内使大人沿原路返回,替陛下重新祭祀名山大川,各处神袛,好为陛下祈福。”
嬴政此时意识有些昏沉,听赵高的话很有道理,也未多加思索,当即点头应允,“爱卿之言甚是,就由你代朕传旨,让蒙毅沿原路返回,但凡是名山大川,不管是哪一路神袛,都要虔诚祭拜,向神灵祈福。”
“臣遵旨。”
赵高领命,当即向蒙毅传旨。蒙毅大惊,如今皇帝病重,正是用人之际,何以在此时将自己遣走。若说是祭祀,随行官员这么多,完全可以找别人去办,何必自己亲自出马呢。
他看了一眼赵高,“蒙毅不敢抗旨,但身为内史,蒙毅也要向皇帝问个明白。”
赵高笑着点头,“内史大人自便。”
问询的结果让蒙毅大失所望,皇帝确实如赵高所讲的那样,让自己沿原路返回重新祭祀。“蒙卿。”嬴政安慰了蒙毅几句,“你是我身边爱将,如今朕有疾,自然信不过旁人,唯独信你,卿休辞劳苦,替朕把这件事办好。”
蒙毅想说祭祀事小,保护您的安全事大,但这样的话也说不出口,只得躬身领命。
蒙毅把亲信甲士找来,让他们务必严加看护皇帝的安全,同时告诉李斯,自己走后一定要小心在意,万勿让皇帝再生事端。
李斯误会了,他以为蒙毅说得是照顾好皇帝的身体,却没想到蒙毅是有所指。一切吩咐完毕,蒙毅带着十余名亲信将佐乘车掉头,向原路返回。
两日后,嬴政病体稍有起色,李斯和赵高商议,黄河渡口毕竟不是常住之所,因此还是劝驾渡过了黄河。
这一颠簸,嬴政刚有起色的病体又开始加重。起初李斯还想让车驾缓缓慢行,同时在半路让御医慢慢调理皇帝的病体,不想到了邯郸郡,嬴政已经不能支撑了。
李斯可没想到事情竟然到了这种地步,望着嬴政日渐虚弱的身体和苍老憔悴的面庞,他不敢再行,当即止住车驾,同时将赵高找来商议。
赵高想了一下,“丞相,如今圣上的身体已不能远行了,此地离咸阳千里之遥,倘若途中有意外,这个罪责你我可担待不起。”见李斯点头,赵高又道:“依我之见,此地距离沙丘宫不远,这沙丘宫乃昔日赵国君王避夏之所,宫中应用之物完备,莫不如我们暂且到那里停留,一方面可以让御医好生诊治,一方面可以等待蒙毅返回,不知丞相意下如何。”
赵高的提议打动了李斯,事到如今,这也算是一个两全其美的好办法,他点了点头,“就依廷尉大人的高见。”
车驾重新启程,不过不是前往咸阳,而是来到了沙丘宫。
入住沙丘宫后,虽经御医精心诊治,嬴政的病情也未见好转,只是勉强维持。一连数日,嬴政都厌恶饮食,神志昏沉,赵高、李斯和御医等都小心伺候,不离左右。
又过了几天,赵高将李斯找来,说这样也不是个办法,他担心时日一久,随行众人会知道真相,产生恐慌的情绪。
这个问题也是李斯担心的,他向赵高问计,可有什么办法。赵高回答说如今之际不如二人分工,由李斯带领随驾群臣主外,以免众人发生慌乱,他和众御医主内,封锁皇帝的病情,希望经过诊治,皇帝能好起来。
李斯虽然聪慧过人,但他性格上的弱点此时也暴露了出来。在他的一生中,还从来没有单独决断过事情,项少龙矫如神龙,嬴政刚毅坚韧,就连蒙毅都是当断则行。李斯才华虽高,但却是在他们的影响下和决断下做事的,而今面临这么重大的关头,他反而有些不知所措了。
李斯想了一下,觉得这也是个办法,于是点头答应了。从此后,除非他主动问询,或者亲自来查看,否则就连他也不知道皇帝的病情了。
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