“那司马橺会任由我们轻而易举的取下这两个地方吗？”刘邦有点不信。

“我就是让他出来，这样我们才好动手，秦军势力还是很大的。”曹参望着砀县，目光仿佛穿透了迷雾。

司马橺等了两天，除了看得到城下刘邦的军营，没有看到一个攻城的士卒。刘邦到底在干什么呢，他围了我的砀县，可是却不来攻城，这里面有什么玄机吗？

司马橺没等多久，就收到了一个确切的消息，狐父和祁城这两个地方丢了，秦国的官吏已经被驱逐了。

司马橺终于明白了刘邦的用意，原来这两天他按兵不动，跟我虚张声势，暗地里派人去夺我的狐父和祁城去了，真是可恨至极。他当即点齐兵马，准备去救这两个地方。他手下的部将提醒他，我们这么匆忙行军，刘邦在半路截杀该怎么办。

司马橺点了点头，说这种可能我想到了，因此我领兵殿后做策应，你们领兵先行。众将见司马橺有了安排，当即不再说什么。

司马橺的部署又一次落空了，一路之上他都没有遇上刘邦的一兵一卒，很顺利的兵临城下复夺了狐父城，卢绾也知趣的退了出去。

刘邦知道司马橺领兵去救狐父了，他按照曹参的安排根本没有派兵拦截，而是直接带兵取了砀县。对他来说，抢地盘远比跟司马橺硬拼来得重要。

司马橺受命而来为了什么，就是通过进攻彭城牵制秦嘉这股势力，为主将章邯与魏军决战创造条件。结果自己现在对敌军的判断接连出错，将前面大好的形势葬送不少，除了打了败仗不说还丢了砀县，看起来不进反退，这该怎么向章邯交代。

司马橺意识到现在是关键时刻，倘若再有什么疏虞，恐怕会一败涂地，因此他也不敢轻举妄动，谋划半天，除了决定利用芒砀山险峻的山势固守狐父城之外，还分兵一半驻守下邑。

司马橺做出了防御的姿态，曹参自然看在眼里。他告诉刘邦，说现在司马橺手下还有两万多人，实力依然很强，我们不可轻易攻击，目前最稳妥的做法就是利用秦嘉与秦军对峙，司马橺又不敢轻出的有利时机，对我们取得的地方加强统治，巩固我们现有的成果，然后继续招兵买马，扩大我们的势力。

刘邦点头称是，他也不急于进攻，而是就地驻扎，在砀县招募士卒。刘邦起兵前曾经在芒砀山躲避官府的追捕，知道当地的风土人情，他生活过的这段时间，给当地人也留下了很好的印象，人缘很好，因此很快就得到了六千名士卒。

刘邦大喜，他心里很清楚，加上这六千人，自己部下大概也有两万余人了。两万人的军队在当时也算是中等规模了，虽然和秦嘉、周市等人相比还远远不够，而且根据地也仅局限于砀郡、泗水郡、薛郡交界处的数个县邑，但和自己从前比，还是有了很大的进步。现在的形势是，西北方向有兵力众多的魏国，西南部有实力强大的秦军，北部则有外强中干的秦嘉集团。刘邦不敢掉以轻心，因此他在积极巩固自己势力的同时，也不忘笼络自己身边这些为他卖命的人。此时，刘邦手下也汇聚了许多优秀人才，按他们的地位高低排序依次为：左司马曹无伤、右司马吕泽、沛丞萧何、中涓周勃、中涓曹参、司御夏侯婴、舍人樊哙、舍人灌婴等。至于无依无靠的张良，此时他那几百人的队伍已经七零八落，虽然刘邦很愿意与他谈话，讨论旁人听不懂的那些兵法，但刘邦好像并不打算重用张良，只是将其任命为“厩将”，即只是一个负责掌管军马的小官。在这一系列的战斗中和今后很长时期的战斗中，张良对于刘邦的作用只是可有可无的角色，有张良的话，不见得多好；没有张良的话，刘邦的世界依然继续着。

张良这个时候在刘邦心中的位置，充其量就是个参谋型的人才，而张良自己逢人必夸的他的显赫的身世那时也已经是过眼云烟了，没有什么好夸赞的了。如果其祖父、父亲真的如他自己说的那么厉害，韩国又为什么会首先灭亡了呢？

一百多年后，司马迁在写《史记》的时候将张良列为“汉初三杰”之一，其实我们在研究这段历史时，首先要摒弃掉的就是我们头脑中那些先入为主、根深蒂固的想法，不要让它们干扰我们的判断，然后再遵循历史事件发生的时间，试着以刘邦或者其他人的视角去审慎地看待这段历史，最后才能得出准确的结论。

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