赵襄子家臣张孟谈策反了韩康子与魏桓子，三家联手消灭了智氏。&29378;&20154;&23567;&35828;&65306;&109;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;为斩草除根，三家尽屠智氏二百余口人，并将智氏的土地进行了瓜分。事情已经到了这一步，赵魏韩三家也揭开了面纱，不在羞羞答答。公元前403年，三家各派使臣到周室，希望周威烈王能够正式承认三家的地位。

周威烈王想不承认也不行，赵魏韩三家兵马众多，家臣无数，被山带河，实力已经远超一般的诸侯国了，就算你不承认也改变不了事实了，于是周威烈王做个顺水人情，把三家正式封为诸侯。

周王室当时还是名义上的天下共主，如今得到周王室的承认，三家高兴的同时也不客气，直接就把晋国剩余的土地给瓜分了，史称“三家分晋。”

打败智氏的时候，赵氏出力最多，因此三家分晋时，赵氏获利也最多，魏、韩得到的则相对少一点。赵氏得到了晋国北部的大片土地，并向东越过太行山，占有邯郸、中牟。魏氏与韩氏分布在赵氏的两边，魏氏偏西，韩氏偏东。赵氏占有的原智氏的土地正好压在魏氏的脑门上，魏氏很压抑。魏国西边是一河之隔的秦国，北边是强大的赵国，东边是新兴的韩国，南边越过中条山和黄河是秦、楚、郑拉锯争夺的陕地（今河南三门峡渑池、陕县和灵宝地区）。魏国被紧紧地裹在晋西南一隅，虽然在东面还有几块土地，但都很不巩固，难以建成战略基地。魏国的核心地区是运城谷地，北部是吕梁山，南部是中条山，东部是王屋山，黄河的大拐角包住了魏国的西部和南部。这样的地势，易守难攻，但也容易被压迫封锁。魏文侯继承了祖父的基业，首先要做到的就是自强，保证不被列强吃掉，然后是打破封锁，向外发展。

魏文侯是最早实施变法图强的君主，他用李悝、翟璜为相，改革弊政；用乐羊、吴起等为将，训练士卒，闻名天下的魏武卒就是吴起一手创立的。魏国著名的一战就是吴起指挥的西河战役，魏武卒五万人，居然将秦军五十万追的满地乱跑，完全不是后来的秦军无敌的局面。西河战役胜利后，魏文侯请出儒家大儒子夏坐镇西河讲学。子夏是孔子的学生，但比孔子小了足足有四十四岁，魏文侯请他出山的时候，子夏已经百岁高龄并且双眼失明。但魏文侯要的是子夏的影响力，于是他亲自拜子夏为师，这可是给了子夏莫大的荣誉。儒家认为，给国君做老师是儒生的最高荣誉，即所谓的“帝王师”,子夏是第一个享有这个荣誉的大儒，他的老师孔子在生前也没有享受过如此尊高的荣誉。这一下子子夏没有办法拒绝了，于是他带领弟子齐人公羊高、鲁人谷梁赤、魏人段干木和田子方等来到西河，开始传道授业，开创了儒家西河一派，同时也帮助魏国成为文化大国。从此后魏国将秦国压制在洛水以西长达八十年，使秦国不得与中原交通，而魏国则独擅关东地利之便。魏文侯利用地理上的垄断地位控制秦国同中原的交流，从中攫取暴利，秦国受到了很大的削弱，魏国却越来富有。解决了魏国人多地少的问题后，魏文侯采用卫人李悝的策略，推行尽地利之教的精耕细作原则，综合利用魏国的田地和山川，提高魏国耕地的单位产量和土地的使用效率。为了平衡粮价，李悝还实行了“平籴法”。所谓的“平籴法”，就是在丰年的时候，国家根据市场情况，采用高于市场的价格收购农民的粮食，使农民的利益不受损失。在灾年的时候，政府把国家粮仓储存的粮食以适当的价格卖给市民，使市民不致买不起粮食而流离失所。今天施行的国家收储量政策，其实就来自于当年的“平籴法”。办法施行后，魏国很好的平衡了农民与市民的利益，国家储备的粮食也越来越多，国家抵抗灾年的能力大大提高，社会稳定，国民安居乐业。

为了治理国家，李悝还著有《法经》六篇，来规范魏人的行为。三家分晋前的晋国是一个有着法治传统的国家，国民对依法办事都很拥护。李悝主持制定的这套成文法在魏国的政治生活中发挥了巨大的作用，国君、贵族和官员在实行政事时首先要考虑的就是国家的法律。由于魏文侯的带头遵守，李悝主持制定的这套法律得到了很好地实施，这套法律后来也被秦献公、秦孝公和商鞅所采用。《法经》是中国第一部比较系统的地主阶级的法典，奠定了中国封建社会的法制。魏国强盛后国家也有充足的资源保证魏武卒的利益，也正是在这样的基础上，魏军开始了征战。

魏军首先灭了中山国，把它给了赵国，换取的是压在魏国头上的原来智氏的那块土地。其后魏军向南跨过黄河，攻打了宋国，接着与韩国、赵国联手大败齐国，并侵占了卫国几块土地。魏军随后又与楚国发生冲突，连续击败楚国，终于成为中原的霸主。魏文侯奠定了魏国百年强盛的基业，他死后其子继位，就是魏武候，再后孙子魏罃继位，就是魏惠王，围魏救赵的故事就发生在魏惠王身上。

魏惠王时代，魏国依然很强大，当时的卫国就是魏国的属