南阳郡原本属于楚国的领土，秦昭襄王三十五年，也就是公元前272年，秦将白起攻楚夺取了宛城，增设南阳郡，将宛县，也就是今天的河南省南阳市定位南阳郡的治所。南阳郡的范围，除现今南阳市域外，还有河南省的鲁山、叶县、舞阳、栾川的一部分和湖北的襄阳市，包括随州一带广大区域。

南阳郡守叫齮，这是一个人名字的全称还是另有其他的意思，史书上没有明确的说法，我们也只能这么叫。齮是一个很负责任的人，这也间接证明李斯的能力，当初大秦设置三十六郡，郡守人选都是李斯亲自任命的。当时的南阳郡还很太平，反秦势力与秦军的较量大都集中在邯郸郡、砀郡、东郡、颍川郡一带，南阳郡还没有被波及。正是因为如此，秦军谍报系统在南阳郡依然很高效，郡守齮探听到了刘邦军队行动的动向，他奉行御敌于国门之外的策略，未等刘邦打他，他先带兵到了犨县，准备阻敌刘邦。

一个是有备而来，一个想夺路而进，双方狭路相逢，在犨县东碰面了。没什么好说的，一个想消灭贼寇回咸阳邀功领赏，一个想兵进关中自己称王，当然谈不拢，开打。郡守齮真不错，亲自上阵，率先冲锋，只是效果不好，被刘邦手下那群猛人加粗人一通暴打，秦军大败，犨县失守。

要说这郡守齮也够可以的，初战失利竟是毫不畏惧，他退守阳城简单休整，其后又在城阳城东又与刘邦见了一仗。很可惜，这一次效果更不好，曹参通过犨县战役好像看穿了郡守齮的作战套路，他亲自率军冲破了秦军的阵型，再次大败郡守齮，逼得郡守齮率领残军向西南方向的郡治宛城逃去。

我们简单的看一下史书上关于这连续两次战斗的记载，就能想象刘邦军的勇武。

《高祖本纪》中说：“与南阳守齮战犨东，破之。略南阳郡，南阳守齮走，保城守宛。”

《曹相国世家》中说：“（曹参）从南攻犨，与南阳守齮战阳城郭东，陷陈。”

《绛侯世家》中说：“（周勃）南攻南阳守齮。”

《樊郦滕灌列传》中说：“（樊哙）南攻秦军于犨。破南阳守齮于阳城。”

《樊郦滕灌列传》中说：“（灌婴）南破南阳守齮阳城东。”

从上述记载可见，曹参、樊哙、周勃、灌婴这些刘邦手下的狠人都参与了战斗，太守齮由于不认识这些人，因此战败也是情有可原的。

连续两次打了败仗，郡守齮意识到刘邦很不好惹，他也深刻总结了自己做战失利的原因，一是这股叛军已经不是当初像陈胜那样无组织，无纪律的一群乌合之众了，他们经过战斗的洗礼与锤炼，已经具备极高的战术素养和作战能力了。章邯大军兵出函谷关已经三年了，如此残酷的环境下刘邦居然还能生存下来，可见他不容小觑。二是秦军主力都在章邯那里，自己所带的秦军不过是维持地方治安的普通秦军，加上南阳郡长期太平，秦军战斗力已经下降，不适合与贼寇进行野战，而是要打防御战，消耗他们的实力。

想通了这一点，郡守齮改变策略，转为避而不战，利用坚固的城防开始据城固守。刘邦到达城高池深的宛县时，仰望着高大的城墙，已经知道了郡守齮的心思，因此他停下了前进的脚步。

刘邦面临怎么办的选择，强攻宛县，短时间内不能解决战斗，就会和洛阳城一样，困守在坚城下面。绕过宛县，以郡守齮对刘邦的态度，他一定会随后追击，情况跟洛阳也差不多。刘邦找来曹参等人商议，张良等人的态度犹疑不定，唯有郦食其一力主张绕过宛县继续西进。他的理由只有一个，相比函谷关的直通咸阳，攻取武关已经是绕了一大圈，我们时间紧迫来不及一城一寨的攻取了，唯有兵贵神速方能克敌制胜。@&@!

张良进谏，说沛公虽然想赶快入关，但宛县前面还有很多城池，而且秦兵还有很多，如果他们凭借险要地势进行抵抗，而宛城之敌又从背后攻击，这样一来我们很危险。

曹参看看郦食其，见其一副胸有成竹的样子，心中似有所悟，当即对刘邦讲，说既然情形同洛阳差不多，但郡守齮的能力又赶不上秦将赵贲，那么我们确实没必要过于担心郡守齮，郦食其的话还是有道理的，应该继续引兵西进。

军事上刘邦还是信任曹参的，如今曹参都这么说，刘邦也就不再说什么，于是让曹参整顿兵马，绕过宛县继续进军。

宛县的郡守齮得到了消息，说刘邦大军并没有围困宛县，而是带领大军离开宛县向镇平一线进军了。郡守齮大笑，他对部下讲，说刘邦此人原来不懂韬略，同时又欺我太甚。

郡守齮手下有个门客叫陈恢，他不解地问郡守齮，说太守何以见得呢。*&)

郡守齮告诉陈恢，说我听说过，那个自诩为楚王的熊心曾经说过，‘先入关中者为王’，看来刘邦是入关心切，他想绕过我们宛县直取武关。问题是在我们的前面，一直到武关，中间还有好多的城池隶属于咱们南阳郡。只要我带兵从后追赶，那些城池守将听说我来了，一定会顽强抵抗，这样刘邦部下一定会陷入到我们的两面夹击之中，一如当年