姓氏溯源

黄帝长子玄嚣的第五个儿子名挥，因担任弓长（负责制作弓箭），而赐姓张，封地在清河，清河也就成了张氏的发源地。

张仲担任周宣王的大臣，帮助宣王中兴了周朝，春秋时期，张氏家族世代在晋国当官，战国时期，晋国一分为三，有一支张氏在韩国当官，张开地先后辅佐韩昭侯、韩宣惠王、韩襄王，其子张平先后辅佐韩釐王、韩桓惠王，被称为“五世相韩”，张平之子就是汉初三杰之一的张良，还有一支张氏生活在魏国，而汉惠帝张皇后就是这一支的后代。

家世渊源

张嫣的祖父张耳原是魏国信陵君的门客，信陵君去世后，张耳娶外黄县富豪之女，担任外黄县县令，招贤纳士，刘邦少时倾慕信陵君才华，不远千里来到魏国，结果信陵君已去世，于是刘邦成了张耳的门客，秦国灭魏国后，张耳成了通缉犯，到处流亡，刘邦只好回到家乡沛县。

陈胜、吴广起义后，张耳加入了起义军，被任为左右校尉，武臣在赵地称王，张耳任右丞相，武臣被杀后，张耳拥立原赵国贵族赵歇为王，秦朝灭亡后，西楚霸王项羽封张耳为常山王，迁赵歇为代王，张耳被陈馀击败，陈馀拥立赵歇为赵王，张耳向汉王刘邦求救，张耳借助汉国的兵力打败赵军，称赵王，第二年，和其他异姓王共同拥护刘邦当皇帝，同年张耳去世，其子张敖即位，娶汉高祖嫡长女鲁元公主为王后，生张嫣，鲁元公主后来被同父异母的哥哥齐王尊为齐太后，齐王献出城阳郡给公主，张嫣有同母弟张偃，鲁元公主去世后，张偃被封为鲁王，领有从楚国分出的薛郡和母亲的城阳郡，张嫣同父异母哥哥张寿和张侈被吕后封为乐昌侯和信都侯，拱卫年幼的鲁王。

立后之前

张嫣是当时出身最高贵的女子，成为皇后可谓当之无愧，她的祖父是楚汉时期大名鼎鼎的赵王张耳，西汉开国功臣，其父赵敖于公元前202年承袭了赵王的爵位，她的外祖父刘邦是西汉的开国皇帝，外祖母吕后是西汉的开国皇后，母亲是西汉开国第一位公主鲁元，鲁元公主于赵敖成为赵王的这一年出嫁，并在当年生下了张嫣，也就在这一年，西汉建立，所以张嫣一出生，就是当朝皇帝的外孙女。

张嫣在赵国都城邯郸度过了五年的快乐时光，其父张敖是个仁厚的长者，张嫣深受其父影响，性格文静而恬淡，公元前198年，其父受到属下谋反案的牵连，被捕入狱，后经属下的保全，张敖被释放，降为宣平侯，举家迁往京师长安，其实张敖有没有参与谋反并不重要，他在刘邦大力诛杀异姓王的斗争中已经算是最幸运的了。

当时的张嫣还小，这件事对其影响不大，她在长安依然过着养尊处优的生活。她非常受刘邦的喜欢，据说有一次张嫣在宫中陪伴外祖父，当时戚夫人也在，刘邦半开玩笑半认真地说：“嫣儿将来的前程可不是你能比得过的。”或许从那时候起，刘邦就有把张嫣指配给儿子的打算，在西汉，舅舅娶外甥女并不是什么乱伦，后世人大可不必对此横加指责。

公元前195年，刘邦去世，张嫣的舅舅刘盈即位为帝，她的外祖母吕后临朝称制，这一年，张嫣八岁，由于其母是吕后的掌上明珠，所以张嫣自然也很受外祖母的宠爱，又由于鲁元公主和汉惠帝自幼一起长大，鲁元大惠帝十岁，对惠帝照顾备至，刘盈对张嫣非常喜爱。

公元前192年，当时已经被尊为齐太后的鲁元公主和宣平侯的女儿张嫣被立为皇后，当时她年仅十一岁，当朝皇后用行动为吕后推行的早婚政策做出表率，她也成为未央宫的首任女主人，住进了富丽堂皇的椒房殿。

母仪天下

未央宫修建于汉高祖七年（公元前200年），由相国萧何负责，在原秦朝章台的基础上建成，位于长安西南的龙首原上，据郦道元《水经注》载，秦朝时有条黑龙从南山出，饮渭水，经过的路线后来变成山脉，龙头临渭水，龙尾达樊川，未央宫正是“斩龙首而营之”，显然考虑了风水、防水和军事安全。

未央一词最早出自《诗经?小雅》：“夜如何其？夜未央，庭燎之光”。诗中的“未央”作“未尽”、“不尽”、“未已”解。

长乐宫和未央宫分列于汉长安城安门大街东西两边，分别称为东宫和西宫，两宫之间有阁道相通，从惠帝起，未央宫是皇帝和皇后居住的宫殿，长乐宫是皇太后颐养天年的地方。

前殿是未央宫最重要的建筑，居全宫的正中，前殿北侧为椒房殿，更北处建有中国最早的国家图书馆天禄阁，中国最早的国家档案馆石渠阁。

张嫣所居的椒房殿使用花椒花粉粉刷墙壁，整个宫殿沐浴在温馨的粉色中，散发着淡淡的芳香。

外祖母吕后亲自制定了婚姻的仪式，并拿出黄金两万斤作为聘礼，隆重的婚礼过后，是平静的宫廷生活，张嫣有条不紊地管理着惠帝的后宫，显示出了大家闺秀的聪慧和贤淑，只是有一件不足，就是张嫣年龄太小了，她根本就不可能生下皇子，而皇后最重要的职责就是诞下帝国的继承人，于是，张嫣的外祖母吕后迅速作出决定，取后宫美