姓氏溯源

薄氏源于商汤，商人后代被周朝封于宋国，有位宋国大夫被封于薄城（今河南商丘北），其后代以地为氏，春秋时期，薄氏在今河南商丘与安徽亳州一带分布，战国时期，薄氏因避难等原因，有一支徙居今江浙一带。

家世渊源

文帝的母亲薄姬有着极为坎坷的早年经历，她是吴国人，父亲在魏国做官的时候和魏国宗室女子私通生下了薄姬和薄昭，其父回吴国时，没有带上他们，于是薄姬、弟弟和母亲一直在魏国生活，秦始皇统一六国，魏国灭亡，他们三人颠沛流离，倍尝艰辛，薄姬很早就遍尝人间冷暖，懂得谦退的生存之道。

秦朝末年，魏国复国，薄姬的母亲将女儿送入了魏王的王宫，薄姬在这里结识了管姬和赵姬，魏王后来被刘邦所灭，薄姬、管姬和赵姬没入汉王的宫中，薄姬被分配到织房织布，管姬和赵姬由于貌美被选为刘邦的姬妾，她们向刘邦举荐了薄姬，说薄姬有大贵之相，当配天子，刘邦出于好奇，招幸了薄姬，或许是因为薄姬不够漂亮，刘邦此后再也没有招幸她，但薄姬却一夜得子，成为了刘邦的姬妾，由于薄姬无宠，她和儿子都生活在被人冷落的角落，不过她很知足，她一门心思地养育儿子，对每一个人都很和善，皇后吕雉对薄姬和其子刘恒的印象很好。

刘邦去世后，薄姬获准来到儿子的封国，当起了代国的太后，她对吕后充满了感激，教育儿子要恪守本分，忠顺朝廷，由于薄姬母子毫无谋反之心，吕后一直没有为难这对母子。

薄姬怎么都没有想到，当吕后去世之后，她会被推上皇太后之位，她没有多少政治野心，唯一的心愿是让自己的家族获得荣誉，其父被追封为灵文侯，弟弟薄昭被封为轵侯。

她从娘家山阴薄氏家族中选了一位女子指配给皇太子刘启，借以提高整个薄家的地位。

立后之前

小薄氏大约出生于公元前179年，也就是汉文帝前元元年，她出生的时候，薄太后已经是大汉的皇太后，因此小薄氏的童年应该是很富足的，在她十岁那年，朝野发生了一件对薄氏家族影响很大的事，薄太后的弟弟薄昭因为触犯了刑法，被文帝下令赐死，尽管薄太后为其求情，但是文帝还是不肯改变主意，这件事情在历史上争议很大，有人赞扬，有人贬斥，薄昭是薄氏家族中最有才能的人，是整个家族的希望，薄昭去世后，整个薄氏亟需一个新的人物来延续家族的荣誉，薄太后想到了联姻，如果从薄氏家族中选出一位女子嫁给太子，将来当了皇后，生下继承人，那么薄家就可以永葆富贵。

小薄氏是带着整个家族的强烈期许进入后宫的，但她无论长相还是内在都非常平庸，由于薄太后的亲戚本来就不多，她很可能是太后能选出的唯一能和太子婚配的女子。

按照传统，她很可能是在刘启二十岁举行完冠礼后正式进入太子宫，小薄氏由此成为中国封建时代第一位太子妃，地位低于皇后，高于皇帝的其他嫔妃。

在这之前，太子宫中已经先后有了两位很受太子宠爱的妃子栗姬和程姬，栗姬是齐王刘则进献给太子的女子，而程姬是景帝的姐姐馆陶长公主为太子挑选的妃子，她们各自为太子生了三个儿子。

有一次，太子招程姬侍寝，但是程姬遇到了月事，不愿意去，于是将自己的侍女唐儿装扮一番，送去太子处，太子酒醉，以为是程姬，就临幸了唐儿，结果唐儿有了身孕，生下儿子刘发，发是差错的意思，唐儿于是也成了太子的姬妾，从此宫中女子如果遇月事就会戴上戒指，以此委婉地谢绝帝王或者太子的招幸。

此后，馆陶长公主又为太子进献了贾夫人，贾夫人为景帝生了两个儿子。

小薄氏虽然陪伴汉景帝刘启二十多年，但却始终不受刘启宠爱，刘启对这个各方面都很普通的结发之妻毫无感情，景帝是个完美主义者，他对女人的要求很高，而且一般一段时间只宠爱一个女人，但却不能持久，他的宠妃总是不停更换，对于小薄氏，他心中充满了委屈，觉得这样的女子怎么可以成为储君的正妻？但是刘启也无可奈何，他得依靠薄氏外戚的力量来巩固自己的太子之位，于是小薄氏尽管无子无宠，但却稳稳地居于太子妃位十几年，小薄氏完全遵从薄太后的教诲，谦让不妒，对景帝的宠妃非常友善，但即便这样也没能为她加分，她的地位随着薄太后的逐渐衰老而越来越不稳固，薄太后看在眼里，急在心里，但是她又不忍苛责自己的孙子。

母仪天下

公元前157年，景帝即位，小薄氏作为正妻被立为皇后，但是随着景帝的即位，一个很现实的问题摆在了眼前，那就是皇后无子，而国家又不能长时间没有皇位继承人，两年后，薄太皇太后去世，小薄氏没有了靠山。

一年后，“七国之乱”在吴王的带领下爆发，景帝很快平定了叛乱，景帝的儿子们大都被封为王。

又一年后，在朝臣的奏请下，景帝立长子刘荣为太子，薄后处境非常尴尬，她的被废似乎只是时间问题，果然，在公元前151年，景帝正式下诏废皇后，这是中国历史上