姓氏溯源

周武王的弟弟毕公被封于毕国，毕公的后人毕万在晋国担任司徒，受封于魏，其后人和赵、韩一起瓜分了晋国，秦国灭魏后，信陵君魏无忌的子孙逃到了山中，汉初，魏无忌的孙子魏卑子奉诏出山，在东海郡兰陵县做官，由于其是王族的后代，因此其族人氏王，汉宣帝的第三任皇后王氏就来自这一支。

家世渊源

王氏的祖上魏无忌是个风云人物，魏无忌是魏昭王的小儿子，哥哥魏安王继承了王位，而他被封在信陵，信陵君广招天下贤士，有“战国四公子”之一的美誉，刘邦年少时仰慕信陵君的美名，曾专门前往魏国，希望成为其门客，邯郸之围时，信陵君窃符救赵，不仅仅拯救了赵国，也为东方诸国提供了复兴的机会，此后信陵君在赵国担任丞相，直到秦国攻打魏国，他被哥哥请了回去，他再次打败了秦国，其威望在秦始皇继承王位前达到了顶峰。

王家在汉高祖平定异姓王叛乱的战争中立下了战功，被封为关内侯，可以世袭，全家从楚国迁到了长陵，所以王氏的童年是在长安附近度过的，其父王奉光享受着世袭的俸禄，平日主要时间用在了斗鸡上，从而认识了同样喜欢斗鸡的皇族刘询，也就是未来的汉宣帝。

立后之前

从刘邦开始，西汉就有将权贵阶层迁到帝王的陵墓附近居住的传统，王氏自幼生长的长陵城可谓高门云集，她的生活环境是很优越的，王氏的相貌不太出众，但毕竟是富家千金，登门求婚的人是络绎不绝，但是每次订了亲，对方就会突然去世，于是没有人再敢娶她了。

其后，刘询的个人生活很是坎坷，先是娶妻许平君，不久又被拥立为皇帝，许皇后被霍光夫人毒杀后，宣帝被迫娶了霍光的女儿为皇后，霍光去世后，宣帝在政治和个人生活上都得到了解放，一批女子被选入后宫，其中包括权臣张安世家的女儿、曾祖母卫子夫远支族人的女儿、以及秦朝后裔咸阳华氏的女儿，这时宣帝想起了低微时的好友王奉光，于是宣召其面圣，宣帝对老朋友很是关心，当得知王奉光的女儿还未出嫁，立即将其纳入后宫中，封为婕妤。

武帝对汉初的后宫制度进行了一些改革，制婕妤、濩娥、傛华、充依，各有爵位，婕妤视上卿，比列侯，也就是说，王婕妤的地位高于其父的关内侯。

王婕妤入宫后并未获得宣帝的宠爱，也就不可能生育，宣帝娶她是出于对其父的友情，对这一点，王氏很清楚，也很坦然，对于自己能够成为身份尊贵的婕妤也很知足，她在后宫给人的感觉很是善良平和，在宫中的人缘很不错。

宣帝诛灭霍家势力后，废掉了意图毒杀太子的皇后，后位出缺，当时立后呼声最高的是权臣张安世家的女儿、生有皇子的张婕妤，但是宣帝心中却不愿意，在宣帝心中谁也无法取代结发之妻许平君的位置，更何况如果立生有皇子的女子为皇后，那势必将影响到许平君所生的太子的地位，于是宣帝经过慎重考虑，选中王氏为皇后，王氏最开始听到这一消息的时候，一定以为自己在做梦，对于一个无子无宠的女子来说，皇后的位置是遥不可及的，宣帝选王氏可谓用心良苦，因为在当时的后宫中，张婕妤、华婕妤和卫婕妤都有生育，宣帝觉得只有没有生育的王婕妤才能一心一意地抚育太子，而且王氏在宫中有善良谨慎的名声。

母仪天下

元康二年，王氏被立为皇后，她以正妻的身份陪伴宣帝十五年，远远超过了许平君的四年，然而十五年的陪伴还是没能敌过四年的两情相悦，宣帝直到离开人世都只把她当成许平君儿子的养母，对她从未动过心，这对许平君来说是无比的幸运，但对王氏来说却是万般的不幸。

面对尴尬的处境，王氏处之淡然，她坦然接受自己只是太子的养母，怀着一颗感恩之心尽心抚育着许平君留下的孩子，孝侍长乐宫中的上官太皇太后，并用宽厚的姿态管理着后宫，宣帝尽管对王氏不宠爱，但却很尊重，由于宣帝朝是西汉最富裕的时期，所以身为皇后的王氏在物质上一定是很优越的，她的父亲也被封为邛成侯。

汉宣帝开创了中国历史上著名的“孝宣之治”，宣帝不赞成独尊儒术，认为应当“霸王道而杂之”,治国讲求实效，并联合乌孙打击匈奴。

宣帝去世后，王氏被养子元帝尊为皇太后，迁居长乐宫，由于元帝当太子的时候没有立太子妃，所以新皇后的人选就不只一个，又由于元帝的两个妃子分别是上官太皇太后和王太后所选，元帝不知如何是好，上官太皇太后继续保持着超然物外的态度，对新皇后的人选不予表态，而王太后却明确表示当立生有皇子的王氏，于是元帝尽管喜欢的是傅氏，但还是立王氏为皇后，上官太皇太后去世后，王太后成了天下最尊贵的女人，她在长乐宫中含饴养孙，她的哥哥王舜在宣帝朝担任侍中、中郎将，元帝即位后，封为安平侯，王舜之子王章封为左将军，王太后弟弟之子王咸封为右将军，负责京师的守卫。

元帝去世后，成帝尊王氏为太皇太后，封太皇太后的弟弟王骏为关内侯，王太皇太后尽管身居高位，但却效仿前代贤后，对