闹了一阵子，丫鬟们便和他唠起嗑来，见这孩子不但口齿伶俐，说话有板有眼，还懂得诸多大道理，下人们无不喜欢他。

当他讲起近几年不幸遭遇的时候，在场的人无不流下同情的泪水。

冬季昼短，一晃天就暗了下来，丫鬟们给他找来一身棉袄棉裤，起床后又为他梳洗打扮一番。这样一来，颜值更高，从原来的喜欢变成了眼下的喜爱。

赵员外睡了一觉，忽然想起了孩子，他赶紧穿上了鞋子，向前院走了过去。到了偏房的门口，他向里望了望，见房中烛光明亮，不时地传来欢声笑语。

赵员外知道孩子已经没事，那种担心瞬间就不见了。

他轻轻地推开房门，见丫鬟们正围着那孩子说笑，便故意咳嗽了一声。丫鬟扭头一看，见老爷到来，急忙站成一排，垂首而立。

赵员外摆了一下子手道：“孩子！用不着天天立规矩，随便吧。”

此话一出，那个小丫鬟急忙来到炕沿前，对杨思明道：“思明，这位就是你的救命恩人，赵员外！”

杨思明一翻身，由坐改跪，直直地挺起上身，向上一抱拳，朗声说道：“承蒙员外搭救，思明才得以存活。员外大恩大德，杨思明永世难忘，请受我一拜！”

“嘣嘣嘣”连磕三个响头。

听完这番话，把赵员外都惊呆了，心想：

“一个普通的百姓都说不出这等的话来，一个七八岁的小叫花子，怎么会说出这样的话呢？莫非他是哪家落破宦官的孩子？”于是他仔仔细细地看了看杨思明。

此时杨思明发整面净，身穿新的裤袄，一双眼睛显得极为有神，见赵员外如此看他，眼珠子滴溜溜的乱转。

像一只敏锐的小鹿；又似狡计的灵狐，尽管面颊憔悴，但毕竟是个十分俊俏的儿郎！

过了半晌，赵员外才说道：“这屈屈小事，只是举手之劳，何必行施大礼？来！孩子，坐下，坐下，和老夫说说话。”

赵员外坐在炕沿上，拉过杨思明的手，和蔼地问道：“你家住在那里？为何流落到此地呀？”

杨思明见员外问起家事，不由得悲从心头起，眼泪唰的一下流了下来，哭声说道：

“我叫杨思明，家住宜县城西杨家屯，后来家遭变故，生母至今生死不明。后搬家到许家屯，承蒙许家收养，改名为许小明。去年正月十五，家中突遭大火，爷爷奶奶也丧生在大火之中。过了不久，哥哥也被怪人掠走，养母素萍妈妈就带着我来到肖家庄。不久养母也去世了，思明无依无靠，为了生存只能靠乞讨度日。”

话未说完，再也禁不住了，便呜呜的哭了起来。

赵员外听了他这番讲诉，觉得确实有些可怜，心肠一软，鼻子一酸，也流出了眼泪。低声对思明道：

“孩子，不要哭！我赵光明虽然不是什么海阔家业，但多一双碗筷还是不成问题，只要孩子肯留下来，赵某双手欢迎！”

杨思明道：“多谢恩公好意收留，可说是我再生父母。不过我还得回去，决不给赵家添麻烦！”

赵员外问道：“你为什么要走啊？”

杨思明道：“员外上有高堂，下有妻儿，家里全靠员外一人周旋。思明年纪尚小，什么也做不来，只会给您老添麻烦。再者，思明出生寒门，不懂礼数，时间久了，难免生嗔，恩来无意反为仇岂不是不好？更何况家中还有草房两间，既可以避雨又可以挡风，等我长大之后，哪管卖点儿苦力，也能养活自己。”

一个幼小的村童，竟能说出这种话来，并非凡人！吃惊的同时，更添几分喜爱。

用手抚摸了他几下子头，问道：“思明，我看你出口不凡，可否经过师教？”

杨思明道：“小时候得到过生母的传授。长大后养母教过几句书，沙上学过几个字而已。”

赵员外夸赞道：“你是一个天才呀！天才。”

杨思明被员外的一赞，笑脸立刻红了起来，虎牙一呲，美滋滋的一笑。

丫鬟们逗道：“呦，这美的，鼻涕泡都出来了。”

杨思明用手捂住了自己的脸，晃着身子，道：“你们几个就别再羞臊我啦！”

赵员外将思明搂在怀里，笑道：“这那叫羞臊啊？小思明就是这么的强！所说的话句句在理！既然思明不肯留下来，伯伯也不强留。日后你用的薪水，柴米、油盐等物，我会派人送去。如果你愿意读书的话，我还供你年私塾。”

杨思明急忙从员外的臂弯里挣脱出来，再次磕头拜道：“伯父救命之恩未报，又蒙伯父施舍。思明定当奋发图强，出人头地，以报员外大恩！”

赵员外拍了一下杨思明的头道：“都从我叫伯父了，还说这话。以后好好养伤，等你身体完全康复了再走。”

十天后，杨思明的身体完全康复，只是脚上、手上还有一点冻伤，也大体无事。

这天一大早，杨思明就来到了后堂，等他礼拜之后，赵员外问道：“思明，一大早就来见我，一定是有事情吧？”