小妹，说托朋友到公司结算时一并给她，然后就辞退了刘小妹。她说是要到同学家去保胎，暂时不用人了，这是两天后的事。

往外送刘小妹时，吴冷兰无意中拉了一下她的手，我的妈呀，想象中16岁小姑娘的手应该是软软的、嫩嫩的，怎么摸上去像老树皮一样？抓过来一看，手心满是老茧；指关节已经变形，又粗又大；手背的皮肤因长期被水浸泡，也变得皱皱巴巴。这哪像16岁小姑娘的手啊，整个一双老太婆的手！

“这是怎么搞的？”

“不让用洗衣机，整天搓衣服搓的呗。”小姑娘还满乎。到底是文化素质低，不知道手也是女人美丽的一部分。

“你才16岁呀！到61岁时，这手还能看吗？”

“那怎么办？我去的这两家，都不让用洗衣机。”

“实在不行，戴手套，戴手套呀！”

“雇主不给买。”

“自己买！别心疼那几个钱，保护好手是一辈子的事呀！”

在家乡时，吴冷兰就经常劝那些贪图工厂的水和时间，把衣服带到工厂洗的姐妹，不要贪图那点儿小便宜，把手洗坏了可是一辈子的事。

此时，吴冷兰心里充满了对那些无良雇主的愤恨。她们保护自己的手，什么也不干，还要搞这个那个的去保养，却丝毫不考虑保姆的手也是手，也需要保护。特别是对这么小的小女孩，也毫无怜悯之心，才一年多，一双粉嫩的小手就糟蹋成这样！后来，吴冷兰注意观察过其他家政工的手，全都是关节变形粗肿、手心遍布老茧、手背皱皱巴巴。那些有钱的女人们，当她们翘着兰花指，掐着烟卷、捏着酒杯、搓着麻将、拎着高档时装时，是否想到，她们的美丽，家政工们奉献出了自己的美丽，然而得到的回报还不够她们进一次美容店。

刘小妹回来的第二天，黄蔷就派她朋友来给小妹结了工资。拿着应该给小妹的那点可怜的工资，吴冷兰才发现一上午没见到刘小妹，中午时分才看到她拿着饭回到公司。问她到哪儿去了，她光笑不答，吴冷兰只能再三叮嘱她别到处乱跑，万一有雇主来怎么办？出门一定要请假。

允许待岗家政工到外面溜达，也是高真的新政策。不少家政公司，无论新老家政工，一进门，身份证等有关证件就被收去押在公司，包吃的是统一吃饭，不包吃的是统一买饭，反正不许家政工随便出门，使有些待岗家政工想跳槽也跳不了。而高真认为，关得了人关不了心，还不如给她们自由她们自愿选择。所以待岗家政工可以请假出去买饭、逛商场，只要不怕失去机会就行。

说机会，机会就到了。一位小姐娉娉婷婷走了进来，要找一个小保姆，刘小妹的年龄正合适。然而小姐见过以后，小姐却不满意，嫌小妹太靓了。

“过两年，她的个子再长高一点儿，一起出去，人家还会以为我是保姆呢。”

其实这位小姐长得也挺漂亮，她大概是担心自己的老公会有什么想法吧。

说起来也蛮有意思，来找保姆的女雇主大部分都长得很不错，而且多数是养尊处优不上班的那种。想想也是，那些有钱的主肯定要找靓女做老婆的。即使那种上班的女雇主，看上去也很养眼。能挣大把的票子，才能不可缺少，相貌可能也是因素。

不上班的女雇主，或是家中有老人的雇主，或需要帮带小小孩的雇主来选保姆时，专挑长得好的、年轻的、至少也要看上去顺眼的，因为天天要与保姆朝夕相处，既感觉舒服又不会出问题，还有一个说法是怕孩子跟着丑保姆长丑了；而上班后家里没人的女雇主来挑选保姆时，往往喜欢挑那些年龄偏大的、没有姿色的，可能是出于为感情安全着想。所以，白天家里有人的家庭往往喜欢用小女孩，上班一族的家庭往往挑选阿姨。

不过即使保姆长得丑，也难保不会出问题。十几年前，吴冷兰的一个同学嫁给了一个小军官。由于经济条件较好，孩子几个月时找了一个小保姆。吴冷兰去她家玩儿，见过那个小保姆，用一个字就可以形容，“丑”。当时她还纳闷，怎么找那么丑的保姆，也不怕孩子跟着长丑了，后来才知道了同学的用意。

同学经常出差，每次出差前都把孩子和保姆送到母亲家里。有一次，同学只出差一天，实在懒得折腾，就没把保姆和孩子送走。谁知，就是这一夜出了事，保姆钻进了丈夫的被窝。到底是谁勾引谁，各有各的说法，反正是保姆告了强奸罪。同学说真没想到他竟然连那么丑的人也不嫌，想到这点她就恶心，即使是保姆主动，她也觉得没法理解。当然，他们最后离了婚。

高真和吴冷兰对那些有老人的家庭偏爱用小保姆的现象颇有非议，总觉得他们有点心理变态，是冲着小女孩好欺负。那些老头、老太太把这些像他们孙女一样大的小女孩牛马似的支使过来、支使过去，没有生活经验的小孩子不会也不敢违背他们，而那些有生活经验的大龄女人就不会那么轻易地受他们摆布。

如果是男雇主来挑选保姆，则全都想要年轻、相貌端正的。

曾经有一对夫妇来挑选保姆，给他们介绍