“刘小姐，不好意思，你不是说过第一个月给大美500块钱，第二个月给600块钱吗？”

“唉呀，大美没说清楚。其实她的基本工资是400，第一个月我奖励了她100。从第二个月起，做菜好奖50；卫生好奖50；洗衣服好奖50；带小孩好奖50；这样才是600。可现在我认为她这四个方面做得都不好就不奖了。“

这番貌似有理的狡辩让人无法反驳，吴冷兰也无话可说，因为合同上明确写着首月工资400元，也没写次月多少，她只好收起钱，带上宗大美返回公司。

吴冷兰带着宗大美顶着中午的烈日乘公交车返回公司，路上听宗大美讲她在雇主家的情况。

刘应姝家不仅洗衣服特别，作息时间也特别。早饭11点多才吃；午饭下午5点以后吃；晚饭半夜11点吃，实际上正好比正常作息时间迟了半天。可她要求保姆要按正常作息时间起床工作，晚上却要睡在她们后面。早晨6点半起床挨到11点吃饭显然顶不住，刘小姐倒很慷慨：把煮骨头汤撇出的浮油炒剩米饭不是很好嘛。可那些剩米饭有时居然是两个孩子吃剩下的,宗大美只好经常不吃早饭。他们家的卫生要求特严，因为刘应姝在香港做过几年女佣，便按照香港的标准来要求保姆：窗户要擦得锃明瓦亮；地板要拖的光可鉴人；各种物品、桌面台板要抹得纤尘不染；厨具要洗得光亮如新。总之样样东西都要干净的像商店橱窗里的展品，不能留有丝毫用过的痕迹。可是这边灰尘不知比香港多了多少倍，所以一天擦多少遍也难以保持无尘。宗大美本来就不太会做菜，这样一天到晚做卫生，觉又睡不足，整天都觉得昏昏沉沉，哪有精神再去学做菜。而且刘应姝家的要求还特别：菜一定要按标准切，长了短了都不行，大美怎么练也达不到要求。至于没有笑模样，一天累得光想睡觉，哪里还有劲头去跟孩子说笑。

宗大美告诉吴冷兰，刘小姐是这样计算她的睡觉时间的：她家的工作每晚11点结束，每早6点开始，这样保姆每夜就有了7个小时的觉睡。下午孩子们睡了，再让她睡1个小时，这不每天就是时睡眠吗？宗大美觉得刘小姐的话似乎不对，但又不知错在哪里。

吴冷兰悲哀地想：宗大美呀宗大美，刘小姐这是利用你的无知，玩了个诡辩呀！刘小姐的话理论上似乎无可厚非，但实际上呢？这个雇主只不过给了你时的个人空间。在这时里，你要收拾个人卫生、洗自己的衣服、处理个人的小事，就算有7个小时躺在床上，未必就能睡足7个小时，更何况这是两次凑起来的时间。按刘小姐的理论，似乎睡觉也可以像缝衣服那样拼接到一起，所以只要给够了时就行了。这点儿时间给一个整天无所事事的人也许还行，但对于一个体力劳动者，特别是一个一天都不得闲，蹲着跪着用抹布擦地、坐着小凳用手洗衣服，还必须不停地搓洗40分钟的人来说则根本不够用的。

其实不光是刘应姝，持这种想法的大有人在。有一次，一个男人来找一个照顾老人的保姆。由于那个老人需要24小时有人服侍，他想找两个人，不包吃住。按他的说法，一天24小时，两个人干正好一个人半天，他只给每个人支付500元的工资都让保姆赚了。这简直是一种不讲理的谬论！他的理论是：保姆应是24小时工作制，干12个小时不许睡觉不正好是半天嘛。在他眼里，保姆是不睡觉的机器，这12个小时给他干，那12个小时可以再去挣一份钱。这500块去掉吃住还能剩下100、200的，再去挣一份不就纯赚吗？这可能吗？难道保姆真是机器可以不睡觉吗？即使是机器，也不能总是超负荷运转呀，何况是血肉之躯的人。这个人走后，吴冷兰心想：怎么还有这么狠心、这么不讲理的人呀！骂他是混蛋都不过分！

结果是，后来去刘应姝家的保姆总是干不长，即使是她许以厚禄：月工资600到800元，还是没人肯干长久。

科学家做过实验一个人饿三天，这个人精神不会出问题，而让一个人三天不睡觉，这人可能就会发生精神错乱。所以长期休息不好，对人是无疑一种摧残。

听宗大美这样一说，吴冷兰怜惜地想，也真难为这姑娘了。

高真和吴冷兰无论如何也没想到，看上去单纯文静，只有22岁的宗大美，居然是躲开那个让她生厌的丈夫才出来的。登记表上填的是未婚的她，已经有了一年多的婚龄，这是一个多月后，宗大美又到了另一家做保姆时才知道的。

原来，宗大美刚刚20岁就在家人的包办下与邻村一个青年成了婚。那个青年人不务正业，游手好闲，整天跟村里的一帮闲人打麻将赌钱，家里的地则扔给她跟公婆去种。她几次提出让丈夫到地里帮把手，却遭到偏袒儿子的婆婆的反对。公婆其实也才40多岁，正是身强力壮的年龄，婆婆说年轻人好玩就让他玩去，地里的那点儿活我们三个人干绰绰有余。宗大美这才明白，他们不是娶媳妇，而是娶劳动力，婆婆是想让她代替她儿子来干活罢了。

20岁出头的宗大美正是爱美的时候,做姑娘时她不下地还能做点手工活，挣个零花钱