随着天气一日热过一日，府内也是一日日的热闹起来。菊香表姐性子较为冷淡，多是呆在自己的院子里，很少出来，倒和月清很说得来，月清十日中倒有六七日往照金阁去，一坐就是半日。

都说三个女人一台戏，府中长辈除了母亲，还有两位婶婶，年轻的女子就更多了，姐姐妹妹的叫人眼花缭乱。人多心思就多了，不时的惹出些事，自从菊香表姐来后，安静了段时间的堂姐妹表姐妹们又蠢蠢动起来。小姑娘们之间的“玩闹”，母亲却不太好管束，轻了重了都落人话柄，因此，我吩咐莲香苑得力的丫鬟嬷嬷们多出去走动，暗中查看，有了苗头，有那闹不出风浪的，我只当不知道，闹出来的，我自有道理，一条条一件件的发落，直叫她们没有话驳回，几番威势过后，才弹压下来。

自上次的事后，冷松瑜又来找过我几回，起先我怕他脸上不好看，拒绝的较为委婉些，谁知他便三日登回门，两日堵回路，直到把我惹急了，不轻不重的讥讽了他一番，这才消停下来。只是过了没两天，不知从哪儿弄了对锦鸡用竹编的笼子装了，送来我的莲香苑，因我出门去瞧红姑，没在府中，回府后听紫依说是为上回的事陪罪的，待哪日我在家，还要亲来陪罪。我不知他打的什么主意，便暂不理会。

紫苏却是喜道：“小姐，四爷送的这对锦鸡可真漂亮，毛色顺滑，色彩艳丽非常，特别是那长尾，上面的还有云纹。奴婢瞧着精神的很，更奇的是，那只公的还会看眼色呢，它绕着母锦鸡转着圈鸣唱，那母的若是正眼看它一看，它便高兴的把彩色的羽毛像折扇般抖开，想以容色传情，可好看啦，那母锦鸡被它搞得花了眼，咝咝直叫，这会子正是情意浓浓呢。”

我还没说话，紫依已是啐道：“好没羞臊的丫头，说的什么话？这话也能在小姐面前说吗？两只锦鸡也能叫你说出这些，待我回了夫人，早些撵了你出去，省得在这里教坏了小姐来祸害人。”

紫苏忙拉着紫依笑道：“好姐姐，原是我说的急了，却也是实情，不信你自个过去看看。人都说鸳鸯是夫妻鸟，锦鸡成双成对，锦上添花。要我说，还是四爷读书人有学问，这礼送的寓意又好，东西好看也有趣儿。”紫依摇头：“我才说你，你倒越说越有劲了，还知道夫妻鸟成双对了，我看是你思春了才是。”紫苏听了，回过身就要抓紫依，一时俩人便闹了起来，我只在一旁看着笑。

听紫苏说那锦鸡毛色好看，待她们闹够了，我便叫了她俩陪我去看看。

紫苏让人把锦鸡放在莲香苑竹林后面的山林子里，带着大小丫鬟七八个人，先找到看锦鸡的一个粗使丫鬟，跟着她才找到锦鸡。我在外面虽也见过锦鸡，却没有这对锦鸡毛色鲜亮。两只锦鸡相拥而卧，显得情意绵绵。锦鸡身上的毛，黄的鲜艳，蓝的透亮，红的灼眼，两双眼睛明亮剔透，波光萦绕，果真是好看。

我问那看管锦鸡的丫头：“你叫什么名字？原是做什么的？先前可曾养过锦鸡？”她笑着不慌不忙的回我：名叫喜鹊，先前在厨房养暂买来的鸡雀，有个表兄曾在安海候府里做过事，就是专管养鸟雀的，一年前曾带着她养过一只病了的锦鸡，后来那锦鸡病好后飞走了，因此也有些经验。我看她说话倒也利索，便说:“我的丫鬟都是以草药为名，你自此在我这里当差，便也换个名字吧，你以后就叫杜鹃可好？”喜鹊高高兴兴的谢了我，我吩咐她：“我这里管花草的是杜若，你以后就管我这园中的鸟雀，有什么不知道的，要什么东西，就找你紫苏姐姐，她管着你们，若是她有事，便找辛妈妈，如今顾妈妈暂去了照金阁，她的差事由辛妈妈领着。”告诉她仔细当差，做好了我自然有赏，若出了错，我也不会心慈手软。

这边正准备在园子里到处看看，却听丫鬟报说四爷过来了，我吩咐把人带到前面的亭子里，一面带着人过去，一面备茶果。

才刚在亭子上坐定，冷松瑜就过来了，我忙起身相迎：“松瑜哥哥来也不打声招呼，妹妹匆忙间只备得一杯粗茶，望哥哥不要怪妹妹简慢了才好。”冷松瑜看着我，摇头笑道：“莲妹妹客气了，什么时候也学她们淘气起来？”我笑着请他坐，冷松瑜坐下，拿起杯子喝了口茶，半响说道：“妹妹这里的茶不错，似是有股花香。”又喝了一口，皱皱眉头，说道：“有些像是荷花的香味，倒是特别的很。”我笑：“松瑜哥哥的舌头可真灵。不错，这是我让她们把茶叶用小纱袋包了，晚上塞在将开的荷花苞里，外面用素绢松松的包了花苞，经过一夜，第二日太阳一露脸，就打开花苞出茶叶，放阴凉处阴干，茶叶里边有了荷香。松瑜哥哥若是喜欢，我让人送些过去。”冷松瑜颇为意动，却还是问了一句：“这茶说起来简单，做起来怕也有些费工，你这里若有多的便送些给我，要是不多我可不好向你讨要，说起里还是你们女孩儿爱在这些饮食上动这样的精巧心思。”我忙笑道：“松瑜哥哥当知道，我最爱在这些事上花心思。哥哥也不必为我省俭，这些还是去年的，今年我这莲塘中的荷花也快开了，过些日子便有了新茶。”冷松瑜便大方笑道：“如此，妹妹就送些给我，这茶越喝月有味儿，才入口是