却说侯成看宋宪、魏续二人进得内室,垂泪道:
“若非二位兄弟,侯成必死无遗。”
宋宪上前一步道:
“哥哥哪里话,你我三人共事主公,理合如此。”
三人又寒暄片刻,魏绩道:
“二位兄长,小弟近来做了一个梦,甚是奇怪。”
边说边看向二人,暗中观察二人神色,只见侯成、宋宪二人闻言亦眼现惊色,不由住嘴,只见侯成试探般道:
“贤弟莫非梦到一位白衣长者?”
此话一出,宋宪、魏绩大惊同声道:
“大哥竟也梦到此人?”
三人相视数眼,方才定神,皆沉默不语,良久,宋宪颓然道:
“只是不知此事真假。”
侯成闻言站起身形,早脱病容,拍拍身子道:
“怎会有假?我方做了此梦,便浑身上下都好了。”
宋宪、魏绩见状甚是惊奇。
三人沉呤片刻,心中各怀鬼胎,良久宋宪忽道:
“既如此,二位兄长,咱们还需早做打算啊。”
魏绩冷哼一声长身而起道:
“吕布不仁不义,只顾其家小,哪管我等身死?我等不若弃他而走,各奔前程!”
侯成冷哼一声道:
“此非大丈夫所为,不若擒了吕布而献曹公!正可谋个一官半职,到时前途无量!”
宋宪、魏绩闻言面面相觑,半晌无语,毕竟自己一身本事皆是得吕布所授,一时难下决心,侯成见二人形状愤然道:
“此与我等何干?吕布大限已至,非我等亡他,是天欲亡他!”
宋宪、魏绩这才深深点头,宋宪面生忧色道:
“大哥说的虽好,可那吕布神勇无比,我等如何擒得?”
侯成哈哈大笑道:
“吕布虽勇,所倚者无非是赤兔马与方天画戟,只需盗得此二物,吕布必擒!”
二人相视一愣,忽而哈哈大笑起来。
侯成本就负责城中马匹,平时更看管赤兔马,监管其饮食起居,这日,便亲自来到赤兔马圈,巡视一圈,牵起赤兔马缰,翻身跃马骑了上去。赤兔马心生怪异,初时马蹄乱踏,侯成牵着马缰,那赤兔只是原地转圈,惊出侯成一身冷汗,正自犹豫是否盗马,却不料那赤兔马竟突然听起话来,如有神助般乖乖立在当场,侯成见状大喜,心道:
真天助我也!
当下哪犹豫,跨马朝东门奔去,至城门下叫开城门,守门军士乃魏绩手下均识得侯成,知道魏续与侯成关系匪浅,哪敢阻拦,任其催马出了东门,城上魏绩见侯成已出东门,心中暗喜,忙装作惊慌模样在城上大喝:
“抓住他,且勿让他跑了!”
侯成跨下赤兔神驹,凡马哪还追得上,待城内追兵追出城外,侯成早骑着赤兔逃之夭夭。
侯成骑着赤兔一路奔袭直入曹营,见到曹操,备言献城之事,为表诚意又将赤兔马牵与曹操,曹操早年在董卓府时曾见过赤兔,哪会不认得,知其所言非虚,当下令手下押榜数十张射入城内,但见榜上书曰:
大将军曹,特奉明诏,征伐吕布。如有抗拒大军者,破城之日,满门诛戮。上至将校,下至庶民,有能擒吕布来献,或献其首级者,重加官赏。为此榜谕,各宜知悉。
魏绩、宋宪阅罢榜谕心中大喜,知侯成已然得手,只待趁乱擒吕布献下邳。
次日,曹操点重兵攻城,曹军三军将士无不奋勇杀敌,四面攻城,当时下邳方被水淹,只有东门可攻,其余门皆陷于水中,曹军当下围定东门,拼力攻城,一时间东门箭矢乱射,无数天梯被架起推倒,打的好不热闹,看看便将攻入城内,吕布不得不亲自来东城督战,这才守住东门,迫退曹兵。
却说,这一战直从天明斗至日中,两军损伤无数,但下邳城却仍未攻下,曹操坐于军帐之中正看前方战局,见得下邳久攻不下,不由怒起,站起身形,朝帐外走去,曹操自身边有许褚、侯成等诸将陪在两侧,见曹操起身,均跟随曹操走出帐外,却见曹操道:
“诸将听令!”
众将齐声喝道:
“诺!”
曹操道:
“随我亲自前去督战。”
众将均随曹操牵马出营,曹操突然想起昨日侯成所献的赤兔马,世人常言“人中吕布,马中赤兔”,曹操想及此处道:
“人来,把赤兔马牵出来,今日我乘此马与吕布对阵,以挫其锐气。”
边侯成闻言大骇,原欲阻止,但想及赤兔马只吕布貂婵骑得只是军中传言,何况自己方刚骑得,哪还当真,便未言语。
片刻间,一匹良驹便被牵出,正是赤兔,赤兔马刚被牵将出来,但见其静若明月,曹操走至马前,轻抚马身暗赞好马,当下紧握马鞍,翻身上马,刚要上得赤兔宝马,只见这赤兔突然一抖,当即动如脱兔般,轻轻一甩便把曹操甩下马去,直摔得曹操灰头土脸,众将见状