刘备略思片刻，沉声道：

“景升兄，听说东吴现已弃了江夏，退守柴桑，足见此事非因兄长。黄祖性情残暴，不能用人，死之故然。如今曹操虎视荆襄，兄长还是好好休息，不宜操劳，东吴之事与之相比实不足一提。”

这一句话却是说到刘表痛处了，刘表不由轻叹了口气道：

“贤弟啊！为兄性命只在朝夕，只是有一心事甚是挂念难以释怀。我膝下虽有两子，但二子均非立业之人。贤弟满腹经纶，胸怀大志，不如由贤弟帮我理事，我死之后，贤弟便是荆州之主。”

诸葛亮在一旁看的通透，刘表这话说的没参半点假，情真意切。想必后面定是有高人指路，不然刘表也不会做出这般决断。诸葛亮连连冲刘备使眼色，要刘备答应。却见刘备非但不理，反阻住刘表道：

“兄长何出此言？备安敢当此大任，兄长休要再说此事！”

刘表见刘备如此，不由长声叹息，又闲聊了一会，二人方出。

刚出了州府，诸葛亮便道：

“方才刘景升欲将荆州托付主公，主公何故推却？”

刘备叹道：

“景升待我，恩礼有加，刘备安忍乘其危而夺其地？”

诸葛亮闻言连连摇头道：

“主公此言差矣，刘表非是等闲之辈，早看出其二子难与曹操争锋。莫说曹操，就连孙权，其二子也是不如，如何守得了荆襄之地？刘表此时让出荆襄实是有心保全其子嗣。主公明明是在帮他，怎么能算是乘人之危？”

刘备眉头一皱道：

“话虽如此，备却实在难过自己这一关。”

诸葛亮不由叹道：

“唉！可怜了大好时机，他日曹操兵不血刃夺得荆襄，你我无安身之地了。”

刘备惊道：

“孔明何出此言？”

诸葛亮叹道：

“其二子福泽全仗刘景升，刘景升一死，二子也命不久矣了。”

刘备闻言沉默不语，恰在此时，忽听后面有人高喊：

“叔父。”

刘备回身一看，却是刘表长子刘琦从后面赶来。二人相视一眼止住话锋。刘琦快步赶上刘备，两眼泪流道：

“叔父救我。”

刘备见刘琦模样哪还不知，看了看周围人多眼杂道：

“此地不是说话的地方，贤侄跟我来。”

刘琦忙擦了擦眼泪，跟着刘备便向驿馆走去。

到得驿馆，不等刘备落坐，刘琦扑通一声跪倒在地哭道：

“叔父，我继母蔡氏容不下我，威逼甚急，万望叔父救我。”

刘备见状忙扶起刘琦道：

“贤侄起来说话。”

刘琦只是不肯起，刘备不由道：

“此乃你家家事，叔父实在不好出手帮忙。”

刘琦两眼泪流道：

“叔父不救我，荆州就没人能救我了。还望叔父怜惜侄儿。”

说罢不故刘备劝阻，连连足磕头。

一旁诸葛亮看的清楚，本来还因刘备未接受荆襄心中郁闷，见此情境不由微微一笑。刘备抬眼间正好看到这一幕，知道诸葛亮定有良谋，便道：

“孔明可有良策？不妨说来听听。”

诸葛亮见刘备如此，把脸一绷道：

“此乃家事，亮不敢过问。”

刘备见诸葛亮正在气头，也没有办法。只得苦劝刘琦，但刘琦仍不肯起，刘备眼珠一转计上心头，当即道：

“贤侄起来说话，叔父却有个办法。”

刘琦闻言忙道：

“叔父请说。”

刘备高深一笑道：

“你且过来，我说与你听。”

说罢刘备便出了房门，刘琦半信半疑起身跟了出去。却见刘备附他耳畔道：

“来日我使孔明回拜贤侄。贤侄可如此如此。”

刘琦见刘备这么说，也没有更好的办法，只得谢过刘备，连连叹息而去。

却说刘备进来，只见诸葛亮冲刘备诡异的一笑。刘备做了亏心事，不敢应他，只得沉默不语，讪讪一笑。

却说次日诸葛亮拜访刘琦，到了刘琦住所，被刘琦邀入后堂。茶罢，刘琦道：

“刘琦在荆州，继母不容，寸步难行，素闻先生才华横溢，还望先生指点迷津。”

诸葛亮闻言正色道：

“亮客居于此，岂敢说拆散骨肉之事？若被人知道，岂不成了罪人？”

说罢作势要走，刘琦也自聪慧，一听诸葛亮话里松动。他这意思很明显，非是他不说，只是怕泄露被他人知道。无论是不是推脱的话，不管诸位信不信，反正刘琦是信了。

刘琦当下忙起身道：

“先生既然来了，琦若慢待了，恐叔父怪罪，先生莫急，菜饭已备好，请随琦来。”

说罢一躬到底，诸葛亮见状，点了点头，这才止住归步。