“原来是斯温殿下。”艾可儿将棺材盖上，从地上站起。

“恭喜殿下凯旋归来。”

斯温脸上浮现愧疚之色，欲言又止，张了张嘴，还是低下头。

“我。。对不起，我没有保护好你的族人。”

艾可儿摇头冷笑一声，靠在一根石柱上，石柱后面开始蔓延起一层水晶一样的冰霜，看的斯温眼中愧色更浓，当初他信誓旦旦地对艾可儿保证自己一定会保护她的族人在战争中的安全，当初也正是他前往蓝精灵的影月谷根据战争召集契约招募的蓝精灵佣兵，艾可儿曾经对他说过，‘如果这次你能保证我的族人不受伤害，当你凯旋归来之日，艾可儿就嫁于你为妻，从此蓝精灵成为郁金香皇室私军。’她这样做未免不是蓝精灵有一个靠山，不必发生战场上同族相残的局面。

然而斯温并没有做到这些，战场形势瞬息万变，很多次连他自己都差点儿战死，又怎么照顾的了别人，何况魔法师通常都是敌人率先攻击的目标。

“我知道我让你失望了，但我。希望你再给我一次机会。”

“哼哼。。斯温皇子说笑了，在殿下眼中除了郁金香皇室，其他的都是下等人吧，我一个蓝精灵哪敢让塔玛瑞尔之矛做什么。”

斯温沉默不语，眉头紧皱，看着冰雪女神不看自己一眼向外走去，他突然抬头，“如果你想，我愿意为你去做皇帝！”

艾可儿顿了一下，伸出一只柔若无骨的手在空中摆了摆。

“不必，如果帝国发生内战，恐怕倒霉的还是蓝精灵。”

看着艾可儿的绝美背影消失在九重深重的宫殿楼阁中，斯温咬牙攥紧了拳头。

。。

君临的自由民们目睹了大皇子得胜归来的喜讯时，都忽略了与重骑团几乎同时入城的另一拨人。

石头和蜈蚣带着曼陀罗佣兵团的佣兵们回到了曼陀罗区后，正在破败城堡工地搬砖的艾德老远就看到了他们，当然第一眼映入眼帘的还是那个热辣，梳着大辫子的蜈蚣。

蜈蚣火红的辫子直到臀部，走起路来在后面随着扭动一颠一颠的，加上前面胸部一颤一颤，二者相映成趣一时瑜亮。

佣兵们脸上都带着热情洋溢的自信笑容，虽然这次的任务仅仅是一些夜兽，但这代表从此他们不是鼠区的贱民，而是曼陀罗区的佣兵。

“领主大人，我们完成任务回来了。”年轻的小伙子喜气洋洋说道。

艾德看看他们身后的那些年轻人，不由皱了皱眉，“怎么少了很多。”

蜈蚣神色有些尴尬，石头走上前想要解释，艾德便笑道，“先回去歇歇吧，我明白。”

少了的人，自然都是死了，或者病死了，或者和野兽战斗时被杀死，想要浴火重生总要付出些代价。

而这些或者回来的人，明显变得不一样了，虽然还是那么面黄肌瘦，但他们眼睛里多了一些东西，那就是尊严一个人有尊严的方法就是让他知道自己是被需要的。

因为这些年轻人是第一次出去狩猎，石头也没打算让他们去对付魔兽或者大型凶猛的野兽，只是一些普通猛兽，山羊铃鹿什么的。

本来这没什么凶险，但不想在去森林中遇到两只五阶腐蚀土龙，虽然以蜈蚣和石头的身手来说不算什么危险，但那些没有经验的年轻佣兵们却受伤不少，死去的那些大多数是被腐蚀土龙的毒液染病身亡的，说到这儿蜈蚣还有些愧疚。

艾德拍拍她的肩膀，“你没有必要为此自责，说起来我应该感谢你们呢，要不然他们依然是贫民窟里的贱民，至于死去的那些人，我想女神会赐予他们安息的。”

那两只腐蚀土龙晶核和几只低阶魔兽晶核卖的钱分到每一个佣兵手里虽然不多，但这事他们用命换来的，花起来特别踏实，不过这点儿钱没过一晚就进了君临中一些低级妓院的**口袋里。

“杀死的兽肉可以分给曼陀罗区的居民使用，毛皮和血液，胆汁什么的能够卖钱，总之不要浪费就是。”

蜈蚣挪揄笑一声，“领主大人说的这么正经，好像你很穷一样.狩猎大赛你的奖品不是不少吗。”

“那是当小白脸儿吃软饭赚来的。”艾德脸色微红说道。

正说话间，五个哭哭啼啼的女孩儿忽然来到他们身前，一见道艾德就跪下哭个不停。“领主大人。我。。我们的爸爸。。死了。。”

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