，被冒险刺激了血气的佣兵们却很喜欢这种繁荣娼胜，佣兵团回到曼陀罗区首先做到是轻点这两个月的猎物，还有做一些任务的来的佣金。

那只三目魔狮兽被绑在广场最中间，蜈蚣和石头正在考虑要不要将它杀死取魔晶和皮肉。

一个抱着孩子的女人从城堡里快步走出来，达尤沙露出真挚的笑容。“姐姐。纱月儿。。”

“达萨。。”达娅重重和妹妹拥抱在一起。

皇宫里，黄金的吊灯散发沧桑的光晕，重重帷帐掩饰这座古老宫殿的昏暗，飘摇的魔法灯火好像迟暮的老人。

老皇帝坐在他的黄金王座上，头戴青铜皇冠，却掩饰不了苍老双目中的疲惫，短短两年多时间，老皇帝好像老了十几岁，白发苍苍，满脸褶皱，就连宫廷法师们也不知道为什么他会苍老的这样快。

他头顶象征权力的青铜皇冠是当年他的父皇亲手交给他的，在群臣和整个帝国子民的注视下，用不了多久，他也将这柄象征帝国权力的皇冠交给他的继承人。

皇冠很沉重，戴在他头上压的脖子有些僵痛，不知什么时候起开始觉得这个皇冠竟然这样冰冷，好像死人的头盖骨，这皇冠是传承自血曼陀罗家族帝国的古物，虽然比不上那个大名鼎鼎已经失踪的传家徽章，却也是郁金香家族战胜伟大血脉的见证，他想不通血曼陀罗家族为什么喜好青铜器，但郁金香却喜好圣光一样的黄金。

“陛下，喝药了。”

一个温柔的声音响起，老皇帝皱皱眉，他不喜欢自己思考的时候被人打扰，可看到那个娇柔的身影时，不由露出一丝笑容。

“嗯。。”

戴妃娜皇后将药碗递给铁甲皇帝，担忧地看着他苍老的面容。轻声说道，“陛下，前天蓝焰谷二皇子殿下送来军报，夏暮帝国的军队又开始在蓝焰谷附近骚动，他请求调南疆郡大皇子的军队的圣旨。”

铁甲冷冷一笑，“那些夏暮矮子还想和我的军队战斗吗？你是怎么回答的？”

戴妃娜咬咬嘴唇，“我还没有回答，等着您决定呢。”

皇帝沉吟一下，忽然问道，“斯温在南疆现在过得怎么样？”

“大皇子殿下镇守南疆，正在收复那些原住民，宣扬女神的光辉，现在红蔷薇公爵的军队和斯温的帝国之矛军团都驻守在南疆郡北部，半年前斯温殿下带兵落日沼泽，屠杀了沼泽精灵全族，现在落日沼泽已经成为帝国领地了。”

“沼泽精灵，那次战役有艾可儿和她的蓝精灵族人参战，而且还有那名在前年狩猎大会时扰乱凯撒森林的那名血精灵是吧。”

“是的。不过那名血精灵被艾德。血曼陀罗骑士和斯温殿下联手杀了。沼泽精灵也几乎死绝。现在落日沼泽已经成为一片死地！”

老皇帝笑着摆摆手，“不会成为死地的，我了解斯温，他的性格一定会想办法将那些南疆土著赶到沼泽里面去，然后自己独占南疆。目光短浅的家伙。”

“哼哼，我虽然老了，却没有糊涂，斯温一定是不满我剥夺了他继承皇位的机会，知子莫若父，他这个人什么样还有人比我更了解吗？”他目光阴冷，“红蔷薇那个蠢驴和一干领主都拥立斯温，但斯温这人太过骄傲，在战场上是一个很好的元帅，却当不了好的君主，从他对待那些原住民的态度就能看出来。”

他目光幽幽苍老一叹，“当初我将他分封到南疆郡就是看看，他究竟有没有资格继承这个国家，南疆郡原住民一直不服从帝国的统治，那些旧时代的遗老遗少一直固执地认为我们郁金香家族都是乱臣贼子，快灭种的血曼陀罗才是他们的君主，一直在私下里搞些上不了台面的小动作。我让他去那里就是想看看他怎样对待这些原住民。”

说着老皇帝叹息一声，“可你看看他是怎么做的，镇压，反叛，然后再镇压，斯温总用战场上那一套对对付自己的臣民，对那些原住民除了屠杀就是奴役，总以为杀戮就能让他们臣服，却不知道这样只会让那些蛮子更加反抗帝国的统治，这样的人，我怎么放心将帝国交给他。”

“原来陛下将斯温殿下分封到南疆郡是考验他。。”

老皇帝哈哈一笑，“我给每个人的机会都是均等的，至于丹莫，这孩子小聪明有余，却没有统治一个国家的智慧，而且在大事上决断不足，容易被人利用，我让他去蓝焰谷驻守，就是想要历练他一下，可惜。哼，连一个蓝焰谷都守不好，如何能够守护我的帝国。”

戴妃娜目光悠悠，“那。阿尔萨斯。。”

“阿尔萨斯。。他还太小，看不出资质，不过有你在，我也放心的很，我已经决定了，等我死后，他将成为这个国家的继承人。”

戴妃娜激动神色一闪而过，却伏在地上，趴在铁甲面前恭声说道，“陛下，阿尔萨斯年纪还小，恐怕不能担负这么重的责任，何况您还春秋鼎盛，等他长大了在考虑这件事吧。”

铁甲皇帝哼哼一笑，拉起皇后抱在怀里，轻声说道，“你不用担心，我会选择一些信得过的臣民辅佐他的，而且这些天我故意让你参与朝政，