“你是子母河畔人士？”

跟着姐妹俩在山岭之间绕了半天，郑家山方才到了姐妹俩居住的茅草屋。√草屋共有三间，其中一间用帘子隔着的是姐们两人的闺房，中间为正堂，另外一间平铺着许多大大小小的竹子编制的簸箕，簸箕上晾着草药，郑家山才进得屋子，立即就有一阵扑鼻的药香。

“啊，是啊。”郑家山闻着这阵清香，竟是有些上瘾似的，听了枣儿姐姐婉香的询问，这才反应过来。

“你真是被妖怪追到这里的吗？”婉香问道。

“这个……”郑家山不想吓到这对仿佛避世于此的姐妹，笑了笑道：“哪里有什么妖怪，都是骗人的，不过迷路却是真的。”

“原来没有妖怪啊！姐姐是个大骗子！”枣儿嘟了嘟嘴，听到没有妖怪，她好像很是失望。

“你这么想见妖怪吗？你不怕吗？”郑家山忽然收住笑容，放低语气道。

“是……是啊，你知道哪里有吗？”枣儿扯了扯衣角，小嘴往上一撅，身子却是下意识地往后退了半步。

“哪里？哼哼……”郑家山说着猛地用手勾起自己的嘴，同时翻起双眼叫道：“你家里就有一个！”

枣儿被吓了一跳，随即咯咯笑了起来，也学着郑家山的样子扮起妖怪来。两人头顶着头，嘴里叽里咕噜乱叫一通。

婉香跟着笑道：“你们先在这玩会，我去煮点粥，此去子母河畔山高水远远的，等你吃了饭我再送你回去。”

郑家山本来和枣儿玩得不亦乐乎，一听到这个“粥”字，面前忽然闪过柳如那血红的尖牙，忽然想到陈大娘，以及……二丫……

就算回到子母河畔，那里还能算作是家吗？

枣儿感受到郑家山的变化，渐渐安静下来。婉香不一会就将粥端了上来，郑家山心中想着别处，闷头吃了一碗就起身告辞。婉香姐妹只道他是归乡心切，由姐姐将她送了一程。

“这深山密林中多有匪患，这个你拿着吧。”婉香说着将手钢叉送给他防身，郑家山再三道谢，这才挥手作别。

见婉香渐渐消失在山后，郑家山忽然有些怅然若失，难道真要回到子母河畔，孤独一生吗？还是说……

他望了望手中的钢叉，脚下不由停住，心中犹豫再三，忽然生出一个念头来：也许就在这里平平安安地过一生才是好的，二丫肯定也不希望他去冒险。。

还在琵琶洞时，他尚存报仇之念，然而既出了虎口，报仇的念头也随着危险的消失而消失，这一点可能就连他自己都没有察觉。

……

翻过山头，茅草屋远远在望，然而走到近前，原本干净整洁的小屋竟是一片狼藉，晾晒草药的簸箕散落一地，屋中全然没了姐妹俩的身影。

郑家山立刻心中一惊，赶紧在周围搜了搜，果然在屋后的草丛里发现一条长长的拖曳的痕迹。两边的草木全被压倒，地上更有几个杂乱的脚印。

“糟了！”

当下他来不及多想，握紧手中钢叉就追了上去。随着两侧草木渐渐茂密，远处忽地响起一阵淫邪的笑声，“奶奶的，这西凉国的女人怎么比男人还野性，哥几个，给我了啊！”

“是男人的声音！”

郑家山立时愣住了，又听得那人口中满口污言秽语，当下脑子一热就冲了出去——两颗枯死的老树之间，三个男人正围在一处，而在他们的身下，衣衫不整的婉香被死死按在地上。

“住手！”

他大喝一声，不管不顾地拿着钢叉就往那三人身上刺了过去，然而他虽身快，那三人却也不慢，当下闪开身子，退到了一旁。

众贼退避，婉香立即脱困，当下也顾不上多问，声音中带着哭腔道：“枣儿被那贼首抓走了！”

“什么！”

郑家山转身去看，那丛林更深处果隐着一条小径，他正要再问时，三个贼人早已将他围在当中。

“今天这运气真是好，我只当抓了两个，没想又送上一个来。”

“这个虽是高些，可长得也太粗壮了些。”

“你们懂什么，常言道‘臀大腰圆好生养。’你们不要，正要与我做个填房的丫头。”

那人说着就要来扯郑家山的胳膊，郑家山心中担心枣儿，猛地挥叉刺了过去。谁知那人身手极为麻利，近在咫尺的距离竟也躲了过去，钢叉只堪堪划破他的袖子便再也难伤他分毫。

“小娘皮，给脸不要脸，且看你家老爷的手段！”

那人骂了一声，倏忽间转到郑家山近侧，双臂一扭，就将郑家山的手反转过去，钢叉也掉在地上。

其余三人见了，也上前来扯郑家山的衣服。郑家山心中恶心，陡然间只觉一团邪火涌上胸膛，双臂奋起一震，三个人竟同时被震倒在地。

他趁机从地上爬起来，抓起钢叉，拉着婉香就朝那暗道追了过去。两人心中挂念枣儿的安危，哪里还管得了后面三人的叫喊，任凭荆棘藤条划破皮肤，也只没命猛追。

前后足追了半个时辰