钦差喝口茶说:“收人钱财,踢人消灾。万统领有什么事不妨直说。”
万孤芳迟疑地说:“这里说话不方便,不如飞鹰山庄,那里山清水秀,是个游乐的好去处。”
钦差活动一下自己的身体,懒懒地说:“本官一路舟车劳顿,实在不想挪地方了。你明着给我送礼,就不能明着说话了。我知道你这个甘州统领是王爷给你定的,还没得到朝廷的册封,委屈你这么多年为皇上的忠心。在凉州,王爷指派谁当什么官就当什么官,不就是缺个名正言顺的册封礼吗。等我走的时候,同时册封于你和武状元,两家同喜不是更好。”
郭雪剑听了,不屑地哼了一声。万孤芳心里不舒服,但还面子还是笑容可掬:“大人说的是,卑职从此为皇上尽忠效力更有底气了。不过卑职还有一件事相求大人。”
钦差皱着眉:“你有什么事一次性说完,不要吞吞吐吐,像是打哑谜,本官可没有心智猜你这些花花肠子。”
万孤芳咽下口水:“大人,我大哥替王爷押送朝廷的税赋,不想半路上被人掉了包。我大哥蒙冤,先关在京城大牢里。望大人明察,替我大哥做主,洗刷冤屈。”
万孤芳说此话时,偷眼看在坐的神情。郭雪剑和白灵感动惊诧外,其他人都显得很平静。但郭雪剑出了惊诧外,很快恢复了冷眼旁观,事不关己的样子。白灵想张口,见到母亲蝶玉夫人瞟了她一眼,示意她不要胡乱插嘴,她也只好把满腹疑虑收了起来。
钦差慢条斯理地说:“这件事,我没到凉州,消息就已传到我耳朵里。本来想兴师问罪,但万统领如此慷慨,我无从张口。既然你大哥冤枉,是怎个冤枉?”
万孤芳说:“本来,这笔八千万两赋税是桃源居白家替王爷押送到京城,而半途白家却让给了我们万家去做,这之中必有猫腻,还望大人细细追究。”
钦差眼光飘向蝶玉夫人:“夫人,此话当真?”
蝶玉夫人拨弄着手中的佛珠,气定神闲地说:“我们桃源居近年来很少做走镖押货的生意。王爷每年把赋税托付个桃源居,那是瞧得起我们白家,今年照样也不例外。但先前桃源居有许多事缠着,抽不出人手去做这件事,而飞鹰山庄的万家老爷子和大当家多次登门拜访,希望能替王爷押一次赋税,白家和万家是多年交情,这个的请求,我们白家当然不好推辞。而转牙赋税这件事也得到王爷的同意,桃源居才敢把这千金重担任务转手给万家。这个过程万老爷子清清楚楚,若是有疑虑,可以请万老爷子来此对证一番,大人不就什么都清楚了。”
万孤芳冷冷的嗤笑:“顺水推舟,欲擒故纵,这分明是你们桃源居的阴谋。”
郭雪剑忍不住呵斥道:“什么阴谋?请你把话说明白。”
万孤芳说:“你家老爷子死的不明不白,他早不死迟不死,偏偏我大哥押送赋税失手时突然死了呢?那是逃避责罚,来个死无对证。”
郭雪剑怒道:“我爹的死,跟你大哥丢了赋税有什么关系,既然你们白家没有本事,就别干些不自量力的事来。”
万孤芳面向钦差说:“大人,只要查清桃源居主人白宝山的死因,就能查清赋税是被谁劫走了。”
白灵也是忍不住了,破口大骂:“放屁。我们家的事跟你们家没有一点关系,来人送客。”
万孤芳嘿嘿一笑:“做贼心虚,才下逐客令吧。”
钦差见两家吵得不可开交,他倒是神情悠闲看着眼前的热闹。
他悠然地喝口茶:“我听说,白老爷子是暴毙而亡,还是在公子大婚之夜,真是诡异,我也不得不好奇。”
蝶玉夫人正色说:“我家老爷的确走的突然,这是我家私事,也是痛处,真不能到处张扬。”
万孤芳冷笑道:“死的突然?是暴病而亡,还是被人所杀,夫人如此含糊,却是令人可疑。大人,白宝山死后,他的一个侍妾和一个姨娘都失踪了,其中的猫腻不言而喻。”
钦差听了,来了兴致:“这倒是挺有趣,说来我听听。”
白家的人都肃穆地沉默着,谁也不敢开口。蝶玉夫人说:“我们家老爷死后,那侍妾,姨娘和老爷情深意重,怕睹物思人,都回娘家去了。”
万孤芳哈哈一笑:“笑话,我听说,白老爷是被他的三姨娘杀了。夫人,家丑不可外扬,羞于启齿吧。”
钦差拍手笑道:“有趣,有趣,谋杀亲夫,真是不得了,到底怎么回事?谁能原原本本说个本官听听,是否我能明察秋毫。”
白家人都紧绷着脸,谁也不肯发一言。突然萱萱开口道:“钦差大人,那么喜欢听人家的八卦,我就原原本本说个大人听。”
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