周穆王姬满接替了父亲姬瑕，

据说这位“穆天子”是个旅行家，

由于他的父亲四处攻打，

姬满并没有多少遗产可拿，

可瘦死的骆驼比马大，

那时的周王室还算富裕发达，

穆王还有实力四处玩耍，

他不像昭王一样喜欢南下，

反而更惦记西部的仙境奇葩。

姬满任命造父做自己的车驾，

这位造父可以说也影响了中华

因为赵姓和嬴姓的祖先都是他，

造父驾驭着诸侯进献八骏神马，

拉着穆天子来到昆仑山崖，

昆仑神女西王母欣然接纳，

还热情好客地敬酒献茶，

并且陪着穆王赏景观花，

两人相处得极为融洽，

以至于分别后彼此仍然牵挂。

现在看这是一段神话，

但穆天子西行之事确实不假，

史书说他是对西北戎狄进行讨伐，

可最终的战利品不佳，

无非将四头白狼和白鹿捕抓，

这等于是用大炮轰蚂蚱，

只会让诸侯对周王室更加不敬不怕。

眼看着自己的控制力越来越差，

穆王只有靠改革的办法，

才能保持自己对臣民的统辖，

于是他对仁爱治国的传统加以强化，

更加重视“明德慎罚”，

对周朝原来的法典重新筛查，

制定的《吕刑》得到了赞夸，

因为这让违法的人得以减压，

通俗点说就是罪过可以用钱来洗刷。

了解完穆王可能会觉得他在胡闹，

但“穆”也是个美好的谥号，

难道说这里面有什么蹊跷？

前文曾经有过介绍，

拿钱买罪的传统也许很早，

很可能源自三皇五帝时期的尧，

这本来是想体现贤君圣主的人道，

只不过这个传统终将越变越糟，

因为它会让富有的人在法外逍遥。

可当时人的财富应该比较少，

即使想赎罪恐怕也没钱可交，

财产处罚和皮肉之苦一样有效，

生命或健康却得以安保，

毕竟人命比什么都重要，

所以《吕刑》传说中的三千法条，

在西周就是仁德的代表。

再算上昭王多年的东征西讨，

尽管加大了国家的开销，

但开疆扩土的君王总会让人骄傲，

可见周人自己觉得昭王穆王挺好，

而客观上的确是他们将国家带入低潮。

周穆王之后是他的儿子姬繄扈，

此时的周朝正在走向下坡路，

周共王姬繄扈的父祖，

虽说扩大了国家的版图，

但持续多年的负收入，

终于让共王这一代开始受苦，

面对着日渐空虚的国库，

以及更多诸侯的不服，

让周王这所谓的天下共主，

对局面开始有些难以应付，

但王室的尊严又不得不顾，

只有透支更多的威信和财富，

才能勉强把自己的统治维护。

比如灭掉一个诸侯贵族，

就会显示天子的军队依旧勇武，

既可以让弱小的诸侯甘心为奴，

对有实力的诸侯也能尽量地吓唬，

杀鸡儆猴的计谋自古就比较成熟，

问题是哪有这样的“软柿子”好欺负？

有准备的人总会将机会握住，

共王抓住了密国的一个错误，

毫不留情地攻打了密国的国土，

最后将密国的诸侯爵位根除。

这个做法也许有些过于严酷，

密国国君无非就是一个小疏忽，

因为当年密康公陪共王游玩外出，

路上遇到三位美女主动服务，

密康公贪婪自己的艳福，

便把三女带回了行宫住处，

他的行为惊动了自己的老母，

老太太提醒他别那么糊涂，

毕竟密国的实力弱小如鼠，

一旦被天子抓个借口或缘故，

就可以让你一命呜呼，

只有献美女给天子才能免遭杀戮。

也许是密康公好色无度，

何况国君多几个女人也不算搞特殊，

所以他对母亲的建议选择了“不”，

这就让共王有理由冲冠一怒，

指责密国的做法是将周礼玷污，