林如海官居巡盐御史，而此职在前朝和本朝都是肥差，身后能留下三二百万的巨额遗产也不奇怪，而当年料理黛玉父亲后事的正是贾琏。

这年赏中秋，当时行击鼓催花之令。花传至宝玉鼓止时，他遵贾政之命作了一首诗，得了赏。贾兰一见，也作诗得赏。贾赦一见二房一子一孙出了风头，相形之下，贾琏根本不会作诗，干陪着连一句响话也没有说。这勾起了他平时的积愤，花在他手中鼓住时，他故意说了个天下父母多偏心的笑话，惹得贾母不痛快，后来还落了泪。接着，花落在贾环手里，他也作了一首诗。贾赦看了，连声赞好，说他的诗不失咱们侯门的气概，并把争夺世职的矛盾公然亮在桌面上，说:“将来这一进袭的前程定跑不了你袭呢。”这话一方面在二房的二子一孙之间进行挑拨借收渔人之利，一方面是告诉二房，休想让你们那儿子宝玉袭我大房的世职，我看他连贾环也不如。

贾政评宝玉和贾环的诗说:“可见是弟兄了。发言吐气总属邪派，将来都是不由规矩准绳，一起下流货。妙在古人中有二难，你两个也可以称二难了。只是你两个的难字，却是作难以教训之难字讲才好。哥哥是公然以温飞卿自居，如今兄弟又自为曹唐再世了。”对于贾兰的诗呢，贾政看了喜不自胜，遂并讲与贾母听时，贾母也十分欢喜，也忙令贾政赏他。作诗得了好兆头的显然是贾兰而不是贾环，贾赦的话别有用心，出去时还被石头绊了一下。

贾母说到贾敬已死了二年，不是算贾敬，却是算赦死期。贾母这时已探恨贾赦，众人因贾赦病弱蹂腿，说话颠三倒四，估计他不久于人世。此次赏中秋，凄清之中隐含剑拔弩张之势，夺嗣斗争已临决战关头。贾赦有可能上表告病求将世职传给嫡子贾琏。

宝玉这时仍然整天和姑娘们厮混，做他的富贵闲人，并坚持他那些离经叛道的思想，毫无悔改表现。但此时王夫人和贾政都一反常态，慈母忽然变得非常严厉，严父忽然变得非常慈爱。邢夫人拿偶然得到的绣春囊向王夫人将了一军。王夫人借机抄检大观国，逼死晴雯，遂出芳官等人，又责令宝玉明年搬出大观园。显然，宝玉和宝钗的婚事已经内定，以便婚后借宝钗闺中之力使宝玉走上正路，故须完全割断宝黛之间的联系，宝钗也遵礼掇回家去，婚前尽可能不与宝玉相见。前贾政逼宝玉读四书做举业，多次责打无效，今因时机紧迫，索性不再以举业逼他，反而设法帮助他以诗词在士大夫中取得令名。因此，贾政时常带宝玉和贾环、贾兰参加诗会，以便在同僚中夸耀，有机会甚至送往礼部转呈御览。宝玉整日只在情字上讨生活，哪里能体会父亲的意图。

史凡不管这些，也管不着，他顺利通过优选入了国子监。

国子监位于成贤街，其大门为三开间，上挂写有集贤门的竖匾，门内东西两侧有井亭。二门上挂写有太学的竖匾，门内左为鼓亭，右为钟亭。二门内有一琉璃牌坊，阳面上刻圜桥教泽，阴面上刻学海节观，坊内左右为琉璃瓦重檐碑亭。再往里有一建筑——辟雍，它是国子监的中心建筑，是皇帝临雍讲学的场所。辟雍是一座正方型的殿宇，四角攒尖顶，重檐黄瓦，四面开门，外边有周廊环绕。殿内为窿彩绘天花顶，设置龙椅、龙屏等皇家器具，以供皇帝临雍讲学之用。辟雍四周环以园池碧水，称为圜水，四座石桥通往辟雍四门，构成辟雍泮水之制，以喻天圆地方、传流教化之意。

国子监内的建筑除射圃、仓库、疗养所、储藏室外，教室、藏书楼、学生宿舍、食堂，就有二千余间。教学和设有五厅，即绳衍厅、博士厅、典籍厅、典簿厅和掌馔厅，还有六堂，即率性、修道、诚心、正义、崇志、广业诸堂。六堂士子肄业有内外班之分，内班住宿，外班走读。师徒济济，皆奋自镞砺，研求实学，分经义、治事二斋教学，严立课程，奖诱备至，力主经世致用。

国子监是朝廷培养官吏的场所，监内设祭酒一人，专门教育事业，属下有主簿、录事各一人，统领各官学，如国子学、太学、四门学、书学、算学、画学、武学。各官学的博士、助教、生员皆有定额。教师是培养合格官吏的桥梁与纽带。各官学的博士、助教、生员皆有定额。博士：国子、太学、四门各五人，书、算各二人。助教：国子、太学、四门各五人，书、算各二人。生员：国子一百人，太学三百人、四门学二千人。

国子学限五品官以上贵族子弟方可入学。至于太学和四门学，官员子弟可以免考试即时入学，而平民子弟需经考试合格入学。形成了上层贵族与下层学士分途教育，国子学、太学和四门学并立的三舍制。上等以官，中等免礼部试，下等免解，后来地方官学也推行此法，反映了班级教学的特色。这一改革措施，事实上将太学变成了科举的一个层次，学校彻底变成了选官制度的一个组成部分。

训练和监生，国子监单独设监丞一职，纠察师生言行，监丞对学生不仅有审判权，而且还有执行刑罚的权力。对监生惩罚极严极重，刑罚种类有痛决、充军、吏役、枷镣终身、饿死、自缢、枭首示众等。另外，在教学过程中，学生向老师请教问题，必跪而请授。这