葫芦！

红绸！

在过往的岁月中，他曾不止一次，看过这似曾相似的一幕。相似的葫芦，相似的红绸，在他即将取胜，或对方陷入危急之时，相似地高高挂起。

他们——随着葫芦而出现的哪些人，有时是两三个，有时是一群，有时只有一个。这些人犹如鬼魅一般，总是会应葫芦而出现，用各种方法和他对抗，救走人质，逆转战局。

身旁的副官也识得葫芦，向龙紫微道：“龙君，红巾军主力早已被灭，骨干成员也已被诛杀殆尽，这葫芦悬得有点蹊跷。”

龙紫微仔细辨认着葫芦，没有作声。副官道：“这不过是装腔作势。不如直接杀进去，将龙血手到擒来。”

窗外，突然挑出的酒葫芦龙紫微始料未及，一时不知如何应对。窗内，落儿则是棋走险招，万般无奈之下临场应变，想到霍乃奇刻在葫芦上的话，才让天绫将酒葫芦挂于窗口。

故意打开窗户，这一出《空城计》，坚持不了多久，而且开了，自然不能再合上，一旦合上，就是黑猫窜入之时。霍乃奇刻在葫芦上的字“他日若有急事，可悬此葫芦于显眼处，红巾兄弟见之如见人，必当全力相助”，在落儿脑海中不断盘旋，在此危急存亡之秋，也唯有搏命一试。

客栈内，天绫的亲兵和龙紫微的手下，在通向二楼的楼梯上对峙。楼梯狭窄，亲兵就地取材，熟练运用桌椅板凳，构筑起一道高墙，对面的箭矢和利刃一时也毫无办法。

短胡须再次房间，这次他是来代兄弟们向公主告别的。

“公主，我们暂时封住了楼道，但也只能尽量拖延时间，还是快发出求救信吧！”

“你觉得会有谁来救我们吗？”天绫冷冷地反问道。

“国君他，难道就不会出手相救吗？”短胡须单膝跪地。

天绫冷笑一声：“不枉你跟随我这么久，有些事情，相信你也明白，在外人眼中我贵为公主，但这个贵字，最终还是需要靠自己去争取。”

短胡须自幼被选入宫中，成为保护公主的卫队成员，之前不过是一名普通护卫，但他经受住了天绫的种种考验，成为只效忠于公主的亲兵。其他亲兵保护公主为假，监视公主为真，陆续被天绫找借口处理干净，短胡须也终于荣升为亲兵队长，他手下的兄弟，也成了天绫能够信赖的忠诚之士。

所以，天绫所言“这个贵字，最终还是要靠自己去争取。”无疑字字说进他的内心。

听了公主的自嘲，短胡须不再言语，唯有誓死保护公主的决心，更加坚定。

落儿清楚战况，知道已有三位亲兵，为保护他和天绫而战死。眼前的这位亲兵队长，和另两位壮士，也都早已将生死置之度外。他更加清楚，这一切，都源于自己，一个让自己都怀疑的身份造成的。他原本可以勇敢走出去，把自己交给龙紫微，这是结束伤亡最小的代价。但肯定会遭到天绫的拒绝和阻止，而且对于他自己来说，龙紫微已经成为自己的仇人。

如今陛煌和纪小白生死未卜，如果他们真的早已魂归沙陀河，他，落儿，必须活着，为兄弟复仇。如果自己真的又是皇脉龙血，则更不能轻易赴死，天下苍生，岂能容龙紫微这样的奸恶之徒，蹂躏践踏。

“天下有道，却走马已粪；天下无道，戎马生于郊。”

这样的世道沧桑，人心变故，落儿他并不甘于随波逐流。

葫芦悬挂起来，已有一会儿，既不见神兵天降，更不见敌人溃退，再下去，形势只会越加不利。

天绫拿来一双竹筷，将头发盘在头顶。从马靴中抽出匕首，对落儿道：“看来只能靠我们自己了。有些事情，你不忍心下手，就交给我来。”

落儿颔首不语，跟随天绫走出房间，向短胡须稽首告别，短胡须回礼，目送二人向走廊的另一头去。

葫芦仍然悬挂于窗外，红绸在风中招展……

龙紫微向副官下令道：“传我令，攻入房内，活捉龙血者，赏万户。”

副官追问道：“那位公主呢？”

“里面有公主吗？谁看见了？”龙紫微看着红蓝相间的火焰，嘴角荡出邪恶的笑意“除龙血外，一律杀无赦！”

“是！”

副官领命而去。

龙紫微仍然守着窗口，他好奇，早已被诸国围追堵截，赶尽杀绝的红巾军，还能跟他玩什么花样？

他直接否定了公主的存在，因为公主作为一国千金之躯，怎么可能浪迹在外，更不可能跟他抢皇脉龙血。退一万步，就算那真的是某国公主，事已到此，也唯有灭口，才最为干净利落。

只要龙血是他的，天下，迟早也是他的，那些国色天香的公主，自己既然无福消受，迟早也是刀下魂。

天下美人，无福消受，这是龙紫微最大的痛。

客栈内，甲兵们听到了龙紫微的万户之赏，犹如群兽嗅到了浓浓的血腥味。重赏之下必有勇夫，桌椅板凳临时搭建的防护，在万户之赏面前，变得不堪一击。短胡须和两位亲兵兄弟砥