“少良……”陈抟又是一连串的咳嗽，道，“我们或许真的只是那只傲慢的蝉，一味抱着树干，却不知道整棵大树是为何物，咳咳……我希望你，咳……能成为那掠过天空的飞鸟……”

陈抟将珍珠交给落儿，少良还要抢回，被陈抟一手，意味深长道：“落儿身为皇脉龙血，他身上肩负的国恨家仇，要比我们一人，都来得厚重，咳咳……他与颜家，与沈家，与我们陈家，都素昧平生，咳咳，咳咳……我相信他说的话是真的……”

“您相信那个九岁的小孩，真的是个大智若愚的英武明君？”

陈抟点头，额头上沁出细密的汗水。

“您相信颜瀚真的中了千年鹤顶红？那又是谁下的？”

陈抟摇头，额头上的汗珠流淌下来。

“父亲告诉你一件事，就在今晚，我刚秘密派了一支暗杀小队，试图刺杀幼君，可惜……”

陈抟话到此，发现用词不当，改口道：“幸好，刺杀失败，因为有人比我们早动手，却全部暴死山崖……这件事，你并不知道，我现在说出来，庆幸还好我们失败了，也庆幸我不是那个下毒之人。”

少良早已暗中得知此次刺杀行动，但并不知道让别人捷足先登，而且都失败了，他很想了解事情地前后，对疑惑道：“人是你杀的？”

落儿道：“不是我，但我知道是谁在保护颜瀚。”

“是谁？竟然能够干掉暗杀的人？”少良追问道。

“现在不能说。”落儿干脆利落地拒绝了。

他已经拿到千年神珠，现在最紧要的是赶紧与颜瀚碰头，并且找到陈妙芝，将神珠磨成粉末，给颜瀚拔去体内的千年鹤顶红。

落儿起身，向陈抟深深鞠了一躬，转身要走。

少良挡住去路，一定要他说出那个保护颜瀚的，到底是何方神圣。

“我已经说了，现在还没有到说的时候，等时候到了，你们自然都会知道。”落儿转身大步而去，少良要去拉他，手上不使劲，拉不住他。

情急之下使了劲，落儿体内星河万里瞬间激发，少良“啊”地一声惨叫，犹如遭到雷击一般，全身先是一紧，继而一松，“砰”地被弹了出去，撞翻了屋内的茶桌。

陈抟和少良都疑惑地看着落儿，他们还是第一次亲眼见识星河万里，心中不免同时生出恐惧和敬佩之意。

落儿不做解释，从怀中掏出一张叠得四四方方的白纸，交给少良。少良半斜着坐在地上，对自己刚刚的遭遇还心有余悸，见落儿递过来的纸张，不敢去接。

“这张纸上画着的，或许才是最终版的蒸汽机，是天绫从沈府偷回来的。”

落儿用了“偷回”俩字，强调这是物归原主，而非盗人财物。

少良抖抖索索地接过纸张，他对落儿体内的邪门力量产生了一种恐惧，甚至不敢正眼看他。

“天绫，她……留在沈府，是这个？”

“我也不知道她为何执意要留在沈府，如果只是这个……”落儿对着图纸道，“那你也太小看了她。”

说完，向陈抟点了点头，人已跨出了房门。

待落儿离开后，少良才从地上爬起来，扶正了凳子，坐在上面，心有余悸。坐了半天，稍稍平复，在父亲的提醒下，这才颤颤巍巍地展开图纸。

他一眼就看出了两张图纸的不同之处，最大的不同在于传动装置，自己那张靠的是皮带和链条来传输动力，而这张图纸上，则画着各类大小不一的齿轮，相互咬合，互为关联。

经过刚才的那一番起落，陈抟脸色更是难看，但他心情却从未如此舒畅过，仿佛又回到了少年时代。

“君子得力，何须臣子烦恼，咳咳……好哇，好哇，好哇……”

陈抟连说三个好哇，爽快地仰头大笑，仿佛已将一切烦恼抛诸九霄云外。

少良正全神贯注在图纸上面，被父亲大起大落的心情吓了一跳，待得抬头去看，陈抟双眼微闭，嘴角带笑，已然没了气息。

“父亲，父亲大人，父亲？”少良连声呼叫父亲不应，方知道父亲已飘然而去，眼眶一热，就要嚎啕大哭。

但是，刚哭了一声，就有护卫急匆匆闯了进来，慌张禀报道：“少……少主，沈文渊带兵打进来了……太，太尉大人，他怎么了？”

“沈文渊打进来了？他怎么敢这样嚣张……偏偏选这个时候……”

还没来得及让少良整理情绪，外面远远地传来喊杀声、火铳声，显然已乱成一团。

“他们来了多少人？”少良一把揪住护卫，着急地问道。

“经在下瞭望，起码有一万余人。”

“这么多！”

少良正盘算之时，“轰隆”一声炮响，整幢房子左右摇晃起来，地板也震动了一下。

房门被重重撞开，落儿返身退了回来，见少良还在屋内发呆，一把拉起他，催促道：“沈文渊大军压境，还拉来了三尊黑管火炮，要把你们家夷为平地，快走吧……”