通惠河通了又堵，堵了又通，虽然已不复元朝大都时仕女云集时的盛况，但现在仍然是南北漕运、皇家宗庙土木运输的枢纽存在，河上货船往来不休，岸上旅馆、酒楼、饭馆、茶肆、各种店铺鳞次栉比，蔚为壮观。

本来烟袋街北岸应有一排店铺毗邻，但大通桥边新起了几道牌坊，把这些店铺拆除，这里的繁华也就向后了一些；日头下三重牌坊叠着的影子在暮色下越发深邃，这影子就笼罩着牌坊后头就有一家新开的三层酒楼。

酒楼生意火爆，人们摩肩擦踵，十月的天气仍然大汗淋漓，嘈杂声音不绝于耳；但二楼靠窗的一个雅间里却静悄悄的，张大真孤身一人坐在椅子上，目光透过窗户投向河面上，不知在想什么。

影子逐渐被阳光代替，张大真想要把目光从窗外移回来，却陡然见到大通桥上拥挤了一群人，这群人并没有过桥的意思，反而都举起手臂，在向桥下大声嚷着什么。

桥下有一艘客船，桅杆高高直立，竟然高过桥面一半有余，这船顺流而下，眼看桅杆就要碰到桥邦上，竟全然没有收杆的意思！

大通桥是三孔拱桥，目的就是便于船只穿行，一些小船就算不收杆也能通过，不过这客船体积太大，若是不收杆是绝计过不去的。

这时候从客船里面走出两个人，这两人面色通红，走路摇摇晃晃像是踩在棉花上，“莫不是喝了酒？”张大着低声道，接着向那客船看去。

看到这两人出来，桥上的人都露出喜色，有个嗓门大的声音老远都传到张大真的耳朵里。

“放倒桅杆，稳住舵！”

张大真定睛看了看这客船的桅杆，桅杆的座上有轴承，是活的，可以拉起来也可以倒下去，这种“眠桅”操作起来很简单，只要拔出插销，抓住系在桅杆中、上两端的麻绳，用力往下拉就可以了。

这活儿两个人完全能做，但这两人却好像对桥上指挥者的话置若罔闻，颤颤巍巍走了几步，竟然一头栽倒在甲板上，这时桥上又传来女人的惊呼——女人的惊呼总是比男人的惊呼穿透力大一些的。

这两人竟不是酒醉倒地沉睡，而是变两个躺在甲板上的死人！

客船上的人呢？这么大的动静，怎么一个出来查看情况的都没有？张大真再次观察客船的体积，这一艘客船少说也能载客三四十人，那些人难道也.....他心里一紧，已不愿再想下去。

这时候桥上突然跳下去两名身着官服的人，这两人身形矫健，在半空中一个打滚，都正正好好不伤分毫的落到甲板上，光是这一手就已让张大真刮目相看，暗自道：看来六扇门也有能人。

桥上的人也有的叫好，有的鼓掌，但终究是少数，只是大多都揪心得看着客船马上要撞到桥上，一系列的后果都不是他们愿意见到的；这些人大多都是靠着这条河吃饭的人，行人也不会在桥上聚集，也就是扫一眼就过去，所以这些双眼睛就都投向落下去两名公门人士的身上。

这两个人分工明确，一个在前一个在后，前边那个看起来干净利落的俯下身子查看倒下的两人；另一个没带纱帽，头发乱蓬蓬的像一团杂草，他抽出腰里别着四尺多长的斩马刀，拔出来时带起的风连他胸膛的衣襟都鼓了起来。

这人当然就是本打算去北安门的冯西陆，北城兵马司在北安门外；他打算先替蛇头办事，就算误了刑部侍郎的差事，蛇头的事也是误不得的。

蛇头二字起源滇边岭南一带，本意是海外小国罪民，逃犯或者是对大明向往这些人收路费的路引，并不管之后落籍等事。到了京城，这二字就变成了京城黑帮的统一头目，若是得罪了他，恐怕他们两个七品官也就没法再在北京城混下去了。

但现在碰到这事，见到这两个死人，他当然不能置之不理，于是与杨明志一合计，也没犹豫，当机立断，立刻从大通桥上一个跟头翻下去。

桅杆眼看就要碰到桥沿，船头已接近桥墩，冯西陆没有歪头，大声喊道：“你去掌舵！”

那边没有回答，多年默契的配合已无需回答；急促的脚步声在冯西陆身后响起，他心头稍安，接着定了定神看着桌面粗的桅杆；他咬着牙，从嘴里吼出一个音节，双臂青筋盘恒，猛地横刀斩下！

这一刀几乎把天地间的暮色都聚集起来，就连张大真都觉得恍惚之间天地都变了颜色；这一刀又急又平，又强又稳，耳轮只听到裂锦的声音——“呲啦”一声，那桌面粗的桅杆应声倒下...

桅杆倒下的方向却有些不对，竟然是向着桥面上倒去，桅杆高出桥面大半，若是真的砸到人，那一定非死即伤；桥面上的人都慌忙避开，一个梳着美人髻头带簪花的女人却在慌张中踩到自己的裙踞，扑倒在地上，她的脚腕好像崴了，挣扎坐起已是不能，而桅杆的阴影也罩在了她瘦削的身形上。

她似已忘记了呼叫，一双大眼睛怔怔的看着离她脑门越来越近的桅杆。

张大真终于坐不住了，他也不再等人，手按着窗框，身子提起来就要施展轻功飞出去救人。

就在这时，从桥墩