天涯省人杰地灵，有“秋风千里枫叶红”之说。此时，一列开往省城凤凰市的高速列车即将抵站。

车厢内，一名青年近乡思怯。他叫黄忠，29岁，远洋水手，昨天回国。闻听爷爷病重，匆忙回老家探望。这趟出海，他在美国买了新药，据说对肝癌有效。黄忠的爷爷叫黄石头，从小教其习武，希望孙子把祖传的罡腿八式发扬光大。可离乡10年，梦想破碎，没资本、没名气，开武馆是个笑话。生活要，5年前，黄忠结婚了，盘家养口，在海角省珠岛市“杨波”远洋轮船公司干起了水手。

抵达后，黄忠匆匆出站，乘坐4小时汽车到达延凉市平定县。走出县城汽车站，找了一辆摩的回家。

“西棋村，给200元”，摩的司机漫天要价。

“走”，黄忠没讨价还价。价格挺公道。西棋村归县城直辖，距30公里。但是，县城与西棋村被曲山横挡。曲山是我国名山-龙山支脉，山势陡峭。沿山修建的村路狭窄，崎岖，绵长，技术差的驾驶员根本不敢骑车进去。

“在这下车”，走完崎岖山路，黄忠到了村口。

西棋村背靠龙山，地处山脚小块平地，两山相夹致使交通落后，也让西棋村与相邻东岗村成了“世外桃源”。于是，信奇差，村民收入很低等，在所难免。

眼前，广阔的星月湖碧波荡漾。四周山山摇翠，形成天然生态屏障。星月湖中间一片陆地棋盘岛，美如碧玉，连绵的平原沃土上，农作物林立，牛羊成群。

“西棋村太漂亮了，搞旅游一定有钱途”，摩的司机感叹。

“嗯”，黄忠深以为然。

西棋村人少，不到100户，全在棋盘岛生活，村民劳作之余热衷练武，是真正的武术之乡。相传明朝末年，7个武术高手携家带口到西棋村和相邻东岗村避战祸。定居几百年来，相互联姻。可以说，两村户户是亲戚。

“猪娃子，还敢进山呢”，一辆摩托车驶来。

“牛哥，就回”。

去年，摩的司机猪娃子进曲山，与牛哥会车时，因山路狭窄，不慎摔断腿。幸好没掉下悬崖，保住了命。

“咦，这不是黄忠嘛”，牛哥转头。

“嗯”。

牛哥叫典子牛，与黄忠同龄，两家有怨。

“啧啧，我村第一个混大城市的，不咋地嘛”。

西棋村、东岗村闭塞，大多小孩念完村小就辍学。黄忠、典子牛等是第一批去县城读初中、高中的。典子牛初中毕业留在县城瞎混。因有功夫，得到县城房产老板代幼林赏识，做了“红棍”，赚了些钱，成了两村“首富”。

见黄忠不理，典子牛悻悻轰油门走了。

穿过星月湖最狭窄处的石桥到了棋盘岛。不远处，一位老人步伐矫健。只见他鹤发，目光炯炯，穿传统绸纱，随风荡漾，随手提一个药篓，好似不见人间烟火，毫无世俗铜臭，好一位仙风道骨的世外高人！

“荆老”，黄忠礼貌招呼。

“嗯”，荆老微笑点头，飘然走了。

“呵呵”，黄忠不以为意。

谁也不知荆老来历，听说是解放前突然落脚西棋村。荆老神秘，性情淡然且傲气十足，偶尔为村民看病，总能手到病除。可主动去求时，反而不出手，真是怪人。两村唯一与荆老交好的只有黄忠的爷爷黄石头。

“呀，小忠回来了”，一个慈善老太婆招呼。

“马婶，慢点”，黄忠微笑。

“身体硬着呢”，马婶背一大背竹娄走了。

招呼中，离家近了。一座座古代风格的公寓掩映在苍翠树木中，远离都市尘嚣。黄忠走进其中一栋。

“三叔，总算到了”，一个20出头年轻人出门。

“小褚，5年不见，变化挺大呀”，黄忠有些感叹，结婚回家时，这侄子还一脸青涩，现已是英武青年了。

黄永贵、张淑芬育两子一女，黄忠最小；二姐黄珍嫁给东岗村马世昌，育一子；大哥黄义一直未婚，小时练功落下病根，不到40岁就死了，小褚是其养子。90年代，黄石头看望老战友坐火车回家时捡到一个婴儿，交给黄义收养，一养21年。婴儿带有长命锁，刻“许”字，黄义起名许褚。因是93年2月1日所捡，生日算这天，实际大几月。

“给你打几条鱼下酒”，许褚跑了。

黄忠笑笑，进家把行礼放下。黄母张淑芬听到动静，忙从厨房出来，“小忠，我媳妇呢，咋没回”？

“她上班走不开”。

“小忠回来了”，听到对话，爷爷黄石头起床招呼，老人已96岁高寿，且身患癌症，在世时日无多。

“爷爷，您快躺下”，黄忠忙进屋看望。

“荆老说了，离大限还有半个月，你能回来给我送终，我没啥遗憾了”，黄石头甩开黄忠，硬要起床。

“您不会死的”，黄忠违心安慰。医院都不收治，那能有奇迹。但黄忠对“还能撑半月”的说辞半信半疑。

孙子回