同学们惊奇了：这么难的课文，我们点灯熬油地背，还没背全呢，这李淑宁那么贪玩，却一字不拉地全背下来了，神啦！

先生问她：

“你一点也不用功，怎么背得这样好?”

“啊！您问这个嘛……”一曼的紧张感完全打消了，她高兴地回答：

“那是因为您讲书的时候，我特别用心地听，别人念的时候，我自己在心里默念，所以我用不着专门花功夫死记硬背，也就会了。”

先生把书里的字单独拿出来，一曼就认不全了，有许多字她不敢认，读不出声来，羞得她本来就红朴朴的小脸蛋儿这下子更红了。认不出这些字，急得她脑门上沁出了一层小小的汗珠儿。

先生终于找到了她的毛病，这也确是她的不足。先生劝她以后要多用心，一个字、一个字认真地记，认真地念，不要耍小聪明。

和一曼在一个私塾课堂上就学的，还有她的侄儿侄女。侄儿侄女都比一曼年岁大。一曼可比他们志气高。有一次，一曼对他们说：

“我一定要读书，由小学到中学，由中学到大学！”

侄儿李绍基说：

“幺姑，连这么个小村子你都出不去，还读大学哩！”

一曼望着远天上飘动着的云朵，说：

“我将来不但在中国读，还要游洋呢！”

侄儿侄女嘲笑地呼喊起来：

“幺姑要游洋了！我们的幺姑要游洋了！”

有的侄儿讽刺她说：

“幺姑只有从中白杨游到上白杨，从上白杨游到下白杨，恐怕连这个‘游杨’都游不成哩！”原来一曼生在中白杨嘴，邻近的村子还有上白杨嘴和下白杨嘴，相隔不远。

从此，侄儿们一见到她就取笑地喊：

“游洋生来啦!游洋生来啦!”

“游洋”的话，成了侄儿侄女们取笑她的把柄，但是这两个字却真实地反映了赵一曼童年时代远大的志向、倔强的性格和勤奋好学的决心。

一曼小时候最爱听别人讲故事，什么《十三妹》、《岳飞》之类，特别是大人讲的《穆桂英挂帅》、《梁红玉击鼓退金兵》那些巾帼英雄精忠报国的故事，常常让她听得入神。有时大人讲完了，她仍一劲儿地问：“还有呢?”“还有呢?”她入迷地听着这些中国古代女英雄的故事，想着自己将来也能像梁红玉、穆桂英一样尽忠报国，成为人们仰慕的女英雄。

那个年代兵灾匪祸多，老百姓想过安稳的日子很难。这年夏天，城里起了兵变，那些乱兵像害虫似地也扑到乡下来，他们到处抢劫，到处祸害人。一曼家在农村是属于有钱的人家，因此就更怕抢，她爸爸不得不带着一家人逃到五宝镇外婆家。

这时候，大姐夫也带着大姐从画象嘴逃到外婆家来，他们住在一个院子里，并且在一个锅里吃饭。

大姐夫叫郑佑之。对这个人，家里家外都有争议。他真是个怪人，怪在哪儿呢?。别的男子读了书要去做官，他却不肯，他要去当兵；别的男子嗜酒、赌博、抽大烟，逛窑子，他一样也不沾染；别的男子成婚后，都把婆娘看得紧紧的，大门不得出，二门不得迈，他却相反，和大姐结婚不久，就送大姐到学堂里去读书；别的男子常常打婆娘，并以此炫耀自己有本事，他和大姐在一起却总是有说有笑，双方好像互为宾客。

一曼顶喜欢大姐夫，顶佩服大姐夫，她不许任何人说大姐夫的坏话。

大姐夫也给她讲故事，讲的都是些新鲜的故事，给她讲鸦片战争，讲辛亥革命，讲日本，讲俄国，讲地球上有几大洲几大洋。还送给她许多好看的画片，其中有一张画着一片大海，海上有一只大船，大船上有粗粗的烟囱，烟囱冒着黑烟……这张画片叫一曼喜欢得不得了，一有空闲时候就拿出来瞧两眼，还照着画片把那海浪，那大船，画到自己的本子上。一曼把这张画片当成了宝贝，谁要也不给，谁借也不借，谁要看，得当她的面看，她怕别人把画片损坏了，弄赃了。这张小小的画片，寄托了她美好的憧憬：什么时候我能坐上这样的大船，能去航海，该多好！那可是真的“游洋”啦！

有了大姐夫，一曼又可以读书了，还有她的幺弟，还有村上几个孩子。这回课本不再是《三字经》什么的了，有国文，有算学，是大姐夫从城里捎来的。大姐夫来当他们的老师，这老师又亲切，又和气，不打手板，课堂上不必提心吊胆了。

一曼照样贪玩，照样把一些可爱的小生物带到课堂里来。

有一天，大姐夫发现了她的蝴蝶。她心里甭提多紧张了，她猜不出大姐夫会怎样训她。

“你知道吗？这蝴蝶是毛毛虫变的，它飞来飞去采集花粉，让花儿结出果实。”大姐夫笑着对一曼说。说完，用手指轻轻夹起蝴蝶，走到窗子边，把它放飞了。

还有一次，大姐夫发现了她的蚕儿，用手掌心托着那蚕儿，问她：“你知道这蚕儿吃了桑叶干什么吗?”

“吐丝！”一曼为自己能准确回答老师的提问而兴奋。