“一个月前？”

王辰闻言暗凛，想起道渊一个月前渡江北上，不正是专程去见一个人吗？而眼前这位老者仙风道骨，举手投足间虽然平淡无奇，却返璞归真，甚至能救他于半死之境，难道说他竟然就是……

寇谦之──北方天师道之掌教，道法高深，武功更是深不可测。自三十四年前“天师”孙恩自尽，天师道便四分五裂，重心则由南方逐渐转移至北地。及至寇谦之在十二年前出山，去除伪法，重整道教，深为魏帝拓跋焘所推崇，新天师道被奉为北魏国教，而寇谦之则被尊为国师，与道渊齐名于世，被世人并誉为“南神僧，北天师”，可谓是当今天下佛、道二门之宗师。

王辰想到“天师”之名，讶然失色，想起先前失礼之举，更感惭愧，连忙道：“晚辈三生有幸，竟承蒙天师出手相救！”说着便欲下床拜见，却被寇谦之送出的一股柔力扶住。

“少侠既言缘法，便不必再拘泥于各般俗礼，诸事还是待伤愈后再言吧。”寇谦之微微一笑，转身出门去了。王辰欲言又止，默默地望着那朴质的背影，高山仰止之情顿生。

日升日落，云卷云舒，时光在指缝间流过，王辰长卧病榻，满怀心事，伤势则在不知不觉中转好，武功亦隐隐再次精进。

又是一日清晨时，王辰步出太清观，但感清风徐来，鸟鸣空灵，因为受伤而积压许久的郁情淡去些许。他舒张双臂，长出了一气，渐感畅快，运起轻功便逆着山风奔去，行了二里，山路陡绝，却是来到一处山崖，只见远处云海蒸腾，无穷无尽，而一位白须老者正负手立于崖边，一身道袍在山风吹鼓之下猎猎作响──正是寇谦之。

“见过天师真人。”王辰躬身行礼，轻步上前。寇谦之缓缓转身，打量了王辰一番，颔首道：“少侠行步稳健，气息顺畅，看来内伤已经痊愈。”

王辰抱拳，恭敬道：“晚辈何德何能，竟得天师以内力相助！”寇谦之淡淡一笑，说道：“少侠年纪轻轻，武功便已有几分火候，能在这么短的时间内痊愈，却是出乎老夫意料之外。”说着又深深地看了王辰一眼，问道：“少侠出身于冶城寺，行气方式却独具一格，并非佛门一路，想来是另有师承，只是不知因何落难，竟受如此重伤？”

王辰脸色一黯，想起所经历的种种死别，胸口郁涩难当，低声道：“实不相瞒，晚辈所习乃是祖传武功，至于受伤经过，却是一言难尽……”王辰心情沉重，却还是将身世与过往经历扼要地述说了一番，只是将帝玺、皇剑以及发簪之秘略过。

寇谦之静静聆听，听闻“混天大法”，脸色微变，喟然道：“老夫原以为王少侠是乌衣王家之人，却没想到其中竟还有这般曲折。少侠遭逢巨变，背井离乡，不知日后有何打算？”

王辰眼光一寒，紧握双拳道：“刘义隆指使那黑衣杀手四处行凶，丧尽天良，我王辰定要手刃此二贼，为枉死之人报仇雪恨！”

寇谦之意味深长地看着王辰，道：“刘义隆手掌翻覆间便可调动千军万马，暂且不论；单是那黑衣杀手，便已非你所能敌，你难道还是执意要报仇而寻死吗？”

王辰语塞，强烈的无力感涌上心头，却愤恨更浓。他默然地低下头去，暗道：“前辈所言非虚，那黑衣杀手赤手空拳便能杀死檀伯伯与褚伯母，我就算再练十年武功，也不是他的对手，还空谈什么报仇？”

寇谦之见王辰低头不语，叹道：“命由天定，生死具在其中，逃不过，也躲不掉。冤冤相报何时了，仇仇相叠皆枉然，少侠既然出身冶城寺，便应当明白冤仇无终的道理。”

王辰紧咬嘴唇，心若灌铅，一时竟未听见寇谦之的话，转念暗道：“那杀手的武功虽高，但肯定还及不上神僧与天师两位前辈。神僧曾言《游龙二十八式》与佛门武功相冲，却与道门之学暗合。我既然大难不死，更得遇天师真人，何不顺势拜入道门？”

他念及此节，抬起头来，正与寇谦之的目光对视。王辰踌躇尽去，咚的一声跪在地上，高声道：“救命之恩，有如再造，晚辈无以为报，但求归于前辈门墙，待报得血仇之后，定将终生侍于前辈左右，但有所命，在所不辞！”

寇谦之直视王辰眼底，似将一切都看得明澈，他缓缓地摇了摇头，说道：“王少侠能有如此坚韧的心志，虽然难得，但……”王辰见状，心中一紧，只听寇谦之又道：“但少侠心有旁骛，老夫却不能教你武功，你还是先起来吧。”

王辰闻言，脑海嗡的一声响，浑身冰凉，刚刚升起的希望顿时化为泡影。他深吸一口气，依然倔强地跪在地上，一声不吭。

“你这又是何苦？”寇谦之叹息着转过身去，不再言语。

二人一立一跪，皆岿然不动，不觉日渐西斜，万丈霞光映于云间，如烈火焚天。

“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复……”

寇谦之遥望着西方火红的云海，悠悠说道：“你看这翻滚的火烧云，虽然烈烈壮观，却即将沉入夜的黑暗，‘终’焉？然而明日今时，晚霞又将再一次璀璨耀目，‘始’