如今的后宫，往日受宠的妃嫔已经不多了，玉嫔已去，淑妃又毁了容，剩下的，就是晚嫔、綉嫔、宣贵人等了。

薛远山在回国之际，就已经宣布，封南宫子佩为南宫王，永享王子富贵；赐薛清荷之子为清王，与其母亲同富贵。

朝中众大臣，原本是持反对意见的，薛远山道：“朕此举，尔等难道不明白吗？冷兰国已灭，所有的领土都归我瑾国所有，此两个尚不知事的孩童，有何惧？”

大臣们这才同意了，但同时也请求皇上：“皇上久未充盈后宫了，如今天下大定，请皇上下旨选秀，借以让皇上子孙绵延，永保我瑾国万世无疆。”

薛远山拒绝：“选秀乃劳民伤财之举，朕要做明君，万不可如此。”

一位大臣启奏：“皇上节俭，乃苍生之福，但却不能委屈了皇上，要不，就在京城中挑选几位女子送进宫，皇上，不知你意下如何？”

其他大臣也纷纷附意，薛远山无奈，只得应允了，将此事交给礼部去办，吩咐了一句：“选来的女子，交由皇后和贵妃审阅，就不必呈给朕看了。”

皇上选妃的消息很快传进后宫，我不由心中一凛，早就想到会有今天，只是，没想到它来得这样快。

夜间，薛远山过来了。他抱着我，轻轻呢喃：“若墨，我的心中只有你一人，我会爱你，一生一世。”

我鼻子酸酸的，凄楚地道：“皇上，很快你就不会喜欢若墨了，大臣们为皇上充盈后宫，将来，后宫中，莺莺燕燕一大片，皇上爱得过来吗？”

薛远山大笑：“若墨，你吃醋了！”

“皇上，”我撒娇，“你取笑若墨。”

“我的若墨吃醋，我高兴还来不及呢，若墨，今夜我要好好爱你！”他的唇，压了下来，攫住我的樱唇，攻城掠池，很快，我就被他的柔情融化了。

三日后，皇后命人请我过去，说是商议皇上选妃的事。

我打扮妥帖，迈着莲步，姗姗而行。园中的鲜花，开得正艳，但我却觉得心里发凉，未知的未来，让我不敢去深想。

到了栖凤宫，皇后拿出一叠册子，放在我面前。

“这些都是此次选秀的秀女，个个都貌美如花、多才多艺，且家世良好。妹妹，你先看看，也好心中有数。”

我拿起册子，翻了翻，顿觉大臣们的用心良苦。册子上面的女子，不是来自王公贵族，就是某某大臣的千金或者侄女。总之，真可谓出生名门，来头不小。

我放下册子，笑问：“姐姐的意思是——”

皇后道：“侍候皇上，一定要品貌兼具，若是选了那等狐媚子进宫，可就祸国殃民了，妹妹久居深宫，自然明白这个道理，所以，选秀之事，倒不急在一时，我们暗地里查探一番再说。”

我心领神会，道：“一切谨遵姐姐的懿旨。”

回到韶颜宫，衾蓝递上几份礼单，道：“刚才，有几位夫人进宫拜见娘娘。”

我冷笑：“大概是为了选秀一事吧，皇上将此事交由我来办，不知是福是祸。”

我拿过礼单，在上面看了一眼，被一个名字吸引了，我问尔蓝：“这个楼烟雨小姐，你知道吗？”

尔蓝答：“听说过，楼小姐自幼就聪慧美貌，是京城里人人皆知的才女，她的父亲是兵部侍郎，母亲是先皇的表妹，所以，也是家世显赫，衔着金钥匙长大的。”

“还有，皇后的母亲就是楼小姐的姑母。”尔蓝又补充了一句。

“原来如此！”我不由为皇后刚才的举动感到好笑。

衾蓝不解：“娘娘为何发笑？”

我莞尔：“你们不知道，刚才皇后将这些女子的册子给我瞧时，楼烟雨的名字摆在了最前面，而且，字迹较大，摆明了就是要引起我的注意，她果真做到了。”

“那娘娘的意思是——”

“你们认为我会搬起石头砸自己的脚吗？既然皇后没明说，我便装糊涂吧，静候其变，至于这份礼吗，暂且搁在这里，说不定，以后会有用的。”

静默了半晌，我突然想起，很久没去看佩儿了，便吩咐衾蓝：“准备好点心，我们出宫去瞧佩儿。”

因为有皇上的口谕，我可以随意出入宫门，所以，我很快就到了薛清荷的府上。

月余不见，薛清荷似乎变了很多，变得沉默寡言，再也没有往日的嚣张跋扈了。她抱着怀儿出来，将孩子递给我看。

孩子经过细心照料，已经很健康了，只是个头很小，很瘦，我望着他，心里酸酸的，若不是亡国，她此刻应该是集万千宠爱与一生，哪得现在这般凄凉。

“孩子长得很好，公主，你可以放心了。”

“可他能否平安长大，我很担心。”薛清荷蹙着眉，脸有忧色。

我不由心下一凛，问道：“有人想对你们不利？”

薛清荷留下凄清的泪水：“怀儿的身上，担负着亡国之恨，瑾国的这帮大臣，若不是有皇兄拦着，只怕早就动手了。”

我默