许久许久，在墨漓的安抚下，百里九歌才渐渐好转。

她强迫自己对墨漓道：“我没事的，无论如何，我们也要抓紧时间赶到行宫那边。”

“嗯，先吃点东西吧。”墨漓扶着百里九歌坐下。

御风生火，将猎到的野味连同御雷打来的那只獐子一起烤了。百里九歌总算是填饱了肚子，接着吃了安胎药，被墨漓抱着找了个山洞，在他怀里沉沉的睡了去。

一连奔波多日，百里九歌都因着焦躁的情绪而难见笑容。墨漓察觉了她的异样，也只能柔声安慰。百里九歌笑着让墨漓不要忧心，说自己只是因为想念衿儿而已。

多日后，他们抵达了边境，与张将军率领的一队将士会合。随后，这里的情形，让所有人震惊无言。

从前这里是有条河的，本是大商境内的河，那时候墨漓来此赈灾，与殷浩宸达成协议，将河水也给周国百姓使用，这才缓解了旱情。

可如今，这一带热的像是火山口，干裂的大地蔓延到地平线，遥遥十里寸草不生。房舍被热气包围着，竟像是荒败的海市蜃楼般，周遭围绕着一棵棵枯死的树木。筚路蓝缕，渴死的尸体随处可见，那些因焦渴而肌肤蜡黄的活人们，不得已趴在尸体前吸血，全然不顾这人已经死了多久。

百里九歌走近了那条河，只看见窄细的一条水流，从宽阔的河床上淌过，数百民众都趴在这细细的浑水边，不顾一切的喝着满是泥土的水。

在这样的场景前，连墨漓亦是惊怔。自他班师回朝后，缠绵病榻多日，解咒后的这三月日日陪着九歌与衿儿。消息不畅通，他不知这里竟再度沦为人间地狱。

附近的一位知县正好来此，惊讶的瞅着墨漓他们。

墨漓看了那人的乌纱帽，说道：“你是哪一县的父母官，到朕面前说话。”

一听那“朕”字，知县如被五雷轰顶，再揉揉眼睛看着墨漓的风华气度，蓦地就跪在地上，连滚带爬的呼道：“圣上救命！救救这里的人吧！”

百姓们顿时僵住，喝水的含着满口的泥沙转头望来。吸血的人还抱着尸体，也怔怔的盯着墨漓，任着腐烂的血沾在唇角。

圣上来了吗？那人真的是圣上吗？

百姓们痛哭流涕：“圣上救命！圣上救命啊！”

知县悲切的喊道：“那火泉疯了，这几个月把我们弄成这样。知府们联名上奏，消息总算是送到了西岐。前些日子太上皇与卑职说，那火泉是能恢复正常的，还说圣上您会过来这边。圣上，求您救救可怜的百姓吧！”

“你先起来。”墨漓躬身，扶起了知县，微微叹息。

这里的惨状，他决不能不管。以父皇的说法，只怕也猜到自己会追着衿儿来此。这般说来，父皇果然是要拿衿儿去恢复火泉吗？

望着周围跪地磕头，流泪求助的百姓们，墨漓黯然道：“朕不会罔顾你们。”

“多谢陛下！多谢陛下！”

心一团团的被揪起，百里九歌强笑着挽住墨漓的手臂，问道：“那我们现在是去行宫见父皇吗？还有衿儿……”

“去行宫吧。”墨漓拍拍百里九歌的手。

“好，去行宫。”

墨漓叹息，对知县道：“这段时间辛苦你了，朕先去见过父皇。你们都是朕的子民，朕会想办法解决火泉的事。”

“谢圣上！”知县再度跪下，磕头哭喊。

在此起彼伏的哀嚎声中走远，百里九歌难受的捂住心口，喉咙里仿佛有血要涌出来。

坐上马车，在干裂的大地上颠簸的行着，远方，宫阙的剪影伫立于这片焦土，在一点点的靠近、清晰。

恐惧油然而生，百里九歌忽然极度害怕踏进行宫。离最终的结局越近，就越是觉得渐渐靠近死亡是一件痛苦到无法喘息的事。但是，她要救下衿儿，她一定的坚决的踏入行宫，面对一切！

一路无言，直到夕阳西下，墨漓在行宫外嘱咐了张将军几句。

牵着百里九歌的手，从那开敞的、像是血盆大口的行宫大门处踏了进去，两人在侍卫们的夹道迎接中，走向正殿。

在还没有到达正殿时，一名内侍跑来，低低说道：“请皇上与娘娘止步，奴才去通报太上皇。”这内侍说罢就去了。

百里九歌诧异的问道：“为什么在刚进宫门的时候不拦着我们，却在半路让我们停步？墨漓，我们为什么不能去正殿前等父皇？”

一名侍卫幽幽的说道：“皇后娘娘，您今天是见不到太上皇了。”

“你说什么？”百里九歌警惕起来。

下一刻，两侧的侍卫们将两人团团围住，亮出了刀剑。