温起文听是听温起斯这般说，但终归还是怕他这个三弟有一天会胜过他，叫他成了这家中的废物，说什么兄弟情深，他温起斯又何时肯放心让他放手一干？

“那真是麻烦二哥了，上次揭榜那日，是三弟愚钝，加上小娘催促，在大哥二哥面前露了相，此事三弟每每想起便是觉得羞愧得很，再有也是得罪了二嫂嫂，一来二去也就没有个机会能和大哥二哥赔个不是，如今三弟便借着自个机会赔个不是，希望二哥莫要嫌三弟这声道歉来得晚了？”

说时，温起文就是起身同起斯行大礼，可是吓住了温起斯。

“三弟这是做什么，我们都是一家人，理当就要包容你我，上次那事二哥也是明白几分的，任是什么也不能说大哥无半点责任，大哥若是知道三弟这番诚心，可不知要多感动，我们兄弟三人又可像往日那般快意吃酒，真真是叫我高兴，高兴得很啊！”

温起斯道是经过揭榜那日，便同温起文少了来往，在加上温起恬成亲，他赌气闷在房里不出，便可是叫温起斯不安，如今误会解出，真是叫他欢喜，温起斯正打算将他扶起时，忽是见他身子一沉，再有眼色沉重，叫他登时便轻声相问，适才听他说来。

“不瞒二哥，三弟在家除了赌书泼茶，便是再无用处，再有这乡试也不知何时才恢复，三弟在这个家里游手好闲，小娘责怨不说，大娘子那处我也是过意不去，大哥如今在知州府上当差，想什么定也是前途光明，三弟不敢奢求太多，只求二哥在大哥面前帮三弟拖个好字，让我在大哥手下做些伙计，端茶倒水也是行的，终好过要在家当个无用书生？”

听是听得温起文这么说，只不过他自己也是知道的，明介着温起恬和他的关系一般，这呛嘴的伙计叫温起斯做，可不就是为难他吗？

“三弟说笑了，三弟这般才干容秀，大哥又是一个蛮人，只怕要叫三弟多多吃了委屈，再说二哥在这个家除了锦娘也就是剩下你了，若是你也走了，这个家往后的日子可要叫我如何挨下去，求三弟开明些，就当是陪我这个没用的二哥，至于工作，家中茶馆戏馆再有几日也要开张，当时才是叫三弟有的忙的呢？”

“二哥可是怕我恼了大哥，到时再迁怒到二哥的身上，也对，我明介就是个庶子，也就是二哥疼惜我，才叫我在这个家有些好日子过罢了，不说大哥会不悦，大娘子才是要不快，也是三弟痴心妄想了，今儿个二哥全个当做没有听到三弟这些话，时下，我小娘当时在屋里找我了，这些日子小娘每每都睡不好，要我在身旁才能叫她安心些，不打扰二哥了！”

说时，温起文登时就要离去，可是要叫温起斯紧紧蹙了眉头，原这些生分之话，他们两个早已是心明嘴不说，如今牵扯到这个份上，显然是再不能缓解，再有就是他若是自责自己，便是叫他为难，想到这处温起斯已是左右为难。

“等等三弟，三弟怎地要说这些话，我们本就是一家人，说什么也不会亏待了三弟，再有大哥那童生名头也是作假得来的，说什么要帮自家弟弟一把，也是应该的，官场上有个亲信总好过多个敌人，料是我和娘说，也当是如此！”