次日，当韩绯月，不，应当说是秋蝉出现在庭院中时，宫女们一个个都惊呆了，不仅低下头窃窃私语。

忽然一声咳嗽响起，莫姑姑缓缓走了过来，宫女们顿时噤声。

莫姑姑的目光从所有宫女身上扫过，最后落到韩绯月身上，不冷不热道：“秋蝉，前几日的任务，她们都已经完成，你今日便从最简单的挑水开始吧——看到那边的木桶没有？今天日落之前，你必须将这宫中每一口水缸都灌满，否则，明日的训导你也就不必参加了。”

秋蝉后背一僵，眼见就要发作，却收到苏轻妍的一缕眼风，当即躬身应道：“秋蝉领命。”

“嗯。”莫姑姑这才满意地点点头，看着秋蝉走过去，拿起水桶，这才转头看向其他人，“都跟我走吧。”

一众宫女跟在莫姑姑身边，朝前走去。

这一日，莫姑姑不仅让她们洗了两大堆小山似的衣物，还让她们挑捡白芝麻里的沙粒，除此之外还有穿刺、剥核桃……当苏轻妍回到屋子里时，双只手已经又红又肿，整个人就像散了架似地，倒在被褥上一动不动。

她躺了足有半个时辰，才觉得身上总算是恢复了些力气，于是复又起身，待走出门时，却见天边只剩下最后一丝光亮，仿佛随时都会被黑暗吞没。

糟糕！直到现在，秋蝉都还没有回来，难不成，她没能完成任务？

略一思索，苏轻妍随即迈步朝外走去，她沿着芷华宫走了一圈，却没有找到秋蝉，心中正觉疑惑，忽听一处假山后传来一阵低吟。

是秋蝉！

苏轻妍心中疑惑，正想过去瞧个清楚，两名宫侍却神色慌张地从假山后闪出，快步跑远。

苏轻妍赶紧隐身在一棵高大的榆树后，过了许久，方才看见秋蝉从假山后走出，一边走一边整理着自己的裙衫。

她这——

尽管心中有着浓浓的疑惑，苏轻妍却并没有上前查看，而是跟在她身后朝前走去，却见秋蝉一径行至训导姑姑们住的厢房前，屈膝跪下，然后朗声禀报：“回莫姑姑，我已经按照您的吩咐，做完了所有的事情？”

“是吗？”片刻之后，莫姑姑一面剔着牙，慢慢地从屋中走出，“秋蝉，你可要弄清楚，如果你敢说假话，我可以立即将你送去刑人所。”

“秋蝉不敢欺骗姑姑。”秋蝉说完，重得叩头于地。

“那好，我就走一趟。”莫姑姑说完，迈步朝前走去，秋蝉也站起身来，紧随其后。

苏轻妍隐身于柱后，将两人的对话听得一清二楚，却没有再继续跟下去，而是折身返回自己的屋子。

半个时辰后，秋屏也回到了屋中，甫一进屋，她便倒在床上，不一会儿发出均匀的鼾声。

次日清早，苏轻妍睁一双眼，借着朦胧的晨光，见秋蝉已经不在屋中，她随即披衣起身走出，却看见秋蝉站在廊下，正翘着看着天空。

苏轻妍没有打搅她，而是默默地站在她身旁。

“你说，这日出，是不是特别地美？”

看了她一眼，苏轻妍没有言语。

秋蝉脸上绽开一丝凄然的笑，就像开到最艳丽时却惨遭风雨蹂躏的海棠：“可有谁知道，为了看到今日之日出，我付出了什么样的代价。”

秋蝉说完，眼中的凄楚之意悉数转为狰狞仇恨：“我发誓。他朝有日，我定然会让他们十倍，不，万倍奉还！”

苏轻妍正想说什么，眼角余光却看见一队人正朝这边走来，赶紧一扯秋蝉的衣袖：“快，机会来了！”

秋蝉一个机灵，立即回过神来，两人猫着腰，迅速朝芷华殿后方奔去。

“杜总管。”

芷华宫所有的训导姑姑们倾巢而出，一个个佝偻着腰，满脸笑容：

“最近这一批小宫女，训导得如何了？”

“这批宫女资质实在鲁钝，”其中一名训导姑姑小心翼翼地道，“要不总管您，过些日子……”

“过些日子？”杜总管眉梢一挑，一众训导姑姑顿时噤若寒蝉，“咱家倒是能等，可皇上不愿意等，有什么办法？魏姑姑，把所有人都带过来吧。”

“是。”魏姑姑无可奈何，只好吹响哨子，宫女们纷纷从自己屋中奔出，很快在院中整整齐齐地排列成队。

“就这些人了？”杜总管的视线从一个个宫女身上扫过。

“是……不。”魏姑姑双眼一扫，立即发现不对劲，“莫姑姑，还有两个宫女呢？”

莫姑姑也吃了一惊，仔细查看了一遍，然后道：“她们，好像不在。”

“不在？”魏姑姑的嗓门顿时大了起来，正要派人去找消失的秋叶与秋蝉，杜总管忽然“咦”了一声，抬头往天空看去。

其余人等齐齐抬头，却见天空中飞起一个巨大的葫芦，下面还拖着一串小葫芦。

这并不是最为重要的。

最重要的是，所有的灯笼都在空中不停地打着转，发出清脆的鸣声。

“这——这怎么回事？”魏姑