正是晌午时分，酷热的日头挂在当空，蝉鸣声儿在树林间此起彼伏。这一会儿，庄稼汉们全都吃饱喝足，躺在自家凉席上，打着蒲扇阖眼午歇。

程氏躺在凉席上，面向墙壁，背对着男人宋长生，悄悄摸着怀里那大块的银锭。程氏这一辈子也没有见过这么大块的银子，又白又亮，冰冰凉凉，好不惹人喜欢。

“嗬啊！”宋长生打了个鼾声，翻了个身子，仰面躺在床上。一条死沉的大腿搭在程氏腰上，压得程氏闷哼一声，扒着他的大腿费劲地抬开。谁知宋长生竟又翻了个身，手脚并用把她搂在怀里。程氏气坏了，使劲捶宋长生：“死人，起开，你想热死我呀？”

宋长生被捶醒了，半睁开眼，粗憨的声音道：“你这婆娘，捶我做啥？想死啊？”

“你才想死哩！松开我！”程氏使劲挣扎。

宋长生有些醒了，嘿笑一声，不仅没有松开程氏，反而翻身把她压在身下：“你那个走了吧？咱们可是有些日子没有……”

“咋胡来呢？大白天的你想做啥？”程氏慌了，却不是当真怕这档子事，而是怕宋长生发现她怀里藏着的银子。

从凤氏院子里抢了银子这事儿，程氏谁也没有告诉。宋长生是个赌鬼，若知道这笔银子，定然摸去耍赌。而婆婆朱氏刻薄精明，给她知道这笔银子的存在，定然收上去一文钱也不留。

上午的时候，程氏躲在树后瞧得清楚，凤氏被那男人一脚踹飞，连墙壁都撞塌了，不死也去半条命，定然没有精力来闹。这十两银子，便是她一个人的了。

程氏打得好算盘，本来万无一失。谁知宋长生正值年轻力壮，只见身下程氏扭动得有趣儿，愈发嘿嘿笑起来。这一番你挣我按，程氏乱了发髻，松了衣裳。藏在怀里的十两银子，也骨碌碌地滚了出来，掉落在凉席上。

“这是啥？哪来的？”宋长生眼疾手快，一把抓到手里。

程氏顿时急了，宋长生是个赌鬼，而且是十赌十输的那种，这十两银子落到他手里，便等于打了水漂！程氏藏着掖着，防的就是他，如何肯依？拼了命地去抢：“这是别人托我保管的，你还给我！”

“谁这样有钱，托你来保管？”宋长生压根不信，把银子往怀里一揣，从程氏身上翻下来。

程氏从后头抱住他的腰，死也不让他走：“这是我娘给我的！你还给我！”

从未干过农活的程氏该有多大力气？宋长生抓住她的手，一把甩开，趿上鞋子便朝外跑去。程氏急得连鞋子也顾不得穿，赤着脚便追了出去：“宋长生！你给我站住！”

宋长生哪里肯听？此时已经跑到大门口，身子一闪便窜了出去。程氏气得直跺脚，不禁骂道：“宋长生！你个天杀的！你不得好死！”

“作死的小娼妇，你骂谁呢？我看你才不得好死！”朱氏的声音从正房里传来，“我们长生哪一点对不住你？你却如此咒骂他？你是不是外头有了野汉子？我警告你，你生是我宋家的人，死是我宋家的鬼，既然进了我宋家的门，便没有再踏出去的份儿……”

朱氏是个精明又刻薄的女人，家里除了宋长生，无人没有挨过她的打骂。大姑子凤氏，未出嫁前更是吃骂声跟家常便饭似的。此时程氏把宋长生摸了十两银子去赌的事告诉朱氏，十有八九还有要回来的可能。可是听了朱氏的咒骂，程氏情愿把银子给宋长生打水漂！心里骂了声老虔婆，扭脸进屋摔上门。

坐在床边，想起自己冒着挨打的危险，辛辛苦苦抢来的十两银子就这么没了，不禁伤心地流下眼泪。心中暗暗骂道，该死的宋长生，该死的朱氏！

“哇——”这一番动静，吵醒了炕头上睡着的小娃儿，张大嘴巴哇哇地哭起来。程氏走过去，照着他的屁股就打：“哭什么哭？跟你那死鬼爹是一个德行，索债鬼！我欠你们的啊？吃好喝好伺候着，竟然还跟我哭闹！”

一岁的娃儿懂得什么？挨了痛揍，更加哭得大声起来。正房里的朱氏被吵得睡不着，挥着蒲扇骂骂咧咧地走过来：“你作死啊？朝我孙子出什么气？谁又惹着你了？成日好吃懒做不干活，还有脸打我孙子？”

一阵高过一阵的尖锐的妇人争执声，比那后山的蝉鸣声更叫人心生厌烦。隔壁院子里，青砖红瓦盖起来几间高大的房屋，宋如山蹲在檐下吧嗒吧嗒抽着烟袋子。偶尔朝隔壁宋如海家的方向瞄上一眼，在田间劳作了大半辈子，被日头晒得黑红的脸上透着一股郁闷。

宋如海是宋如山的亲弟弟，他们爹娘死得早，宋如山累死累活给宋如海娶了个娇婆娘，没有想到这个弟弟被婆娘吃得死死的，这些年愈发闹得不快，虽然住在隔壁，却几乎没了往来。

耳边传来宋如海的婆娘打骂儿媳的声音，宋如山的脸色愈发难看起来。那个侄儿媳妇也不是个好玩意，两个败家婆娘天天闹腾，把宋家的脸都丢尽了。

“奇了怪了，凤妹子怎么还不过来？”吴氏的声音在身后响起，“难不成又打退堂鼓了？不能啊，我上午瞧着她的神情，像是不把银子要过来就不算完的样子。莫非出什么事啦？那姓