我愣住了，因为看着眼熟，也很快联想起了晚宴上那只鸟。

“你出现得很及时，虽然我很感激你——”我垂下头，端详着还来不及重新包扎的手，有些不高兴，“但无论怎样来说，你都违背了我的命令，所以首先，能保证下不为例么？”

“我保证。”

“很好。”

“坦白说，我没有见过这种鸟，”瑞尔将话题转回到前一刻，他说道，“不过，也许我们可以向西尔维娅打听一下，她看过那么多书，说不定会知道它的名字。”

我不怎么乐意从他嘴里听到西尔维娅的名字，于是很快愤恨地抢过了那片羽毛：“那这件事就交给别人去做吧，我不想你和她再有接触！”

“其实我很好奇，”瑞尔打量着我，蓝灰色的眼睛里渐渐浮起一丝探究的意味来，“常夏殿的那座园子，因为死过人的原因，很久之前就被废弃了，这几乎是人都知道的事情，我以为那么不干净的地方，是没有人敢去的，尤其是在深夜……”

离开园子后，我曾想起过它被废弃的原因，但当瑞尔再次提醒我时，我还是忍不住撇撇嘴，抱着胳膊打了个激灵：“我能不能说是因为我喝多了？”

瑞尔挑了挑眉，这样的答案好像不是很能令他信服。

“喂，你这是什么表情？是要我深究你的罪过么？”我气恼地压低声音斥责道，“关于西尔维亚，既然你已经确定自己不喜欢她，又为什么要在深更半夜的时候引诱她出去？你知不知道，万一被人发现……”

“我知道。”瑞尔打断了我，他皱起眉在厅中走动，低眸思索着，第一次在我面前展现出了困扰的样子，“可她是个非常固执的人……即使我已向她暗示过很多次‘我们是不可能的’，但她却依然坚持着自己的心意，她对我有期待，更渴望和我待在一起，只要我能站在她看得见的地方，哪怕彼此不说话，她都会觉得很开心——殿下，我不是不害怕！我害怕极了！当我意识到这些的时候，我害怕到每晚都睡不着！你不知道我有多后悔，我后悔五年前去执行了那个该死的护卫任务！在一切发生之后，我很彷徨，我不知道该怎么办……后来……后来我打算找西尔维娅好好谈谈……”

说到这里，瑞尔没有再往下说，我注意到他紧闭着双唇，额上有些晶亮的东西。

我亲爱的近侍卫长官可以不害怕死亡，但他必然会害怕得到西尔维娅的爱情，因为，那毕竟不是他一个人的事情，而他最讨厌的，也就是这样无端的牵扯。

“她没有妥协，对不对？”我问。

“我不确定……不！我不知道……”瑞尔的表情很痛苦。

我把整件事情串起来想了一遍，突然脑海里闪现过一件东西，是晚宴上女使呈上来的战讯书：“瑞尔，也许我们不必太在意呢？时间久了，深刻的感情都会被冲淡的，现在我们需要相信西尔维娅，相信她是一名出色的神使者，有着凡人莫与比肩的自制力，并且依旧能胜任好神圣的本职工作。”

瑞尔点头，轻声回应道：“是，但愿如此。”

我转身走向大门，用力将之打开，人神色忐忑，不安地围站在外面，我愣了愣，向其中一个人招呼道：“圣克莱德，你过来。”

圣克莱德惊讶地睁大了眼睛，然后定了定心神走上前来：“殿下，我在这儿。”

“去找西尔维娅。”我郑重地将黑色的羽毛交到他手里。

想必圣克莱德也是认得它的，因为不需要过多言语，他已经明白过来：“是，我立刻就去！”

……

但是，很可惜，即便有了一条很好的线索，事态却并没有朝着我所预期的方向发展，西尔维娅不知道那是什么鸟类的羽毛，瑞尔翻遍风生殿与悉帕利图书馆中的相关书籍也没能得出答案，曾有巡逻的卫队看见过那只黑鸟，可那时天色太暗，根本没人注意到它的去向……半个月过去了，我们一无所获，而且，在整个千机城中，也再没有发现过那只鸟的踪迹。

还有几天，这一届的元老会议就要结束了。

在人离开千机城之前，送往帝国学院学习的年轻人名单也终于最后确认下来了，我很欣慰，因为在其中，我看到了许多权贵家族后辈们的名字，包括路西法、鹄黎、爱莎、佐塔……最令我觉得意外的，还是萨尔瓦托家族和萨索罗公爵的决定，唐弗雷德老大人竟然肯把他的孙子，也就是唯一的家族继承人帕格尼诺送进帝国学院里来，而檀河南岸圣维安堡的主人也破天荒地不顾自己病弱的女儿，执意要让他最中意的女婿兰斯洛特来到千机城。

“好像能看见很多人的样子，真有意思……”

某个深夜，当我在书房中翻阅呈交上来的名单时，眼角眉梢不觉浸满了狡黠的笑意。

♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r