命运是一个很有意思的词汇。

人们将那些自己无法想象的事情形容成命运，仿佛这世间有无形的东西在掌管天下，而人们对无形的东西，则反抗不得。在看到一身水红的艾琪时候，袁叶离就记起了这个词。

她走进厅中，一桌热腾腾的早点，铜盆还摆在一旁，而艾琪站在那里张罗一切，低眉顺眼仿佛当真只是被买回来的一个贵妾。在看见她的那一刻，袁叶离停在了门口处。

艾琪。

与华佳琪同样，名字里有一个琪字，明艳无双，唯一不同的是，华佳琪是宏国公主，而艾琪不过是商户之女——单论身份，天渊之别。她们见面是在袁叶离初来乍到的时候，她喊她“阿离”，两人仿佛熟络友好，而不是后世那般，见面即是仇敌。

而现在，艾琪抬起头，冲她一笑，“大小姐怎么不过来？”

这个姑娘笑起来的样子真能欺骗人，仿佛无害，而且单纯。可下一句话，她的眉峰转为凛冽，冷漠开口：“这样说来，大小姐还是瞧不起妾身了。”

袁叶离这才看了她一眼，眉目间平淡如水：“人若要轻贱自己，旁人都无法阻拦。”

随着她说的话，她走近桌子，袁叶离与艾琪站在圆桌的两边，艾琪此时已经不继续摆布小菜，而是收回手，两人对望着，谁都看得出她们不喜欢对方。

艾琪却笑，眉眼越发显得精致：“只有旁人如此，妾身才会开始看不起自己。最后一次见面时，大小姐可记得妾身当时穿的是什么样衣裳？”

袁叶离也笑，却很冷，拒人于千里之外的冷情：“记得。”

听见这样一句话，艾琪却似乎惊讶起来了。袁叶离静静的道：“你穿着一套鹅黄色衣裳，披翠绿外衣，一双浅色的丝履——但无论记得与否，都不重要了。”本来平平淡淡的说话，到了最后，却立刻反转，而她接着往下讲时候，语态已经转为嘲讽。

艾琪却怔怔的道：“你还记着。”抬起一双本应该柔情的眼，说起话来却那样尖刻：“那你为何不来找我？”

称呼已经变了，艾琪的心也乱了起来。袁叶离听到最后一句，有些发愣，艾琪更是得寸进尺：“你们这些世家女就是如此，从未将我放在眼内！”

她喊得尖锐，听起来当真是有理——因为当日袁叶离不再与她交往，所以就是看不起她。

“若是如此，”袁叶离想了一想，试图用不那么讽刺的语气说话：“若是路边的乞丐在你赏钱的时候不向你道谢，那就是不识抬举？”

纵然已经很婉转了，但显然对艾琪而言，还是太过直白。

她愣住了。“那是自然……”

袁叶离微笑，“那请问姨娘，是否人活在世上，应该讨好路过的每一个人？”

若想艾琪有什么样缺点，那大约就是盼望旁人喜欢她。这种盼望，几乎让人放下身段，全心全意讨好旁人，而自己想法，却并不重要——说得好些是谦恭有礼，说难听了就是自我陶醉。

艾琪道：“你的意思是，我是那个路过的乞丐？”

袁叶离，这下彻底愣住了。

她坐下来，微微一笑，温软的样子，显得一张脸不是那么精致，反而只是可爱的白玉团子：“我本来也想过致歉……”说到底，只是她不想见到她了，这样唯心的说法，若说她长得像一个自己讨厌的人，不说是否让人怀疑，压根就不会有人信。“所以我送了礼品到府上，说近些日子课业繁忙，不能再读话本了。”

她是道歉了的，因为纵然她长得与华佳琪相似，那也是不同的两个人，所以为着对自己的心情负责，她写了信送去——所以此时再见，心情才尤为复杂。

艾琪的想法，却是不一般。

她是商家女，好容易才寻得了一个朋友，跟不能接受自己轻而易举地被拒绝，仿佛将他们当成蝼蚁：“区区一封信，就想敷衍人，”艾琪低着头，全然不顾头上发簪已然有些散乱。她讽刺地笑起来，笑声仿佛厉鬼：“你可知道我受了多大的罪。”

袁叶离看着她。

并不是人人都觉得自己有错，所以交往才显得尤为艰难：每人保持着自己想法，都以为自己是对，不能换位思考，那样吵了三五小时，掐架的双方，三观依然不会有任何变化。

除了浪费口舌，并不会有什么用。

艾琪道：“如今你看我，不过是一个商家女，”她低低地笑，“人人都能够随意轻贱我，仅仅因为我是商家的女子。”

说到这句话，袁叶离忽然想起染晴。她最初认识的那个染晴，也同样是商家女，然而她对此的反应往往是：我乐意，你管我？——放肆但直白，至少不绕弯，也不会抱怨旁人轻贱了她。

袁叶离开