码头上的船纵然多，但却明显是开往不同的河道。

袁叶离与卫晟云上的这一艘船，纵然并非皇家手笔，但也明显价值不菲。宽敞明亮，雕饰之美直如画舫二字，船身内部有华丽壁画，虽不名贵，胜在华丽，数十盏灯陈列开来，白色灯罩内一点明亮烛光，照亮画上图案，直教人目不暇给。

两人打扮当真有几分古怪之处，七年以来，时尚多有变化，不再流行往昔妆容打扮，两人看起来就有些落伍。但是衣裳的材料手工无不精致，纵然是不懂行的寻常人，也看得出两人来头不俗。

自古以来，阶级定贵贱，皇家中的一切纵然只是拿出一两件普通物件，也比旁人要好得多；加上能够上这样好看船的人，家世再差，又能差到哪里去？

所以一上船，倒也没有引来多少注目。

唯一看起来有些难堪的，大约是袁叶离走在前头，卫晟云随于其后，看起来当真有几分颇像那紫衣少女所言，是千金小姐与侍卫私奔。

苗寨所在之处极北，一路往风光处而去，路过京城，才会到达。北方风景人物，比南方要干燥得多，寻常各城之间没有联系，是以少有人这样觉得。但船开去，一次次停靠码头，对比起来就体会得到差异了。

越是靠近京城的城池就越繁华，纵然在码头，也能听见岸上商户热热闹闹吆喝之声，而越是繁华之地，其余船上卸下的货物就越多。袁叶离一路看着，两人分房而眠，几乎没有见面机会。——他们以兄妹相称，卫晟云已经不用过往的姓氏，而姓云，一路以来，她都被人称为云姑娘。

这时候，门外传来敲门声音。

“云姑娘？”

袁叶离应了一声，前去开门。门开了，是一个打扮整齐的小姑娘，举手投足之间有一股干练的感觉，皮肤晒得偏黑，头发扎成两根麻花辫，一看便知整年都在船上过活。她手中提着食盒，微微屈膝行礼：“云姑娘，这是今日的午膳。”

船上无人服侍，袁叶离并不是会在意这些的人，也就点头，“你拿进来吧。”

她所在的屋子并不大，而且没有那么多东西，尽管点着灯，也颇有几分凄清感觉。那小姑娘进屋来，她不过十二三岁年纪，比之袁叶离要小许多。她也是个机灵人，将食盒一个个放好，正要行礼离去时候，袁叶离却忽然喊住了她：“你可有旁的活计？”

小丫头一愣，随后摇摇头道：“云姑娘，没有。”

她是船上出生的小姑娘，因着生得可爱讨喜，平常都在客人跟前伺候，做些门面功夫；如今云公子与云姑娘一看就知是贵客，是以用她来服侍，是没有什么旁的活计要做的。

袁叶离点点头，“那就坐下，陪我说说话吧。”

但是一轮下来，云姑娘的话也并不多。

小丫头叫做枝凉，是在船上出生的，见惯了那些身体底子好、说话粗声大气的人；听着这样温声细语的小姐说话，倒是一种新奇的体验。她最大的一个优点是话不多，而且相貌足够讨人喜欢，陪人说话当真就是应一两句声，做个陪客，从来都不会多评论什么。

其实有些人与人聊天，也并不是真的要听见解，也就是唠嗑两句，有个应声的人，若是聊得兴起，那自然是好；但若聊不起来，总比两人各执己见，本来好好的聊天，最终吵得不可开交那样要好。

枝凉能够看出来，这位姑娘，并不是那种爱说话的性子。

她的声音明明很是好听，听起来有几分江南风情，但说话的语气，偏偏又要坚决许多。枝凉从没有见过这样好看的姐姐，不由得就多看了两眼，说话也不由得比往常要留神——她是船上姑娘，不那样讲究避嫌，将来也是要与船上小伙子成婚的，一生都要在船上过，并不懂岸上的那些人家，要守什么样规矩。

于是用一双灵醒透亮，又带着一两分懵懂的眼睛望着人——袁叶离见她这样眼神，不由得问道：“如何了？我脸上有什么在么？”

说完话就去摸脸，枝凉连忙摆手，说话有些不知所措：“不是、不是的……”以她机灵的性子，如今能够挤出一两句话来，已经算是本能了。连忙讪笑道：“云姑娘生得真美，枝凉从没有见过这样好看的人。”

同一句话，由不同人说来是不同的。倘若是由旁人说，若是年纪大些的公子、或者商铺中伙计，袁叶离不会如何在意，甚至觉得那是登徒子；但由枝凉这个十二三岁的小姑娘说来，却是那样的直白，不加丝毫掩饰的真诚。

所以莫要说，以貌取人是一件坏事。

袁叶离勉强笑，“哪里好看，”她说的是真话，“我久病在榻，如今若能见人，已经算是万幸了。”

她是认真的，一个人如果在床上躺了许多年，这么些短短时日就能将养的好看，那简直是天赋异禀；想来是这