卫承渊从来不是一个容易慌张的人。

一个人假如慌张失措，大约是因为，不了解他要面对的是何物。但卫承渊不是，十多岁以前被当成皇子培养，十多岁以后横历天下，读万卷书行万里路，两样他都占全了。但他立刻跪下：“微臣失态。”

坐在龙椅上的那个人不是他的父亲，而是他的叔叔，尽管年龄相差不过十岁，但阅历与年龄从来不成正比。皇帝道：“哦？你如何失态了？”

卫承渊心中思量：如今他被找来，不外乎是因为曾经的晟王与他的王妃……在整个京城之中，唯一知道他们还活着的人只有自己。他问过皇兄，卫文言并不知道他还活着；所以现在，单纯只是为了长嫂而来？

他并不知道两人之间的变故，心中辈分依旧按着数年前的来。卫承渊道：“这幅画像乃是宫中秘辛，陛下愿意给微臣看，微臣却依旧对这幅画将信将疑，实在是不敬也。”

皇帝笑笑，并不是很在意这些细节，却挺想听听卫承渊是怎么说下去的。他道：“你为何将信将疑？”

卫承渊跪在那里，低着头，而皇帝却坐在椅上，姿态悠闲，一上一下，皇权就是如此不公。他张了张嘴，强自镇定回答道：“微臣知道有一人，与画像中人极为想象，因此怀疑这幅画像的来历。”

他心中依旧在激烈地做着抗争：他知道这画中人是曾经的晟王妃，也知道如今的她们外貌极为相似。然而如今皇帝态度明显，是对这画中人感兴趣了——但他不能背叛兄长。何况，他是亲眼所见，两人不能相守之痛。

而如今，跪在那里的人是他。他如果设法隐瞒过去，是否就能让这两人逍遥自在？

卫承渊不由得自嘲：若非当日多管闲事去寻如意珠，他怎么至于现在跪在这里……但自嘲，也已经是无用之举了。想到这一点，他立刻决定不再将两人名字与来历宣之于口，无论如何。

不是为了旁人，仅仅是为了自己。

卫文言微微低下头，审视着他：“你见过这幅画？”

“是，”卫承渊说着，“幼年时候，机缘巧合罢了。”

他没有多解释。说完以后，殿中一片寂静。

比起质问，这样的安静更教人犹豫不安，举棋不定。卫承渊从未想过，自己回到京城，面对的是这样局面。他只是低着头，竭力维持原来的姿态，深深体会到文武百官在朝堂上讨生活的不易。

他不能解释，因为只有心虚的人才会因为怕对方不信而多加解释。

良久，才听见卫文言的声音自桌后传来：“那么，你觉得它从何而来？”

听见这话，卫承渊才暗地里松了一口气。接下来，他像是倒豆子一般，说了一堆画师画技与地域流派等的无意义说明——他在皇宫中长大，接受的是这世间最顶尖的教育，如今说起这些来，尽管不至于如数家珍，然而也是顺口拈来，根本不需要多加思索。

一直说得口干舌燥，本来一句话就能说完的事情，扩开成三句来讲，实际上就是在拖延时间。不知怎地，卫文言竟然也不揭穿，任由他胡扯。卫承渊微微抬头，看见他一只手指在扶手上磨蹭，心中却一下子慌张了起来。

他见过这位叔叔，怎么都是皇室中人，自然是熟悉的。心中登时清明，明白了一件事：皇帝任由他瞎扯，是因为他无所谓，只要是关于这幅画的事情，他都愿意多听一听。

最终终于无话可说了，他道：“微臣觉得，这幅画自然是画师所绘，乃多年前遗作，不过因为保存得当，至今尚未损毁。”

画作是有保存期的——除非画师费尽心力，为了让这幅画能流传下来，否则他不可能至今这么完整。

卫文言点头，也不卖关子了：“你说得不错。”

卫承渊这才松口气，差些想要抹一把冷汗：“微臣惶恐。”

但下一句话，却又不同了。他听见卫文言说着，“那你说的人，如今在何处？”

听见这句问话，跪在地上的卫承渊忽然想起，这位皇帝陛下，从未提过关于画像的其余事情，一切基本都是他自己说出来的。但他什么都不知道，最稳妥的办法是说实话，但他是绝对不能说实话的。

于是两眼一闭，他决定靠官面说法糊弄过去了。

横竖都是要糊弄人，没有什么比台面上摆出来的事实更靠谱了。他就没觉得这样做不对，在皇室中长大，他比旁人更明白一个事实：皇帝也是人，只不过他们知道的比旁人更多，手中握着的权力更大。

倘若换了一个人，断然不可能做出“欺骗皇帝随意找一句话糊弄过去”——的事情。但卫承渊不是旁人，一个在外游荡太久了的人，如今回到宫中来，尽管知道皇帝有怎么样权力，他心底也不会真正害怕他。