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暮秋时葡萄丰收，洪凌波总要找机会摆脱了仇家，北上回到贺兰山麓这赤霞庄中。以前李莫愁不知所踪，赤霞庄里大小事务都要劳烦她费心。她在这里的地位虽然等同少庄主，此举倒不是觊觎李莫愁留下来的田产，只怕李莫愁归来时瞧见庄子破败，回头又教训她出气，是以反倒比从前李莫愁还在时更加上心。

后来在绝情谷瞧见小龙女伤心绝望时跳下悬崖，才知李莫愁早已不在人世，反而苦恼着怎么才能把李莫愁已逝的消息告诉管家冬梅，是以走到赤霞庄前桥头时，踟蹰不前，从凌晨晃到日出。这等异事望夫早已报知冬梅，可洪凌波心烦意乱，冬梅走近了她才猛然发觉，先把自己吓了一跳。

“洪姑娘可是怕娘子责罚么？我瞧她心情挺好的，应该不会罚你。”

洪凌波心下黯然，道：“可我师父她……她已经……你、你方才说什么？”

冬梅眼皮微抬，道：“娘子前日已回来了，带回了一个小娘子，比洪姑娘稍大一些的模样。”

洪凌波惊得眼珠子险些要掉出来。两位师长接连谢世，古墓掌门自是落在了她头上，精妙武功却也随之而去，这“掌门”不免有名无实，陡然听说死者复生，心中又惊又喜又费解，喜的自然是以后武功又有了着落。惊的则是师父归来，自由也随之而去。费解自然是她二人不知用了何法门，竟然能绝处逢生。

她难以置信地瞧了冬梅半晌，拔腿往庄中跑去，从自己住处穿过一道小门走到李莫愁门前，轻轻敲了敲，唤道：“师父，我听说您回来了？”

里面似乎有人应了一声，接着隐隐一阵笑语，她等了半晌，李莫愁不见出来，她却不敢说一句先行告退。

里间却是小龙女晃醒了李莫愁，问道：“师姐，是洪凌波。”

李莫愁闭着眼睛笑道：“她见到你才高兴，见了我又大气都不敢出一口。”

“她敬你怕你，你不喜欢么？”

李莫愁哼声道：“这些小崽子，没一个喜欢我的。偏是你成日板着脸，她们都喜欢你。”

小龙女听罢叹气起身，却被李莫愁一把揽住了腰身，按得她躺下来，道：“还是我去吧，你多躺一会儿。”说着穿衣起床，她平素颇为持重，总是道髻道袍示人，这次在自己家里，小龙女又在身侧，不免随便了些，草草梳了梳头，穿整齐了衣服，赤着脚就去开门。

开门之后与洪凌波打了个照面，李莫愁略略打量了她一番，笑道：“凌波长大些了，几时回来的？”

洪凌波却吓得后退了一步，李莫愁披散了头发，柔顺的黑发盘曲在淡绿色的衫子上，甚还有几股钻进了领子里。白皙的脸颊上染着一层淡淡的红晕，眼角还带着些许潮红，颈子上散布着一些暗红色的痕迹。她不知那是何物，只是觉得现如今李莫愁气质迥然大异，见她慵懒地斜靠在门框上，若非脸上那副满不在乎的神情还与以前一样，几乎就不敢相认了。

“啊，我……刚刚回来的，听说师叔也一并来了，我，嗯……”

李莫愁挥挥手道：“她还没起来，你先回去歇着吧，歇好了再来拜见。”

洪凌波唯唯应了，下去梳洗歇下，本以为不过是回来忙一阵子，谁知一住就住到了过年。每日练武不但有小龙女从旁指导，想起难解之处而去问她，也能得到详细的解答。她近年武艺难有寸进，现在倒有一日千里的感觉。

近日小龙女教她全真剑法，李莫愁又像往常一般坐在旁边不知写什么，不时抬起头来皱皱眉头，惊得洪凌波又以为自己犯了什么错误，随即畏手畏脚，招不成招。

小龙女往琴弦上一按，琴声止息，叹道：“师姐。”

“掌门师妹有何吩咐？”

小龙女站起身来，走到李莫愁背后，双手扣住她的肩膀，让她靠在自己身上。李莫愁也搁下笔，软软向后靠着，伸手抓着她的手晃了晃。小龙女被她的动作逗笑，温声道：“你不是说这个小崽子笨得紧，送给我教了么？”

洪凌波心头一阵气紧，心道“小崽子笨得紧”这等话，可不该当着我的面讲，可转念一想这话就算当着她的面，李莫愁也是讲得的，不但讲的得，她也无话能反驳。

李莫愁也抬头去看她，答道：“是啊，送给你了，你这不是教的挺好么？”

小龙女道：“那师姐就不该再操心她学得如何才是。”

“我可没操心。”

小龙女道：“师姐口中说着没操心，但眼中仍然留意她；不但仍然留意她，心下还颇有不满；不但颇有不满，还要不时‘啧’上一声，吓得她都不敢出招了。”

李莫愁冷笑一声：“掌门师妹的说法，这倒是我的不是了？那你要我怎地？”

自她得知小龙女与李莫愁一同回了这赤霞庄，便晓得二人之间一切都已尘埃落定，可听李莫愁这么刺小龙女，仍是担心她把师叔气得拂袖而去。

孰料小龙女只微微一笑，道：“你别瞧她那边，你瞧着我便是。”说着便把李莫愁那一方木几调了