“灵儿，今生能得你相伴，是我此生最幸运的事。我好开心，灵儿，好开心……”离炎墨紧紧捏着百里灵的手，满脸兴奋地说出了心里话。

百里灵脸上仍旧娇羞，语气也带了三分温柔：“殿下，灵儿对你也是一样。”顿了顿，又道，“纪公公已经在外头等了许久，殿下，我们还是为大局考虑的好……”

离炎墨心里的悸动久久不能平静，打断了她的话，一改之前强烈抗拒的态度：“有灵儿陪着，我若是还退缩的话，跟懦夫有什么区别？”

“太子殿下。”百里灵的眼睛亮了一亮。

离炎墨直接抓起了她的手腕，接着一把将人拥进了怀里，开口便是字字铿锵，“我此生决不负你。”

被离炎墨揽入怀中的那一刹那，百里灵下意识地皱了皱眉。自己心里也不禁疑惑起来，离炎墨虽然不是什么值得托付终身的好男子，但她选择跟他在一起本就不是因为感情，而且他也算听自己的话，可以说是发乎情止于礼，平日里十分尊重她。

而类似于拥抱牵手之类还不算太过份的事情，她都是可以接受的。

只不过为何今日内心突然生出几分抗拒？而是……而是明明靠着的是离炎墨的胸膛，心里想着的却是另一个人。

三天前，那个在太子府大厅里，一瞥惊鸿的男子……

想着他替自己解围说话的场景，毕生头一次，百里灵只觉得心里扑通扑通乱跳。

“灵儿？”察觉到怀里人僵硬的身子，离炎墨不由得皱了眉头，连忙放开了一些，但仍是距离很近，一手按着她的肩膀，问，“你怎么了？”

百里灵忙按捺住心头那股极度强烈的不适感，缓缓摇头：“没有，殿下，我们即刻出发吧。”

离炎墨盯着她苍白的脸看了片刻，心里只以为她是因为要去凉州那种荒凉之地，所以心头有些发怵。一想到这是因为自己，她一个女子，能为了他做出这样的牺牲，不免又有些激动起来。

“好。”

说罢执起百里灵的手，便朝屋子外头走去。

纪公公已经在外等候多时，此时见两人终于出来，心头不免松了一口气。瞧瞧这外头的日头，倘若再耽搁一些时辰，怕是陛下那头就不好交差了。

“太子殿下可准备好了？”纪公公擦了擦额头上蓄了许久的冷汗，忙迎上去行了一个礼，问。

离炎墨点了点头，看了百里灵一眼，下意识地握紧了她的手。

“那……便请太子殿下即刻启程吧。凉州那边已经派人快马加鞭前去通知了，一定比殿下先到。”

纪公公说着，抬手指了指身后停在押运赈灾物资的队伍前方的一辆马车。马车是木质的，并没有任何多余华丽的装饰，朴素地坚守在自己的岗位上。

离炎墨心里微微有些不爽，他堂堂一国太子，怎么能坐如此寒酸的马车？

然而纪公公一句话，便让他瞬间没了发作的意思：“殿下，此次出行，陛下要求低调行事，为了殿下的安全考虑，所以老奴特地准备了这辆马车。倘若多有不便，望殿下多多担待。”

等了片刻，看离炎墨脸色还是不太好，忙又补充了一句：“殿下放心，坐马车抵达汶水河畔，便可以换乘船了。”

离炎墨嘴角一抽，既然是父皇的意思，他还能说什么。

不过，幸好只有这么一段。汶水……距离都城似乎挺近的。

“出发。”离炎墨对着对于一声令下，继而牵着百里灵的手便走上了马车。纪公公看着两人交叠在一起的手，敛了眸子，并没有什么。

反正陛下没有要求不许让太子带人，这……应该没什么吧。

想着离炎墨方才的反应，这还没出发呢便对于出行之事各种不满意，那么接下来的事情会不会因为这而有所影响？

纪公公越想越忧心忡忡，踌躇了半晌，不由得掀开离炎墨的帘子，再次叮嘱道：“殿下，此次赈灾一事，既是考验，也是机会。请你务必牢牢把握，完成赈灾事宜，顺利归来，万万不能辜负陛下的信任。”

离炎墨被他这话说得一腔热血，忙拍着胸脯，郑重其事地承诺：“请纪公公转告父皇，我一定不会辜负他的期望的。”

看着离炎墨眼中坚定的光芒，纪公公微微点了点头，放下心来。

“如此，奴才便恭祝太子殿下，一路顺风。”

“多谢。”

几番道别，停在太子府面前的队伍渐行渐远，纪公公这才心满意足地转身，踏着熹微晨光，回宫向他的陛下复命。

然而令离炎墨没有想到的是，抵达汶水河畔之后，迎接他的并不是想象中华丽漂亮的大船，而是简陋狭窄的木船，目测，一只船顶多能够容纳十个人。

“我堂堂傲天难道就连一艘大船也用不起吗？”

离炎墨脸色十分难看，一旁的侍卫道：“殿下，倘若使用大船，容易引来水匪，不太安全。”

“哼，水匪？这里这么多大内侍卫，难不成害怕几个不成气候的流寇？你们这