一艘木船行驶在江面上。

船上有十几名穿的破破烂烂的少年乞丐，都是符合招募要求的。

船头站着一个长相猥琐的中年男子，名叫赖三。

乞丐头目赖三今年有四十多岁，是东京有名的污烂人，手下有几个打手，从事贩卖人口的勾当。

长得不错的女娃娃久贩卖到青楼，长得不好的就卖到山沟沟里，给那些老光棍当童养媳，也能值几两银子。

官府的还是比较严，青楼培养一个女娃娃也需要投资不少，所以除非是样貌不错的，不然是不会收的。

男娃娃就不值钱了，身体健康的就任他们自生自灭，身有残疾的就组织他们进行乞讨，每天乞讨来的钱大部分都要上交，只要不把小乞丐们饿死就行。

这次听闻有人要买乞丐，可把他们乐坏了，赶紧派人收罗符合条件的小乞丐，不管是威逼利诱，还是强行掳来，赖三派手下人弄来了一船小乞丐，大约有十几人。

小乞丐们相互偎依在一起，他们不知道前方他们的是什么，不少人低声哭泣。

“都别哭了，再哭就把你们扔下船喂鱼！”赖三抽了一口卷烟，凶狠的盯着他们。

小乞丐们吓的不敢出声。

“这卷烟还不错，挺好抽。”赖三抽的是中华牌男爵卷烟，像他只能抽最便宜的，经常抽的人，贵的也抽不起。

又抽了两口，把最后一点烟头弹出去，落进江面上。

“老大，这比我们能赚不少钱吧。”

一个黑瘦打手谄媚的递上一支男爵卷烟。

赖三接过卷烟，黑瘦打手又把火给点上，赖三吐了一口烟圈，嘿嘿笑道：“这次能赚四十多两，也是试试他们是不是真的肯付钱，如果他们真的是买乞丐，下次我们再多弄些，吃不上饭的多的是，不行到乡下多骗几个。”

东京周边有很多穷苦百姓，赖三只要去乡下走一圈打着招工的旗，管吃管住，一月几两银子，绝对有不少来报名的，到时候打包卖到崇明岛上去，一本万利。

这些少年其中就有几个是从乡下骗来的，只不过他们还不知道，以为要去什么地方做工。

他们年龄小，自己去找活干，一些商店工厂也不会用他们。

还有一些确实是乞丐，因为各种原因流落街头，被卖到岛上对他们来说也并非坏事，有个吃饭的地方，总归饿不死。

“这次赚了银子，能买几条伯爵卷烟抽了。”黑瘦打手嘿嘿笑着。

木船靠近一处简易的码头，已经有两艘破旧的木船停靠在那，比赖三的木船还要大一些。

“呦，刘麻子也来了。”

赖三瞅了一眼，知道那两艘船是刘麻子的，倒没觉得惊讶，都是同行，得到消息肯定也会来插一杠子。

“哈哈，赖皮狗你也来了。”

一名高大，脸上宇几处大坑的中年男子笑着走过来。

“哼，刘麻子，怎么哪里都有你？”赖三冷哼一声。

刘麻子眼中露出异样的光芒，哈哈笑道：“怎么，赖三只许你发财，不许别人赚银子？”看看了船上的十几名少年，“你也太寒酸了吧，才带来十几个人，哥们我这次可是带来五十多个人，一下子赚了一百五十多两。”

刘麻子身后的几个小弟看着赖三也是满脸嘲讽之色。

赖三脸上挂不住，确实刘麻子手下的小弟比他多，但是输人不输阵，喝道：“刘麻子你猖狂什么，老子这次只是试探下看看是不是真的给银子，才带十几个人来试试水，下次一定带的比你多。”

“是吗？”

刘麻子笑了一声，也不点破，搭搭手道：“不陪你白活了，老子该走了，再去寻罗一批，跟你说话的时间少赚了十几两了。”

说完，跳到船上，身后的小弟也跟着上了船。

待他们划船远去，赖三吐了口唾沫，大骂道：“什么玩意，给老子含鸟都不配的东西。”

“老大，收货的人过来了。”黑瘦打手趴在赖三耳边小声道。

白乞一身黑色布衣，缓缓走过来，见到赖三，拱手道：“原来是赖三哥到了，失敬失敬。”

赖三没好气，哼道：“白石头，你现在混大发了，还知道叫赖三哥。”

白乞做过乞丐，他们之间是认识的，之前赖三没少欺负他。

赖三也打量着白乞，原来只是一个任人欺负的小乞丐，不知道抱上了哪个大粗腿，这么有钱三两银子收一个人。

“赖三哥说哪里的话，我还得感谢当时赖三哥的照顾呢。”白乞笑的让人琢磨不透，把照顾两字咬的特别重。

“好说，好说。”赖三打个哈哈。

白乞接着说道：“赖三哥上来歇息下吧，我让手下清点下人数，好给三哥你结账。”

说到重头戏了，赖三来了精神，这才是此行的目的。

“那白兄弟吧。”

……

“一共十四名符合要求的，这里是42两银子，赖三哥