天色将黑，夕阳笼罩在天边，整个福陵城都黯淡下去。

钟厉站在余晖中，望着客栈下的车水马龙，握紧着拳头。

十六个人，每四个人分为一队，驻扎在四个城池中。

钟厉选择在了距离最远的福陵城中。

福陵城其实要比昭源城还要繁华几分，据传说这里的知府也是极其严厉，且一直跟自己所属的昭源城知府对不上眼。

这使得自己在这里做事要异常小心，若是惹出祸端，被查出自己是昭源城的兵部总管，绝对会拖累到知府大人的。

“小伙子，你就是新人的兵部总管对吧？”

妖艳妩媚的声音从身后传来，钟厉立即转身看去。

“你谁？”

钟厉自认学习多年武功，还没有人能在自己不知觉情况下站在自己身后的，但这个看似弱不禁风的女子却做到了。

“我是袁魁唯一的弟子，来协助你寻找张星凌的。”

钟厉看着这女子，眼神骇然。

自己多年来一直在知府县衙上当差，整日与一群酒肉汉子为伍，接触的异性本身就少之又少。而此刻看着眼前的这个妖娆女子，不过弱冠年华，浓眉大眼，前凸后翘，半透明的黑纱紧裹着纤细的身子，简直把自己的魂魄都给勾了去了。

“没……没听大人说过……”仿若永远严峻着脸庞的钟厉，此刻竟羞怯得低下了头，脸色发红。

“哈哈……”

“据我所知，他的母亲赵燕应该就在城中打工，不如你们四个人分头行动，带上足够的银两，跟他们的小二打好关系，问问店内可有‘赵燕’的消息。”

这段话说出来，在钟厉心中，这妖娆磁性的声音，远比话的内容重要。

“好……”钟厉的回应像是条件反射，也不顾及女子的真实身份，直接答应了。

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宁静的夜空下，湖水泛着微微的波光。

张星凌与母亲所在的盛华酒馆，果真是福陵城内最大的酒馆，仅是酒馆餐厅面积，就比排第二名的整个酒馆都要大。

酒馆的餐厅后面，一座人造花园簇拥在这里，宽阔的人造湖被四周的鲜花包裹着，湖面上有一条人造廊桥。

廊桥上，摆着一张张桌子与靠椅。据说这是贵宾位置，可以一边食用美食，一边欣赏鲜花湖泊。

此刻已是深夜凌晨，张星凌忙完了后厨的事，踱步来到了这里。

在廊桥的另一边，似乎隐约还坐着一个人。星凌揉眼看去，一身白色的长裙，应该是个女孩。

星凌心中涌起一股胆怯，毕竟自己今天刚到，也深知这地方不是自己这种下等人有资格进入的，只是夜已深了，累了一天，想来这里静静。

自己不敢往前走，也怕弄脏了桌椅，所以只好站在这边廊桥上，看着夜空的月亮与下面微澜的湖水。

对面的这女孩，背对着自己坐在木椅上，身影纤弱而坚稳。

良久，这湖边的时光仿佛都静止了，微风吹起的凉爽像是母亲的手，催人入睡。

星凌回忆起今天一天。

从早上开始，妈妈把自己拉到后厨的一个偏僻的屋子内，昏暗中只依靠一个狭隘的窗户透着气，妈妈拉着自己，对一个满身是水、笑容可掬的老奶奶说道：

“陈姨，这是俺在路边看到的乞丐，怪可怜的，咱这不正好缺个洗碗工嘛，就让他过来吧。”

星凌看向这个‘陈姨’，满脸的皱褶，慈眉善目，有一种毫无距离感和陌生感的亲切。

陈姨走过来抚摸着自己的头发，可掬地笑着。

于是，自己被留在了洗碗间。

几乎每隔几分钟，就会有一批脏兮兮的碗筷被送到这里，由一个巨大的托盘拖着，‘哗啦’一声地倒在了洗碗池中。

陈姨给了自己一件皮衣，算是工作服，套在自己短袖外面。

皮衣似乎有一定的防水作用，但是整天下来，身体还是湿透了。

洗碗中，陈姨不断询问自己，叫什么名字？是哪里人？为什么会流浪到这里？

为了防止昭源城的袁魁找到自己，星凌和母亲在此前就编造好了假信息：自己叫李星，池州人，家里都是乞讨的，走失了。

陈姨只是淳朴地笑着，好像看到过很多类似自己这样的人。

陈姨说，正常的洗碗工，都是半天制，但是新的洗碗工进来这里，在前三天都要上全天班，当做试用期。

于是，从大早上到此刻，中间除了吃饭时间，几乎片刻没停。

最后一批碗筷终于洗刷完毕，整个洗碗间里，只剩下自己一个人了。

满身是汗，无比闷热，星凌迎着凉风踱步出去，绕到了后院花园中。

这是白天妈妈带自己去洗碗间的时候，路上偷偷瞥到的地方。当时只看到了湖水和亭台，没想到现在看来，竟是一片完整的花园