口气，将紧绷的肌肉松弛下来，用眼神的余光瞄着蛇的动作。当看到蝮蛇爬到大腿处抬起头，吐着舌头嘶嘶作响准备咬下去的时候，许安平猛然抖动小臂掐住了蛇的七寸。只见蛇摇头摆尾剧烈挣扎，几个呼吸后，蛇身彻底松弛下来，软绵绵地悬在空中。

因为拎着一条蛇，许安平就没有再深入鱼嘴山，而是辨别一下方向后开始返回。在出山的路上，他还遇到了两只站在枝头舒展翅膀的野鸡，于是就捡起两颗石子曲臂一甩，将野鸡打昏掉了下来，捡起来顺手扭断了脖子。许安平左手拎着一条蛇，右手拎着两只鸡，晃晃悠悠地回家了。为避免邻居诧异，他故意从村外绕了半圈，穿过村后的小树林，左右看看无人才翻墙家里。

许安平把两只野鸡朝地上一扔，转身走向堆在一起的鸡笼，将手里拎着的“草上飞”放在一个看起来最结实的鸡笼里。一放进去，刚才还软绵绵的蛇立刻开始刷刷地爬动，还把鸡笼抽得啪啪作响。许安平在房间的角落里找到了一个带豁口的瓷碗，将其洗净擦干后，蒙上嘴鼻把“草上飞”抓来让它的毒牙磕在碗沿上。于是，蛇的毒液就形成两道水线，落到瓷碗里，浅浅地覆盖了碗底。相信几次之后，就可以收集到足够的毒液，毒液阴干后就可以做成粉状毒药了。吐完毒液之后，“草上飞”萎靡蜷缩成一团。许安平将蛇丢回鸡笼，随后又抓了几只老鼠和几把青草放在里面。

做完这件事情，已经接近申时。眼看余大娘和余老爹就要回来了，他必须抓紧让易莲儿做一份小鸡炖蘑菇，否则今天就没有口福了。许安平拎起两只野鸡就走进余家大门，看着易莲儿穿着素色的布裙，正在用冷水洗着野菜，白嫩的小手都有些红了。

易莲儿听到有人进来，抬起头眼神一亮，埋怨道：“安平哥哥，你怎么出去了这么久？人家都担心死了！你再不回来，我就要去找你了。呀！你在哪里抓了两只野鸡。”

许安平得意地笑道：“厉害吧！我走到鱼嘴山，刚靠近就听到有翅膀的扑哧扑哧声。走近一看，原来是两只野鸡在争食吃，翅膀被藤蔓缠住了。我就过去捉住，把它们的脖子扭断带回来了。运气好，挡都挡不住。”

易莲儿美目惊讶满是喜色，皱了一下小琼鼻开心地说道：“安平哥哥，你好厉害！要是你每天都能带回来野鸡就好了。”

许安平挠了一下头，转移了话题。“莲儿，快做饭吧，我最喜欢吃你做的小鸡炖蘑菇了。”

易莲儿连忙点头，乐滋滋地收拾好一只鸡，就去烧火做饭了。

刚做好饭，余大娘扭着余小虎的耳朵念念叨叨地回来了。“让你皮！每天不挨揍，你是浑身不舒坦。今天我就让你长长记性。”说话的时候，眼睛还在四处找顺手的“武器”。“咦，什么味道？谁做了鸡肉？”她松开扭着余小虎耳朵的手，朝堂屋走去。

看到桌子上摆着的一大盘小鸡炖蘑菇，问明了原委，又唠叨起来，“放那么多鸡肉干嘛！多放点蘑菇和野菜，够吃好几顿的。真是不知道惜福！吃这么好会天打雷劈的……”余小虎已经趁着阿娘没注意，飞速地捏了一块鸡肉塞到嘴里，烫得呲牙咧嘴也不舍得吐掉。

吃完饭，许安平在余老爹家说了一会儿话，回到家里天已经黑透了。夜里，北风刮得更大了。风顺着没糊紧的窗户纸房间，带着窗户咣当咣当作响。院子里的梧桐树枝也发出吱吱声，似乎不堪重负就要断了的样子；偶尔几声乌鸦的叫唤，更显夜的静谧。

许安平睡在书桌下，并没有感觉到很寒冷。这样的天气，他已经习惯了。之前林叔训练的时候，曾经半夜让自己只穿着亵裤在山里雪地上摸爬滚打，在太平河里游五个来回。自己在前世经历的杀手训练更加残酷，从热带到寒带的丛林、草地、沙漠、雪山各种气候和地形自己都经历过。那个时候无论多苦多累，一直有个人在陪着自己。想到这里，那道身影和笑容仿佛又出现在眼前。

已到子时，许安平依然未睡着，还在想着自己的心事。这时忽然传来两声异响，是石子击打在窗牖上掉落在房间里的声音。许安平等了几个呼吸的时间，确认没人进房间之后滚身而起，借着淡淡的月光，小心翼翼地捡起那颗石子。

因为点火烛往往会引起不必要的麻烦，许安平凑近门缝，警惕地看看屋外，确认没人之后才打开纸条。原来是林叔传来的纸条：“丑寅之交，小树林桂树下。”

许安平静下心来分析林叔找自己的原因，毫无结果后决定闭目养神。临近丑末，许安平翻身而起，将窗户推开一条缝，弹身而出又顺手轻轻关上窗户，没有发出一丝声响。接近院墙，只见他单腿一踩墙壁，原地上拔，双手扒着墙顶用力一拉，身体已经越出院墙。“噗”的一声轻响，许安平已落地，下一刻已经朝村后小树林急奔。

到了小树林桂树下，并未看到林叔的身影。熟悉林叔秉性的许安平摸了摸桂树根处被枯叶挡住的树洞，果然发现了另一个纸团：“河边崖石”。

许安平向右一侧身，朝太平河边奔去。刚到崖石旁，就从石头后面走出一个蒙面黑影，发出嘶哑的声音：“听说你最近出了