平不上当，也是一愣。反应过来，装作恍然的样子，连忙追上来。“小哥别急着走啊，留步留步。我想起来了，确实有个人和我打了招呼，说是想替自家侄子谋个差事。你瞧我这记性，真是人越老忘性越大。”想起已经给邓府管家送了十两银子，昨晚又把那人给的另外十两银子输个精光，更不敢让许安平走。

许安平也顺势停下脚步，促狭地说道：“苏爷，真是不好意思。我也是想急着回家确认一下是不是搞错了。真是给您添麻烦了。”

知道伎俩被识破，人伢苏没好气地说：“跟我走吧，别傻愣着了。”许安平跟在人伢苏后面，在巷子里三拐两拐就到了一条宽阔的大路。人伢苏没精打采地指着不远处的一栋大宅子，“喏，那里就是邓府的后门，十一月三日辰初，你在这里等着我。我带你见见邓府蔡管事，能不能进邓家做家丁就看你自己的造化了。”说完也不管许安平还有没有其它事，径直走了。

许安平看着时间还早，就习惯性地围着邓府绕了两圈，看了看院墙的高度和墙边的树木，又故作迷路似的把周围的小巷走了个遍，将路线、地形和建筑物默默记下。接下来，许安平开始在喧嚷的大街上转悠，两文钱买了个烧饼边走边吃，眼睛还在故作无意地瞄着街边的商铺，地段繁华处的“邓记绸缎庄”相当醒目。朝前走，临近县城东门又看到一个门脸更大的“邓记绸缎庄”，里面的客人虽不多，但都衣着绸缎、头戴员外帽，身边还带着两个小厮。心里暗道：邓家果然不愧为青平大富之家。

停步片刻，许安平抬头看到日头已经偏西，估摸着已到未时中许，就决定返回余家村。走在来时的大街上，人流开始减少。忽然听到一个女子充满英气又略带惶急的叫喊：“躲开！快躲开！马车失控了。都闪开啊！”这时许安平看到了一张明媚得没有一点烟尘，还带着一丝倔强的俏脸，虽然额头见汗、青丝散乱，可还是紧紧抓着马车的缰绳，努力控制着方向避开人群。马车后面追着一个车夫声音更加着急，都快哭出声来，“大小姐！大小姐！使劲拉紧缰绳，别松开啊！”

许安平看到马车正朝自己冲来，第一反应就想避到旁边的饭店里。可是不知怎么回事，心里一动，不想让这种俏脸上有一点伤痕。于是，他将抬起脚放回原地，看到马快要冲到身前，佯装惊慌地身子微斜脚却没动，抬起手伸向马头。给人的感觉是这个人已经被吓傻了，想躲开却迈不动步子，只能无意识地用手挡一下。周围发出几声惊呼，胆小的妇女已经闭紧双眼，车里的女子也将眼睛瞪圆。

许安平伸手快要接近马头的时候，猛然加大手上的力气，印在马的鼻梁上方，身体随着马匹带来的反作用力向后倒去。他有意地控制着身体倒向斜后方，“啪”的一声摔在地上。周围的人长出一口气，忙问受创是否严重。许安平配合着围观群众的关切声，揉着胸口站起来连说没事。

这时马车又向前行了几步才停下来，少女将缰绳和马鞭交给车夫，赶忙挤开人群走过来，语带关切地问道：“小哥，你没事吧？哪里不舒服？我带你去看大夫。”

大家本来还想喝骂几声，但看到是一位明眸皓齿、穿着富贵又语气恳切的少女，实在不好意思说什么了。

许安平抬头看了一眼，少女的秀发梳成盘成扁圆状桃心髻，身着淡青色交领齐腰襦裙，眼里的惶急还未消去，额头微红可能是刚才马车急停下来的时候撞到了车厢，娇嫩的嘴唇因为刚才贝齿紧咬而显得更加红润。他放下捂着胸口的手，低着头说：“我没事。”

少女一边翻着荷包，一边着急地说：“刚才你被撞了一下，怎么可能没事呢。你现在要是不想去看大夫，这里有五两银子你拿着。等你觉得不舒服的时候，就去看大夫。”说着就朝许安平的手里塞。

“真的不用了。”许安平头也没抬，用手打打背后的尘土，挤开人群就走了。

少女疑惑地回到马车旁，依然想着刚才那个少年有没有事，看见马正在不停地打着喷嚏还踢着腿。等少女上了马车，车夫手执缰绳牵马慢行，嘴里还在念叨着：“大小姐，下次不要再偷驾马车了。马车失控太危险了，这次幸好没有撞伤人，否则就有大麻烦了……老爷夫人怪罪下来，我可担当不起。以后大小姐想出门就难了……”“知道了，王叔。我下次不驾马车了。”“大小姐，每次你都这样说，可还是会趁我不注意的时候……”在车夫絮叨声中，少女到了邓府侧门，偷偷溜进房间，坐下来又在发愣，呢喃道：“那个小哥应该没事吧？肯定没事”。说着还握了握秀气小巧的拳头，像是在给许安平打气一般。

此时，许安平正走在回余家村的路上，轻快地哼着小曲儿。“回家应该还能赶上晚饭。就告诉余大娘我在米铺找了个活计，边干活还能边学记账，每月有一百文的工钱。”

十一月三日凌晨寅末，余大娘敲响了许安平的房门。“安平，快起来吧，来试试大娘给你做的棉衣。”后面跟着的易莲儿端着早饭，还冒着热气，娇俏的鼻尖已经冻得红了。

许安平点了灯打开门，赶紧把余大娘和易莲儿让进房间，看到外面