尽快收拾好收尾。本官会在巳时中许问案。”李唯一赞许地点点头，用手捋了捋下颔的胡须，眼睛已经有了些许笑意。

“啪！”“升堂！传刘青树、邓永铭上堂。”

邓永铭面无表情、脚步沉重地走到堂上，他再次看到了二堂外得意洋洋的田华英和堂上猥琐狡猾的刘青树，接着又抬头看了看坐在上面貌似威严的知县李唯一，就知道今天肯定是在劫难逃了。记起刚才在二堂门口看到的对联：与百姓有缘才来到此?期寸心无愧不负斯民，邓永铭觉得真是讽刺啊！看来当官首先看重的并非公正与否，而是脸厚心黑。“青天朗日之下，竟然还是有这么多腌臜事。”这时想到夫人静娘带着可儿、昭儿已经离开几天了，他舒了一口气，心里也安稳了许多。

李唯一喝了一声，将邓永铭的心神拉了回来。“刘青树，你告邓永铭强占你家两间铺子，可否属实？本官告诉你，诬告他人可是要反坐的，到时候莫怪本官不教而诛！”

刘青树愣了一下有些迷糊，转脸看了一眼田华英，只见对方冲自己点点头示意安心，赶忙说道：“草民说的句句属实青天大老爷为小的做主啊！”说完还干嚎了几声，声音甚是刺耳。在衙役传来“肃静！”的喝声之后，刘青树才收了声。

“邓永铭，本官上次给你半个月的时间让你回老家取房契，你可曾带来？”

“县尊大人容禀，草民已经派家丁去永安老家取房契了，因路途较远尚未及返回，恳请大人宽限几日。”邓永铭现在已经平静下来，中规中矩地回答道。

“你是当时根本就没立房契吧？哈哈哈……”二堂外传来一阵调笑声，邓永铭不用想也知道是田华英和几个狗腿子发出的。刘青树本来垂首跪在地上，此时也抬起头来嬉笑。

“啪！”“来人！后面谁再喧哗公堂，就给本官乱棍打出去。”田华英听了之后急忙制止了几个家丁的嬉闹，他正准备听县令李唯一宣判，可不想节外生枝。

“带中人何长里上堂！”李唯一再次喝了声。“何长里，你说当时邓永铭购买刘喜财的铺子时，自己并未作为中人。可否属实？如若有半句虚言，莫怪本官辣手施刑。”

田华英抱着膀子看着二堂中的审案过程，就像在看一场猴戏。他看到何长里进来时，脚步似乎有些不稳，脸色也有些发青，还以为他是害怕上公堂，也就没当回事。他攥了攥右手，感觉到一切都在掌握之中，似乎已经看到了自己在青平县商场呼风唤雨，看到了邓小可身着文士装束俏生生地站在闺房等着自己。于是，嘴角不自觉地浮起些许戏谑的邪笑。

只见何长里一下跪在地上，痛哭流涕地说道：“大人饶命啊！都怪贱民一时被猪油蒙了心，收了刘老鼠的五十两银子，这才做假证诬告邓员外的。当时邓员外确实是以八万两买了刘喜财铺子，还立了契约，找了小的作为中人。小的句句属实，不敢有半句假话，大人饶命啊！”

田华英脸上戏谑的笑意登时僵在了脸上，他完全没有想到会看到这种结果。邓永铭也是如此，他本来都准备束手了，只求换取夫人和子女能有一条活路，现在真是喜从天降。

“好个贼子，竟然敢戏弄本官！今天就让你知道什么是‘霹雳手段’。来人，把这贼人拖出去重大三十大板。”不一时，外面就传来何长里的惨叫声，刘青树登时冷汗直冒，身体抖如筛糠。

“刘青树，你有何话说？莫怪本官不给你机会。”

刘青树紧张得舔着嘴唇、直咽唾沫，他偷偷回头看了看田华英，只见对方满脸杀气、眼睛似要喷火，只能硬着头皮颤声说道：“大人，我都招，我都招！都怪草民鬼迷心窍，想要诬告邓员外弄点钱。草民之前在赌场欠了五千多两银子，实在没有钱还。半个多月前听说邓家进了贼人，还被偷了很多值钱的东西，所以草民就想试试看能不能……”

“好你个贼子！竟然想诬告他人，看来你已经过够了外面的太平日子。来人，先把刘青树拖出去重责五十，然后收监，待改日宣判。”李唯一看到有衙役冲过来把刘青树拖出去之后，接着换上一副亲切的笑容说道：“邓员外，这些贼人忒的可恶，差点让本官冤枉了好人。你放心，本官一定重判这二人。”

邓永铭此时非常高兴，终于险而又险地躲过了一劫。虽然不知道具体是什么原因让知县李唯一改变了主意，他还是笑着弯腰拱手感谢道：“多谢县尊大人为草民做主！”说完还与李唯一闲聊了几句，看起来颇为融洽，然后看也不看田华英铁青的脸直接回家去了。

当然，邓永铭不会忘记户房失火的事情，这绝不是个巧合。

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