江知节听完后盯着薛平川，面露狐疑之色。他从小看着薛平川长大，虽然知道他不像表面看起来这么老实，但绝不至于聪明到这种程度。“说吧，这是谁告诉你的点子？”

薛平川有些急了，挥着胳膊大声说道：“江叔，你少瞧不起人。我上午听了您说过这件事之后，回到公房就苦思冥想、绞尽脑汁。那花铁手昨晚害得我差点命丧当场，我现在还记恨他呢，然后就想到突然从外面闯进来的刺客。你看，那些刺客正好有五人……”

看到薛平川还在滔滔不绝地自吹自擂，江知节直接打断他的话说道：“是你那个手下许安平告诉你的。”

“呃，呃！”还在自我吹捧、自鸣得意的薛平川忽然像吃了个苍蝇一般难受，有些气恼地说道：“江叔，你就不能让我多得意一会儿嘛？好不容易有这样一个露面的机会，你又来拆穿。能不能给我留点面子？好吧好吧，是许安平告诉我的，那也是因为我领导有方。而且我也是参与商量了的，否则他也不会想得到这些。”

“嗯，看来就是许安平告诉你的。没想到这小子还真是个人才，他才初入官场就对其中的道道了解得这么清楚，果然不愧是许国清的孙子。”江知节完全不管薛平川的抱怨，也把他说自己起的作用自动过滤掉了。

薛平川知道自己又被鄙视了，愤愤不平地地说道：“江叔，你怎么就这么看不起我呢？我也是很有能力的，不比别人差。还有啊……”

“下值后到家里来把灵宝弓拿去吧。记住喽，你要是把弓给弄坏了，老子非把你的筋给抽出来不可。”

薛平川听了眼神一亮，立马转怨为喜，连声答应道：“哎，哎！江叔就放心好了，我铁定把灵宝弓像宝贝一样供着，也就是偶尔拿出来显摆显摆那群哥们开开眼界。”

江知节挥了会毛茸茸的大手，毫不客气地说道：“滚吧！少来老子面前晃悠，看着就烦。还有，明天丁大晟就会调去其它百户了，你看着安排吧。”

“多谢江叔！江叔大恩，侄儿感激不尽。今儿个回去侄儿就给您立个长生排位，早晚上柱香保佑您长命百岁。嘿嘿嘿……”

在薛平川出门之前，一个人影从窗户外已经悄然离开，没有人察觉。

江知节坐在椅子上想着刚才薛平川说的话，越想越觉得很可行，而且很可能许安平猜测的结果是对的。他无意识地拿起茶杯灌了几口凉茶，想到了另外一个问题：“究竟是谁派了刺客刺杀叶相爷？”现在因为刺客被杀，可能一时断了线索，可只要问题没解决就不能保证以后不会再发生。“唉，还是先把眼前这关混过去再说吧。”于是，他交代了一个心腹几句之后，就去找指挥使曹文炳。

“知节，你来了啊。有什么事吗？皇上对叶大人这件案子可是得紧，你千万不能掉以轻心。”曹文炳看到江知节主动来找自己，急忙问道。他是知道对方的性格，没事绝对不会踏进这间公房的。

江知节拱手行了一礼，面上严肃沉凝地说道：“回指挥使大人，下官今日经过仔细查看发现了一些疑点，特来向大人禀报。”

“哦，知节果然从来不会让本官失望。快说说！本官可是急得焦头烂额，食不下咽啊。”曹文炳急切地问道。叶南卿遇刺这件案子牵扯重大，很多事情光是想一想都觉得头皮发麻。就算他从小与皇上一起长大很得信任，也根本兜不住，弄不好最轻也是一个丢官去职。想到这些年得罪的那些人，他都忍不住打了个寒颤。

“大人，昨夜下官带队围剿血手盟京城分舵的时候，有一伙刺客从外部突入，差点搅乱了整个布置。幸好属下的人手用命去填，才将这些人全部杀死。巧合的是，这伙人一共五人，身着黑衣，武功高强……”说到这里，江知节顿住了话头，不再往下说。

曹文炳听了眉头一皱，脸色有些变幻莫测。过了一会儿才轻声说道：“你确定是五个刺客闯入？”

江知节毫不犹豫地说道：“是，属下确定，还亲自去查看了尸体，尸体现在正放在敛房里。有证据表明，他们和血手盟分舵的刺客是一伙的。他们应该是执行任务之后，准备回分舵之中，看到分舵被围困才想里应外合将里面的人救出来的。”

曹文炳听了眉头微松，接着恨声说道：“这些贼人竟然敢行刺当朝宰相，当真是十恶不赦、罪该万死！知节啊，你还是不能放松，接下来仍然要加派人手进行查探，以防有漏网之鱼。”

听到曹文炳这样说，江知节心里松了一口气，他知道曹大人已经接受了这个说法，准备拿来给皇上和叶相爷交代了。不过他还是表态说道：“是！大人放心，属下会亲自跟进这个案子。就算刺客死了，属下也会查探，看是否能找出幕后主使之人。”

“嗯，你去吧。”曹文炳挥挥手示意江知节可以离开了。待江知节离开，曹文炳坐在官帽椅陷入了沉思。他执掌谍情司二十余年，当然知道一些欺上瞒下、敷衍了事的手段，也不是非要求一个真相。到了这个层面，他早就知道对于一件事情更多考虑的是利弊，而非什么对错。或者说，根本就没有所谓的是非黑白之说。