商量过后，薛平川就招呼北镇抚司一行人住下，同时安排许安平带人提前打探一下，以防有诈。出门在外，再怎么小心都不为过。

许安平走在淮安府的街上，看着周围拥挤的人流和呼喝的叫卖声，一时有些恍惚。他已经逐渐适应了现在的生活方式，竟然好长时间没有再想起过往，满心都是想要把易莲儿和邓小可照顾好。“也许到了这里，对我来说更好一些吧。”

站在身后的两个校尉正在探头探脑地看着四周，满眼都是新鲜。两个人相互看了眼，然后互相挤眉弄眼示意对方去说。最后年龄稍长的那人谄笑着说道：“许爷，咱们一起打探消息，也太显眼了。要不，咱们就……”

许安平回过神来，收起心里迸开的思绪，淡淡地说道：“嗯，那就分开打探消息吧。你们朝另外一个方向，记住酉时之前要回到客栈。否则薛爷要是问起罪来，你们要自己担着。”

二人喜上眉梢，千恩万谢地说道：“许爷放心！俺们哥俩在衙门里待了多年，省得轻重，肯定不会耽误了事情。”

待许安平点点头，他们就消失在人流之中。许安平一个人也乐得轻松，自顾自地走在人流中。过了一会儿又进了一处巷子，然后随意地浏览起来。不知不觉间，天色已经暗了下来，他收拾一下心情开始返回客栈。很明显，一天的查看没有结果。毕竟淮安城地处运河要津，南来北往的客商繁多，人流也是非常稠密，一时查探不到消息也实属正常。到了客栈，许安平看到另外两人已经返回，正兴奋和其他人说着今天的见闻，还时不时地发出几声大笑。不用说，二人玩得是相当舒心，当然也就不用问打探消息的结果了。

“今日咱们哥俩可真是长了见识！你们是不知道啊，淮安府的娘们那是种类颇多。什么扬州瘦马、燕赵佳人、吴越娇娃、洛阳女儿、米脂婆姨、大同婆娘，那是应有尽有。”

“是啊是啊，今个儿我可是当了回乡下佬，第一次进了大花园，简直挑花了眼。可是这些娘们就是狗眼看人低，看见我们哥俩穿得一般竟然不想接客。嘿，你猜怎么着？”

另外几人连忙问道：“你们怎么着了？可别说是灰溜溜地走了。”

“哥们可丢不起那人。我直接甩出几张银票，直接砸到那几个娘们脸上。这些娘们立马换了张脸，直接叫我大爷。那感觉真是舒坦！哈哈哈……”

许安平也懒得听他们说什么淫言秽语，直接进了房间。晚饭过后，徐小虎又过来缠着要学功夫。他也无奈，只能教了他几招散手，然后督促他好好练习。

第二天上午，薛平川正要招呼许安平一起出去，这时徐德利急急从外面走进来，已经秋末的天还热出了一头汗。看到对方使出的颜色，薛平川情知应该是有了消息，又重新回到了房间。

徐德利稍后跟了进来，连汗都顾不得擦直接说道：“大人，属下探听到一点消息，觉得可能有大用，就赶紧过来禀告您了。”

“嗯，你详细说说。”薛平川坐在椅子上，端着茶杯的手一紧，接着语气淡淡地说道。

“属下在淮安城做了几十年的生意，和黑白两道都有些关系。昨日交代丐帮、青皮去打探消息，并答应重赏，今儿个就有人来传消息。在淮安城西骡马巷有户宅院颇为可疑，平日里没什么人出入，晚上却有时会传出些动静。一个乞丐曾经露宿在那里，半夜见到有黑衣人进出，而且那片儿还失踪过。”徐德利说完的时候看了薛平川一眼，见对方面无表情，就盯着地面不再言语。

薛平川听了眉头皱了皱，然后抬头示意了许安平一下。后者点点头独自出了院子。

半个时辰后，许安平已经来到了淮安城西的骡马巷，先是在周围四处看了一下，心里大概有了底。此处离一处城门不足二里，城外就是运河，街上的行人大部分都是扛包的苦力。坐落在旁边的骡子巷不时能够见到骡马出入，墙角还堆积着不少骡马粪便，导致平时行人都很少来这边。

许安平拦住一个年长的苦力问道：“大爷，我是从外地过来的，想租匹骡马用。你知道去哪儿的价钱更公道吗？”给这人塞了两文钱，后者立马脸上的皱纹都舒展开了，放下肩上的麻袋热情地指路。

“小伙子，你可是找对人了，没人比老汉更懂得行情了。你顺着这条巷子朝里走，出去之后看到能看到个骡马圈。到了那儿，你去找老蔡头，就说钱老汉介绍来的。保证你能买头好的骡子，还能落个便宜。”

许安平谢过之后就进了巷子，朝前走的同时还用眼睛的余光扫着两边的墙壁。忽然，瞳孔一缩，然后若无其事地走出巷子去骡马圈租骡子了。

指路的老汉看见许安平走进巷子，走到骡马圈开始和伙计讨价还价，这才重新背起麻袋离开佝偻着身体离开。

谈好价钱之后，许安平牵着骡子离开，没有再向骡马巷看一眼。回到客栈，许安平进了房间，看到薛平川还在喝着那杯茶，而徐德利还是垂手站在旁边。他暗暗朝薛平川点了点头。

薛平川裂开大嘴笑了起来，站起来在徐德利的肩上重重地拍了一下说