天刚微亮，曹文炳就得到了消息，然后带人匆匆来到了诏狱中。他脸色阴沉地看着垂首跪在钟楚，声音阴冷地说道：“本官昨晚是如何吩咐的？现在梁文道死了，你竟然还有脸活着。真当本官的话是耳旁风不成？”

钟楚不停地在地上磕头，哀声求道：“大人饶命啊！大人饶命啊！小人知道这次犯了大罪，求大人看在小人鞍前马后的份儿上，饶过我这一回吧。小人以后再也不敢了！大人，大人饶命啊！”

“哦，看来你这些年还有不少苦劳啊！”曹文炳猛地弯腰低头凑近钟楚面前，阴森地说道：“钟楚，如果知罪有用的话，还要手中的到干嘛？你在谍情司待了这么久，看来还是这么不懂事啊！桀桀桀……”他直起身对左右吩咐道：“把钟楚拉进刑房先吃一顿苦头，再给他留个全尸。”

曹文炳的心腹心中暗暗一凛，打了个机灵。今天跟在后面的谍情司镇抚使乐金急忙躬身答应道：“是，大人！”他用力踢了一脚旁边的手下，“手脚麻利点！别把这个鳖孙留在这里碍了大人的眼。”

钟楚也认命了，垂头被人拖走，浑不似昨日那般猖狂。进了刑房，乐金对手下说道：“都是自家兄弟，粗粗打两下就给他个痛快吧。唉！”说完就出了刑房，

这时曹文炳正在听着手下人禀报昨晚的情况。

一个谍情司小旗有些慌张地说道：“大人，昨夜上半夜还好好的。到了后半夜，天气太冷了，大伙儿点起了火盆。丑时初许，李大个拿了酒出来。钟大人，哦不，是钟楚让俺们都喝一点暖暖身子。喝了几口之后，大伙儿就更瞌睡了。第二天一早，弟兄几个醒过来的时候就发现梁文道已经死了。”说到这里，他忍不住擦了擦额头上的汗，然后偷偷看了坐在上位的曹文炳的表情，又赶紧低下头去。

曹文炳依旧脸色阴沉，接着问道：“李大个呢？”

一个校尉抢先开口说道：“回大人的话，李大个也死了。同时死了的，还有一个梁文道隔壁牢房的犯人。他们的症状都是一样的，全部是服毒自杀，七窍流血而死。”

“夜里有没有人进牢房？”想到十有八九是谍情司出了内鬼，曹文炳的脸色更加难看了。

旁边的心腹赶紧躬身，小心翼翼地说道：“大人，小人刚问了在外面把守的弟兄们和司徒雷，夜里没人进过诏狱。”

“啪！”曹文炳猛地一拍身旁的木桌，恨声说道：“把他们通通拖出去重责五十大板。”

“谢大人开恩，谢大人开恩！”一群人喜不自胜，原以为自家头儿都被杀了，今儿个哪还能有活命的机会。现在这顿板子，那真是天降之喜。

待众人离开，曹文炳陷入了沉思之中，招手让心腹过来吩咐道：“去查查昨晚有几间空着的牢房，然后把那些牢房临近的犯人都提审一遍。记住，这件事你们亲自去做，不得假手他人！”

心腹们看到平日里最得宠的钟楚都被杀了，哪里还敢怠慢，连忙说道：“是，大人。小的这就去做。”

两个半时辰后，已经到了正午时分。诏狱里常年不见太阳，仍然是阴冷一片。曹文炳漫不经心地喝着酒，着心腹来报。

“大人，诏狱里一共有十七间空着的牢房，其中有五间牢房隔壁有犯人。这些人大多是犯官或江洋大盗，小的们刚才逐个逐个审问了一遍，没有发现线索。”

“下去吧。”曹文炳叹了口气，然后手中一用力把酒杯捏得稀碎。“不管你到底是谁，竟然把手伸到了谍情司了，本官非要把你揪出来不可。嗬嗬嗬……”其实，就算没有线索，他心里也知道有这般手段的不会出了那几个人。他猛地站起身来吩咐道：“走吧，本官要进宫！”

一户书房之中没有点蜡烛，因为门窗紧闭显得有些昏暗。久坐其中也有些憋闷。其中，一个佝偻老者说道：“主子，今天早晨诏狱内传来消息，梁文道已经死了。”

一个高大的身影背对着老者，有些疲惫地揉揉眉心说道：“他有没有按照吩咐说出答案？”

“主子，这个奴才还不太清楚。现在曹文炳已经让谍情司的人把诏狱全部封锁了，人不得出入。要想知道确切消息，还需要点时辰。不过……”

高大的身影有些不悦地说道：“别吞吞吐吐的，有话直说。”

“据安插在谍情司的探子回报，曹文炳的脸色阴沉，一出诏狱就直接去了皇宫。奴才猜测，梁文道可能还没来得及说出答案就被人杀了。”

“嗯，我知道了。”高大身影的语气没有波动，挥手让其下去。待老者出门又将书房门关上之后，他又开始谋划起来。过了一会儿，他才低声说道：“看来这些混迹官场几十年的老狐狸，没有一个是好相与的啊。”

曹文炳跪在皇宫西苑的大殿内，一言不发，浑身已是汗湿。

建平帝一把将一个珍贵的瓷碗摔在地上，冷声说道：“文炳，你太让朕失望了。这么的事情，你都能如此疏忽。你让朕如何再信你？你说！”

曹文炳连磕了十几个响头才说道：“皇上，微臣有负皇上信任，实在是罪该万死