马三阳坐在审讯房的木椅上，双手交叉着，若有所思。

今日没有下雨，但湿气很重，审讯房的地砖湿漉漉的，容易滑脚。衙役小心翼翼行走，押着犯人进门来。

“马三阳”犯人大惊。此人正是恨死马三阳的王东林。

王东林别过头去，手脚带着镣铐，直直站着不愿意行礼。

马三阳起身走到他面前，两人目光犀利，互相带着狠劲盯住对方。

“王东林，你为何来到常州？”

“哼！”

“目前的形式，你要搞清楚。你只是个阶下囚，身上有一桩奸污案、一项诬告朝廷命官的罪名。而我马三阳，是朝廷命官，是这监牢可以一言要人命的按察使经历。你自己想清楚了，再回答我的话。”

王东林一怔，忽然有些激动地说：“马三阳，以前是我不对，不该诬告你。但你也知道的，我与翠凤感情很好，她还在家里等着我回去。你难道忍心要我死在牢里，要她孤寡一生吗？”

马三阳很是和气的笑，他踱步说话：“你不必拿翠凤博取同情。你在这牢中少说也有半个月了吧！她都没来看你一眼，你说你们感情好？你觉得我会信？”

“马三阳！”王东林突然大喝一声，接着又颓唐下语气，“你要如何才能放过我？”

“我要你正面回答我的问题。”马三阳靠近他，咬着压根发话。

“好，你问。”

马三阳重复了之前的问题：“你为何来到常州？”

“是杭州的元通大师被通缉了，我怕连累我王家，所以举家搬到常州。”王东林回答。

“哦？元通大师为何被通缉？”马三阳转过身去，背对着王东林问。

王东林有些犹豫，突然开口：“你救我出狱，我就告诉你。”他昂头，尤其骄傲。

马三阳眯起眼睛打量他，“你怎敢跟本官提要求？”马三阳突然拽着王东林的领口，恶狠狠地警告他：“我是官，你的民。我要你死，你还能有命？现在你只能讨好我，说不定我还会顾念旧情放你一条生路。”

说完话，马三阳一把推他在地，下令说：“给本官跪着说话！”

王东林有些懊悔，只能跪着回答：“元通，他被指认是剪辫妖人的小头目。我与他走得近，怕被人牵连了，就离开杭州。”

马三阳思虑良久，突然问：“翠凤在何处？”

王东林气急败坏却又不敢吱声，面色又青又红。

“听说你把她赶出了王家？”马三阳说。

“对，她不守妇道。”王东林牙咬切齿。

“她在哪里？”马三阳紧追不舍。

王东林目光发狠，说：“城东一尺巷，丙。”

“恩，刘主簿。”马三阳叫唤进门口待命的常州府衙刘主簿。

刘主簿有一对窄小的八字胡，模样较为和气。他向马三阳行礼：“马大人。”

马三阳嘱咐：“王东林交代了杭州府通缉的剪辫要犯元通的一些情况，你重新问他一遍，将元通的事情记录在案，本官过目后再发往杭州府。对了，他要是不说，可以用刑。说得自相矛盾，也可以用刑。”

“是，马大人。”刘主簿朝王东林一笑，又显得有些阴险，反而不太和气了。

“刘主簿，你一会儿将妖术案全部卷宗整理出来，本官需要全部过目。”

“是，马大人”

马三阳不再理会王东林，先去了一趟客栈，换上便装后，只带着麒麟去了城东一尺巷。

城东一尺巷，以巷子太过窄小而得名“一尺”。

马三阳轻敲丙院门，“咔”院门朝里打开。

一位头戴方巾的妇人探出脑袋，面貌和善，娇小。妇人看到了马三阳，还有马三阳身后高大的麒麟。

她盯着马三阳看，忽然浑身发抖，一只手捂着嘴巴流泪，逼着自己别哭出声来。

马三阳伸出双手，扶住她的臂膀，轻声唤：“翠凤。”

徐翠凤连忙用双手捂住嘴巴，只是浑身颤抖，就是不肯给马三阳反馈。

“翠凤，翠凤。你，翠凤~”

“谁啊？”屋里走出一个男人，高大威猛，就是断了一只胳膊。

那断臂的男人边走边问：“你们找谁？”

马三阳咽下泪水，较为冷静地说：“听说这里有位写字先生，我是来找代笔写信的？”马三阳早已看见了屋檐下晾着两幅临摹的《兰亭集序》，以及一副喜事对联。

断臂男人满面笑容迎上来，“二位里头请。翠凤，你快去拿小笔来。二位请吧！”

断臂男人满是墨水的左手接过笔，粘上墨水，抬头说：“十字一文，我们开始吧！”

马三阳望了一眼立在独臂男人身后的徐翠凤，她脸颊通红，双眼有些发肿。他顿了顿，说：“娘，你在老家可安好？”

独臂男人写完后，说：“请。”

“孩儿今年发生了很多事，半年前，心爱的女子嫁给了旁人。