“还不是时候，万万不可打草惊蛇。”马三阳坐到书桌后头，开始看起手里的昨夜刺客供词。刺客说的一切也正如他自己所料，倒是没什么新收获。马三阳又重新收起供词。

他突然问：“可有查到金大元的消息？”

“没有。”虚洁和小严肃看着手里的文书，异口同声。

小严肃看得有些无趣了，说：“会不会这个金大元，根本不叫金大元呢？”

虚洁点头，“也说不定。”

马三阳盯着广德地图，听见小严肃与虚洁的话，突然想到什么了似得。“哗啦”一声站起来，气愤不已地说，“可恶，简直可恨！都别再查金大元了。是我上当了！”

“啊？！”学生们惊呼。

麒麟说：“先生为何这么想？”

马三阳展开手里的广德地图说，“我们假设真的有金大元这个人，他是广德城某家的粮食采办，那他为何去要千里迢迢跑到宜兴买粮？你们看地图，广德往浙江的安吉甚至是杭州，都要比去宜兴方便，因为这里有一条新修的路，专为南北运输所造的大道。除此之外，我走了三省发现一个细节，江苏一带的粮食价格要远高于浙江。这就是说，金大元的职业是假的，也有可能连名字也是假的。甚至是，他彻底就是个捏造的人！”

“难道是宜兴抓到的杨刘氏撒了谎？”虚洁问。

“不，她没有撒谎。”马三阳坚定地说，“是这案子，另有隐情！”说完这些，马三阳双眼有些迷离了。

“先生，那我们现在怎么办？”小严肃很苦恼。

“既然有人故意引我们来安徽，那就随他的意，咱们就将这藏污纳垢的角落，全给掀个底朝天！”马三阳捏紧了拳头，重重凿在书桌上。

夜幕沉沉，天上落下丝丝小雨。

王知事轻敲房门，“请进。”王知事推开半扇门走进烛光里。

“马大人，”王知事呈上一份文书，“这是下官与江大人商议的未来三日的行程。广德州的两例妖术案以及宁国府的落脚点，都以及安排停当。”

马三阳接过一看，点头说：“王知事办事靠谱。”

“马大人过奖了。”王知事毕恭毕敬行礼答谢。

马三阳好奇问，“王知事今年贵庚？是北方人？”

“下官三十有二，是山东茺州人，但一直在安徽按察司下做知事，已有八年光阴了！”王知事两撇胡子微微抖动。

马三阳心里头盘算。这个王贤勤一没朝廷背景，二是个性较为直接容易得罪旁人。虽然办事得力，仕途上确实会有阻碍，真是颇为可惜了的人才啊！

“臬台既然命王知事协助本官办案，想来是臬台认可了王知事的才干。这几日王知事务必好好把握，之后是否能有新的出路，就看王知事自己了！”马三阳善意提醒他。

王知事一愣，忙说：“多谢马大人，下官一定做好本分。”

“嗯，王知事，你舟车劳顿，今夜好生休息，明日辰时，我们即刻出发！”

“是，下官告退。”王知事弓身退出门外。

王贤勤被唤作王知事已经有八年多了，二十岁出头中了举人，曾经也是无限风光的了。谁又能料到，做了八品按察司知事后，便再怎么努力干事，也都难以出头。

这一次，他突然被总按察使廖聪钦点，他本以为自己的风光的岁月又要回来了。可谁曾想，尽然是要他听命于一位二十岁的臭小子，还是当官三月便连升两级的关系户？！

王知事本是愤愤不平，他本想着，大不了就是装装样子，对马三阳看起来恭敬便是了。

但是，他第一眼见到马三阳时，心里竟颇为震撼。这种震撼并不是马三阳长相多么俊美，也并非看出他的聪明才智来。而仅仅是一种气场，一种智慧而充满生命力的气息。王知事看到马三阳时，他便觉得那是个遗世独立的清高之人。而这种强大到震颤一颗老朽灵魂的气场，彻底让王知事心悦诚服。

“书生意气，却聪颖非凡！”王知事走出书房时，回头望了望书房里头透出的烛光，禁不住如此感慨。

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