作为一个乱世之臣，范文程是相当有才能的，他武能单骑赴敌，不战而屈人之兵；文能挥毫泼墨，从政治国，制定各种建国之策。作为清朝的开国功臣，范文程绝对是个有雄才大略的人。

那么，他究竟是如何得到擢升，从供职文馆的编外人员走入清初统治者们的视线，并快速成长起来的呢？这就涉及到一场战争了。

天聪三年十月，皇太极统率满蒙大军五万余人伐明，从喜峰口突入塞内，入蓟门，克遵化。当时范文程时虽是儒生，但相貌堂堂，体格魁伟，倒很像是一员虎将。

由于旧时清朝出征时，男丁全都要参加战斗，所以范文程自然也不例外。由于家里上几辈都是武将，所以他的身体里也蕴藏着武将的基因。随军从征时，他临阵不惧，奋勇冲杀，又长于用计，能言善辩，因而立下了不少功劳。而且，他还不费一兵一卒，想办法招抚了潘家口、马栏峪、山屯营、马栏关、大安口等五城，为清军在战场上赢得了先机。明军围攻大安口城时，他又披甲逼阵，率枪炮手，杀敌军甚众。

十一月十一日，皇太极统军往攻北京，留参将英俄尔岱、游击李思忠及范文程与八员备御，领兵八百名，驻守遵化。明军来攻，清军前锋被围，文程突围力战，援之以出。

最终，因为战功显著，范文程被授予了游击世职，走入政坛。但这个时候，他还没有引起皇太极的关注。

清初是一个凭军功说话的时代，官员不论文武，都要在战场上有所建树，否则便很难出头。对于这一点，范文程心里也很清楚。他明白，要想过上好日子，自己就必须立下更多的军功。

两年后的八月，皇太极再次进攻明朝。他统军八万，围攻大凌河城，范文程再次随军出征。初十日，范文程奉皇太极命，前往大凌河城之西山的一台劝降。

当时，明兵据险死守，清军久攻不下。范文程主动请缨，表示愿意前去劝降，于是，抱着试一试的心态，皇太极便同意了他的请求。

自古天下之势，分久必合，合久必分。此时的清朝蒸蒸日上而明朝则已暮色渐沉。虽然不愿承认，但直觉告诉他，明朝终究是病已沉疴、气数已尽，即使没有清朝，它也终将被其他的朝代所取代。再加上明末官僚日益腐败，政府苛捐杂税日益沉重，百姓受尽盘剥和压迫苦不堪言，各地接连爆发农民起义，这让范文程觉得：明朝的统治该结束了。

他一直认为，对百姓来说，只要能够安居乐业，谁来统治都是一样的。百姓需要的，只是一个开明的统治者以及轻徭薄赋的生活，只要自己的努力能为天下苍生带来这样的生活，那么一切就都是值得的。而当时在他的眼里，刚刚起步的清朝是个可塑性还很强的政治体。

这就像是《源氏物语》里的光源氏，为了塑造一个完美的妻子，收养一个小女孩，然后从小将她养在身边，按照自己的理想来塑造她的人格，等待她长大后再让她成为自己的妻子。在范文程的眼里，清朝就是这个“小女孩”，他们才刚刚起步，如果自己能在这时候得到统治阶层的重用，那么就可以在最大限度内左右清朝的成长，使其更好地往自己预期的方向上发展。

范文程的这个计划，不可谓不疯狂，但仔细想想，从历史后来的发展来看，他的努力的确起了很大的作用。试想，若是没有范文程，以及后来由他招降而来的那一大批汉臣能士，清朝统治下的百姓，很有可能会遭受与元朝时一样的灾难！从这一点上来看，他的决定还是有积极意义的。

可以说，天聪五年的这一次劝降，就是范文程作出的一次试探与尝试。

范文程本是汉人，要他前去劝降，自然有得天独厚的优势。与此同时，他也不忍心看到两军交战，汉民死伤无数。因此，他一直希望在战争过程中，能不用武力解决问题的，就尽量不动武，以减少流血冲突和无畏的牺牲。

他一匹快马，单骑至台，在城下晓譬详切，仔细分析了当时天下的局势，以及两军对阵之大局。守兵听后，觉得非常有道理，于是真的下台投降，打开了城门。这一次的招降，得到了生员一人、男丁七十二名、妇女十七人，还有马二匹、牛二十四头、驴二十一头，皇太极获悉后大为赞赏，当场把那些都赏给了他。

不仅如此，也就是在这次过后，范文程就越来越受到皇太极的重视了！每回遇到大事，他都会习惯性地问一问范文程的意见。当然，皇太极的关注与范文程自己积极地建言献策，也有着分不开的关系。

那么，那个时候的范文程，是否已经是一个眼光深远、谋略非凡的人了呢？这个问题，倒是很值得探讨的。

天聪六年四月，皇太极领兵征察哈尔，林丹汗闻悉，率部民逃走。皇太极欲用兵于明宣府、大同，范文程与文馆同事宁完我、马国柱获悉后上疏，认为入宣府，不如去攻山海关。

五月下旬，皇太极驻归化城，遣兵劫掠黄河一带蒙汉人家，并命文馆官员商议下一步行动计划。六月初五日，范文程与宁完我、马国柱再次一起上奏，这是天聪九年之前《清实录》全文载录的、范文程的