见被掀出来的那人是名老者，元静亭唬了一跳，忙伸手扶住了人，抬眼看向站在门里的叉人出来的一个伙计，开口责备了一声：“小二哥，这位客人有些年纪了，你怎得这般不客气？摔着人了可不好！”

他是常客，店里那伙计也认得他，紫胀着一张脸连忙行了礼：“多谢元爷提点，小的刚才也是一时气得狠了，这位老先生他过来吃白食也就算了，偏偏还要挑剔我家的菜色，真真是——”

那老者早被元静亭扶稳了，听到店伙计说话，回过头来就呛上了：“我说了我不是吃白食，我只是忘记带钱出来了！再说了，既然我吃了，还不许我品评一二么？自家菜做得不到火候，却不许客人说上一句，天底下有这样的理吗？”

“你——你这人真是好不讲理，我家掌柜看在你年纪大，都饶过你吃白食了，你居然还——”

“我怎么不讲理了，我看你们才奇怪！既然是开店做生意的，难道还听不得客人说上一个‘不好’？既然不想听客人说不好，你家干脆就不要开门做生意啊！一点意见都听不进，你这店子迟早得关门大吉！”老者也是一脸的理直气壮，还说得振振有辞。

这下就是元静亭也是哭笑不得了。这饭馆子本来就不是什么大酒楼，遇上一起吃白食的客人，已经算倒霉了，偏偏这客人也挺气粗的，说话能噎得死人；难怪店伙计气得够呛，要把人叉出来。

见两边的斗嘴还要升级，元静亭连忙上前劝住了：“停停！两位也莫在这门首吵了，老人家，这开店做生意都讲究和气生财，您这吃也吃过了，账也免单了，也是人家掌柜敬着您了，不如消消气，慢慢走着消消食回家去吧。”

如果不是气得急了，谁愿意在自家店门首跟客人吵嘴呢？听到元静亭这一番话，店伙计立即闭紧了嘴。

可是店伙计偃旗息鼓了，老者却不乐意了：“我要消什么食啊，我这都还没吃饱呢！他家还有一道特色菜，我还没尝过呢！”

“元爷您别理他！他说的就是那道肚包珍菌鸡，里头全是名贵药材，一份儿要十两银子，现银现煲！”店伙计斜了老者一眼，凉凉说道，“幸好如此，不然我们店里就真亏大了！”

“我说了我回头就会让人送银钱过来，你们怎么就不听呢？”老者气乎乎地较着劲儿，“我可是大老远地慕名你们阳城这道名菜，别人还推荐就你们这家最正宗呢，明儿一早我就要走，今儿不吃到，以后可没机会吃了！”

哟，这还怪起他们来了！店伙计顿时竖了眼睛，正要开口，元静亭先说了话：“行了，今儿我反正是要款待一位远客，既然这么巧，老人家，你就跟我们一起再进去吃一餐吧。”转头看向店伙计，“先前这位老人家吃了多少，也一起算在我的账上。”

这老者虽然犟着筋，却也挺耿直可爱的，这么大年纪了难得过来阳城一次，明天一早又要走了，何必让老人家还留个遗憾呢？

请一个是请，请两个也是请，都是今天有缘，元静亭索性一起做了东，开口邀了人。

刚才跑的白单有了着落，客人还开口就点了十两银子一份儿的肚包珍菌鸡，店伙计立即兴兴头头地应了一声：“还是元爷您大度！您们里面请！”

老者哼了一声，掸了掸衣袖，斜着瞟了那店伙计一眼，抬步扬扬先进去了：“就我刚才那雅间，赶紧收拾好了马上上菜。”不等元静亭开口，自己先点了一串儿菜名。

店伙计不应声，直着眼看向元静亭，见他点了点头，这才“好咧”应了一声下去了。有钱的是大爷，元爷认了这账就行！

三个人一起到楼上雅间坐好了，元静亭才发现这老者是真的会选，刚才那一串儿菜名就不说了，都是阳城实打实的特色菜，就是这雅间，也是这店里环境最好的一间。

四扇雕花轩窗直对着外面那条小通河，门一打开，河风徐徐穿堂而过，让人遍体清凉，听着窗外远远传来咿呀橹声，自有一种清趣在其中。

“这雅间还不错吧。”老者颇为得意地睨了元静亭一眼。

都说老小老小，人这年纪大了，跟小孩儿一样宜哄才行。元静亭不由莞尔一笑：“是，老人家确实眼光不错；刚才点的菜，也是这个。”

瞧着元静亭竖起了大拇指，老者洋洋得意地坐了下来：“我虽然是第一回来阳城，可是事前都让人仔细打听好了的。这家菜色最正宗，雅间就数这间最好，你别说，这阳城还有很多本地人都不知道呢！”

打听是仔细打听好了，就是来都来了，却偏偏忘记带钱了……元静亭肚子里好笑，面上却连连点着头：“是，您老人家功课做得好。”

“我姓和，和尚的‘和’，你也别老是老人家老人家的叫了。”老者听得舒心，仔细瞧了元静亭一眼，“我瞧着你是打算今秋应试的秀才？”

元静亭愣了一下，才笑了起来：“和老伯真是好眼力，这都能看出来！”

“嘁，我什么看不出来？我上知天文地理，下晓……”

见陈延年正低头借着喝茶闷着笑，正说起劲的和老一脸不满：