“大小姐前天在上海银行租赁了三个保险柜，其中有两个当天下午就有人存放了贵重物品。估计大小姐是在替他人作嫁衣裳。”

阿诚将一张很薄的小卡片放到明楼书桌上，上面是三个保险柜的号码。

“梁仲春有一个妻弟叫童虎，最近在外面很嚣张，抓了不少青年学生和抗日激进分子，没有一个是货真价实的。梁处却处处炫耀，替妻弟撑场面。汪处与梁处迟早会有一场恶仗。”

“好。真的能够狗咬狗，就再好不过。阿诚你辛苦了。”

阿诚一愣。

明楼反应过来，他用手指了指楼上，他不知道怎么说，不过，他答应了明镜替桂姨做说客，就算明知不该说，他依旧硬着头皮说了。

“阿诚，我现在想跟你说一件……私事，家事。”

“我，不想谈家事。至少，现在不想谈。”

阿诚不合作，明楼就采取另一种推诿的方式来继续做说客。

“阿诚，你要知道，有很多事情，我是说家里的事情，不是由我一个人说了算，也不是我能改变的。”明楼说。

阿诚不答话。他不答话，就代表他的态度是一成不变的。

“只要你说让桂姨走，我一定会尊重你的意愿，让她离开。不过，我看她的确改变了不少，也许生活的艰苦改变了她的性格。”

“江山易改本性难移。”

“为什么不多留给彼此一点时间呢？我不会勉强你附和明家任何人的决定，包括大小姐在内，都不会替你做决定。桂姨的去留，取决于你。”他直接把烫手的山芋扔给阿诚。

“我不想看见她。”阿诚很干脆。

“好吧。”明楼说，“今天下午，我让她离开。”

“谢谢先生。”阿诚转身出去了。

明楼翻阅那一份粘贴过的复原件，虽然有些文字遗失、有些数字模糊不堪，但是，依旧能够看到全貌，破损的文件里隐隐约约凸现出浓浓硝烟，炮声滚滚，从各条划定的封锁线可以推算出整个第二战区兵马调动新格局。

明楼用红色的铅笔勾出明晰的记号。

他一脸严峻，这是第二战区的背水一战。

一旦自己的棋局生成，险象环生，一举三得。但是，这枚“死棋”很难逃出他设下的“圈套”，必死无疑！这才是自己最为担心和最为忧惧的一件事。

怎样做，才能让“死棋”于万死中觅取一生呢？

他陷入沉思。

明台半躺在明镜的床上，床上搁着鲜亮的绸缎铺盖，正好给明台用来做了松软的靠背，他大声地用蹩脚的波兰语朗诵着小说的片段给明镜听，他知道明镜听不懂，他也就是在姐姐面前炫耀一下自己的语言才华，活像小时候过大年初一，他坐在明镜膝上背诵唐诗，背完了就有牛奶糖吃。

现在不图嘴上实惠了，他图一个精神贿赂。

果然，这一招很奏效。明镜听了很欢喜，虽然不知道他读得对不对，总之，像那么一回事。

明台想着自己在港大“退学”的事情，还在严格封锁消息中，今天是大年初一，明镜又这样高兴，要不要冒险说出来呢？明家有一条不成文的规矩，大年初一家里的长辈不打人，也不骂人。因为照迷信说法，谁要是大年初一就挨了打，挨了骂，这一年都会被人打，被人骂。明台想，择日不如撞日，要不就今天告诉明镜？

他一看到明镜满足的笑容，他又踌躇了。

心想，明镜最大的心愿就是让自己好好读书，自己没理由大年初一就惹她不痛快。他正读着，胡思乱想着，患得患失着，就看见阿诚进来了。

明台知道阿诚在法国的时候，写给苏珊的情书都是用波兰语写的，原因是明台要抄他的情书去转赠自己的小朋友。

明台为了在明镜跟前保持自己的“语言天才”的形象，他立马就不读了。

“大小姐，您找我？”阿诚垂手而立。

“阿诚，你坐吧。”明镜说。

“我不坐了。”阿诚语气低缓，“您有事尽管吩咐。”

“阿诚啊，”明镜微微叹了口气，说，“我知道你因为桂姨的事情，心底不痛快。十年的痛苦，不是说能忘就忘的……桂姨在乡下替你做了件棉袍，她自己也说粗针麻线的不讨好，可是，她也千里迢迢地背来了。你好歹就收着，给一个薄面吧。下午，我就安排她走，你礼貌上送她一下。”

阿诚不答话，他的手总是攥着。

明台合了书卷，滚到床沿边上，支着头，说：“阿诚哥为什么这么讨厌桂姨啊？我看桂姨很可怜啊。”

“小孩子不准插嘴！”明镜呵斥明台。

明台又滚回床中间去，假装看书。

阿诚的手舒展开，从明镜身边的雕花小桌子上拿起了棉袍，说：“我下午一定出来送她。”没有多余的话，阿诚要退下了。

明镜说：“阿诚，原谅她吧，她也老了，医生说，她当年只是一个可怜的狂想症患者